原来这些山民的祖辈也不是真正的山民，而是为了躲避战乱和繁重的赋税才进入山中生活，是以他们能和外人正常交流，

习性也无大的差异。“冬冬冬”山寨守门放哨的守卫，见到周柏等一行陌生人到来，连忙敲响铜锣，呼唤寨中山民。

很快，乌泱泱几百名山民就拿着锄头、砍柴刀等兵器冲了出来，他们穿着各式简陋毛皮衣物，看起来就是一群乌合之众。

但这么大个山寨能在山中立足，肯定是有勇士的，走在最前面的十几人都拿着刀剑，甚至有人手持长弓。

“你们是什么人，莫不是新到这里要立山头的山老大?！”一个露着臂膀的壮硕山民，看起来是领头的首领，他没有下令贸然攻击，而是主动上前交涉询问。

首领可不傻，眼前这几十人数量虽少，但个个甲械俱全，身材也都健壮魁梧，明显来历不简单。

“我叫周柏，是周族族长，今年的定州解元，这次来是想代表周族招揽你们。”周柏微微一笑，径直了当说明来意。

“爽快，可我们寨子习惯了山林生活，并不想下山接受朝廷辖制。”首领同样干净利落地回应道。

“那如果我告诉你们，官府批了十万亩山林给周家使用，你们愿意来耕种山田吗?这些田前五年免税，而且只要你们加入周族，就可以免费给你们种。”周柏继续说道。

“我们……”

不等对方犹豫拒绝，周柏直接又摆明条件:“你们还可以和外面通商，盐巴、粮食、衣物，难道你不想为你的族人带来更好的生活?”

“你们知道苍山的盗匪是我们剿灭的，那你们知道我周家还有神灵相助吗?找你们索取血食的山鬼，是被庇护神灵消灭赶走，加入我们，你们才能有安全的住所！”

有明摆着的好处，有赤裸裸的威胁，所有山民顿时陷入沉默。

之前这些山民定居的地方，也会遭受山鬼迫害，不过山民们不愿意用人祭祀，於是大半辛苦捕获的猎物全都献给了山鬼。

还有山中种植的粮食产量也低得可怜，这就让他们的生活一直都很困苦，时常饥一顿饱一顿。

山民首领看了一眼周柏身边严阵以待的士卒们，长叹一声道:“唉，我们要保持独立，不能被你们吞并。”

强权难违，加上这几个月的相处，他们发现外面的周家人确实比朝廷好打交道，而现在身为一州解元的族长亲自上门，不从不行了。

居於山林，不代表山民不明白的解元的含金量，这意味周族在朝廷那肯定有不小的话语权。

周柏许诺道:“这是自然，你们甚至可以继续住在这里，我会派人驻扎在你们山寨沟通事务。”

“我等见过族长！”山民们互相对视几眼后，齐齐放下手中简陋的武器，俯身朝着周柏拜见。

顿时，山寨原本散乱的白气开始聚拢，一丝一缕的山民之气倾向於周柏，这便是初步聚众之道。

冥冥中，周柏仿佛听到了鲤鱼跃出水面的声音，这些陌生的外来民气，很是能滋养龙鲤的成长。

这给了周柏一种明悟，恐怕不能光依靠单单一族，海纳百川方是争龙集众的正道。