姓武的中年汉子淡然一笑道：“这么说你们掌柜的倒是位老前辈了，他是什么时候离开？”

老帐房没听懂，道：“离开，您是说……”

姓武的中年汉子道：“他现在改了行，开了客栈。”

老帐房明白了，“哦”两声忙道：“您不是外人，告诉您也不要紧，我们掌柜的在雍王爷登基之后就跟着进了宫，在大内当起了差，后来……您知道……嗯……您知道干隆爷接了位，我们掌柜的就离开了……”

姓武的中年汉子道：“那确是早年的事儿了，我说嘛，既然有这么一位前辈，我怎么不认识，连听也没听说过……”话锋忽转，接问道：“老头儿，你们掌柜的住在……”

老帐房两眼向着门外一直，道：“瞧，真巧，我们掌柜的来了。”

姓武的中年汉子忙转身向外望去，只见对街走来一人，瘦长的个子，胡子跟头发都白了，长得雕眼鹰鼻，一脸狠相，年纪有七八十了，步履还是那么稳健轻快，一看就知道是个练家子。”

姓武的中年汉子问道：“这就是你们掌柜的？”

老帐房应道：“正是，正是。”说话间瘦高老人已到了客栈门口，老帐房绕出柜台迎了上去，见面躬身哈腰施上一礼：“老爷子今儿个怎么有空……”

瘦高老人道：“在家闷得慌，出来走走，顺便到这儿来瞧瞧，怎么样，忙吧？”

老帐房道：“您是知道的，一天到晚总是那些事儿……”

瘦高老人笑了，转眼望向姓武的中年汉子问道：“这位是……”

老帐房还未来得及说话，姓武的中年汉子已然开了口：“可是莫老人家当面？”

瘦高老人一怔，点头说道：“不错，正是莫太平，阁下怎么认识……”

老帐房忙道：“老爷子，这位是武爷，是官里的，您的当年我告诉了武爷……”

瘦高老人莫太平看了老帐房一眼，这一眼看得老帐房好生不安，莫太平旋即说道：“好在武老弟是自己人……”

转望姓武的中年汉子道：“武老弟在哪个营里得意。”

姓武的中年汉子道：“劳您动问，我在‘侍卫营’当差。”

莫太平道：“原来是‘侍卫营’的，莫太平失敬。”

“您好说。”姓武的中年汉子道：“说来您是我的前辈，往后还望您多指教。”

“哪儿的话。”莫太平道：“当年事已成过去，莫太平如今只是个小百姓，我这个家，跟这个店，以后还要武老弟多照顾倒是真的。”

姓武的中年汉子谦逊了两句道：“听说您离京里很久了。”

莫太平点头说道：“不错，有一段日子了，自四阿哥接位之后我就离开了，武老弟今儿个光临我这个小店，有什么见教？”

姓武的中年汉子道：“岂敢，这是例行公事，我不知道这家客栈是您的，要早知道就不敢来打扰了……”

莫太平抬头说道：“话不是这么说，公事就该公办，皇上这一阵子驻跸行宫，这一带是该多小心些，算来彼此是一家人，这些事我也懂，武老弟有什么事不妨直说。”

姓武的中年汉子笑笑说道：“其实也没什么……”接着，他把刚才的事说了一遍，最后说道：“我对这个姓高的有点动疑，本来预备自己查的，现在既然知道这家客栈是您的，那更方便不过的……”

莫太平转过脸去问老帐房道：“那姓高的人呢？”

老帐房忙道：“往后头去了。”

莫太平道：“他住下了？”

老帐房道：“是的，以我看他住不了多久，顶多只待一个晚上。”

莫太平道：“何以见得？”

老帐房道：“他要往‘辽东’去，听他的口气只是歇歇脚。”

莫太平道：“他要往‘辽东’去？”