黄姑看着女孩，原先泪湿的脸上已经染上红潮绽放出笑颜。
“人活着，快乐与痛苦是各占一半的。”
“哎？”
“一个人之所以幸福，并不是与生俱来的，只是因为那个人心中认为自己是幸福的。”
铃不明白黄姑为什么会说出这番话，只得呆愣在一边。
“为了忘却痛苦而努力，为了变得幸福而努力，那才是真正能够给人带来幸福的啊，蓬莱的孩子。”
“是……”铃点点头。
的确如此，铃为了得到幸福而战，战斗的结果至少是从梨耀那里解放了出来，可以去和景王见面了。
“嗯，不管怎样的逆境我都不会输的！”铃笑着说。
“因为，我已经习惯辛苦了，对於忍耐力强这一点我很有自信。”
不知为什么，黄姑带着稍微忧虑的表情垂下双眼。
Ⅲ
冬至，因为郊祀以及随之而来的祭杞典礼，使得金波宫里再度流动着兴高采烈的空气。
在典礼的高潮阶段，发生了一件震动金波宫的事件，在天官长大宰的府邸中发现了大量的武器。
“武器？”
深夜，在接到造访内宫的秋官长大司寇的禀报后，阳子愣愣地呆立当场。
“看来似乎准备造反。”
也就是说收集武器，并企图以这些武器弑杀作为王的阳子。
“大宰的仆人中有人赶来秋官府通知我们这件事，我们半信半疑地前往查看，的确发现了大量的武器，在尧天城下大宰的别府中，还聚集着十几个强壮的游民。”
大宰的确将对阳子的不满表露在外，塚宰，靖共之间也时有冲突，一旦阳子只倚重於靖共时，他就会时常以阳子可以听到的音量嘲骂。但即便如此，一谈到企图行刺，就连阳子也感到胆战心惊。虽然阳子深刻了解到自己几乎不被官僚们接受，但没想到，他们憎恨自己到要收集武器并行刺的程度。
“是吗……”
“能够在事发之前把他们捕获归案，实在是万幸。不管怎么说，大宰是掌管宫中各项事物的官员，特别是在内宫侍奉主上的下官，几乎都由他掌管。要是把武器交给这些人，或是让刺客混入其中的话，后果不堪设想……”
阳子只得叹气。
“现在还在持续审问他，根据调查，大宰似乎和三公串通一气，而其背后还有麦州侯浩瀚。”
阳子又再叹了一口气。
三公是指太师、太傅、太保。是在所有官员中，宰辅景麒唯一的部下。三人中任何一个都担当着辅佐宰辅，为作为天子的阳子出谋划策以及进言的职责。实行教育也是三公的职责所在。论及官位的话，是与作为六官之长的塚宰，诸侯同一等级的侯，但是，实际是不能参政的。因此，与塚宰之间常有冲突，当阳子一旦过於倚重靖共时，他们也会和大宰一样责备她。但是，从心情上来说，比起靖共以及六官，他们更为偏袒阳子。
这三公共谋行刺吗？
天官执掌宫中的衣食住行，因为是照顾自己私生话的人，所以有着很强的亲切感。可偏偏竟然是这天官长和三公企图谋反……
“而且，还有麦州侯吗……”
窥视玉座，始终抵抗伪王的州侯。被软禁在麦州，至今没有恢复其职位。关於他的处置，因为臣下塚宰派和大宰派的意见对立，而始终未有定论。
“原来如此，是因为对此感到不满啊。”
朝野之中，主张处罚浩瀚以断后顾之忧的意见占多数，景麒却强烈反对，希望阳子无论如何三思而后行。而他的慈悲带来的就是这种结果。
阳子痛苦地叹了口气。
“不管怎样，我想见一见大宰，请带路。”
浩瀚蛰伏於麦州州城之下，总之先听一听眼前的大宰的申辩。阳子虽然如此想着，却事与愿违。
大宰已经死在牢中。
“主上……我听说大宰死了。”
景麒皱着眉紧跟着大司寇走进来。
“好像是自杀。”
景麒深深地叹了口气。
“所以，我早就说过主上太过倚重塚宰了。”
阳子的眉间皱了起来。
“你的意思是说这是我的错？因为我大宰才会企图谋反，所以才死掉的？”
“一旦对臣下有所偏宠的话，只会图招祸乱。”
“关於浩瀚的事情，我确实是采用了塚宰所提出的罢免的意见。事实上，因为出现很多能够证明洁瀚窥视玉座的证人，所以这么做也是无可奈何的，不是吗？还是说，即使如此，我也要接受大宰的意见，任浩瀚继续做他的麦州侯吗？”
“不……我的意思是……”
“浩瀚因被罢免而憎恨我，与大宰、三公图谋行刺我，这些都是我的错吗？”
“……主上。”
“朝野上下，主张赐死浩瀚以绝后顾主忧的意见占大多数，是谁提出反对的？侥幸活下来的洁瀚因为怨恨而企图行刺，这些都是我的错吗？”
景麒怃然沉默下来。
“的确，大宰和塚宰常有意见对立。塚宰是六官之长，相对的，大宰是执掌宫中诸事的天宫长吧。大宰想把筹办祭杞一事交於春官长，相对的，塚宰却要交付与秋官长和地官长。关於法律，以及土地方面的情况，塚宰这边了解得更为详细，所以我接纳了塚宰的意见。这个决定有那么糟糕吗？”
“主上，我并不是这个意思。”
“那你是什么意思？”
景朗仍然是一脸怃然，不做回答。
“塚宰这次一定会向我提出处置浩瀚一事，我已经没有任何理由反驳了，怎么样？”
“请您也听一下浩瀚的意见。”
“当然，我会这么做。我已经命令秋官长去把浩瀚带来见我。一般来说，浩瀚会否认吧，但是有实际证词证明从浩瀚那里来的使者频繁出入大宰府运送武器。他们这么一说的话，我该怎么办？”
“对臣下裁决时要手下留情……”
“然后再重蹈覆辙？”
景麒为主语塞。
阳子的视线从景麒身上离开投向窗外。
“不管是你，还是百官都说是我不对，因为我是女王，所以不对？因为我毫无常识，所以不对？是吗？”阳子叹了口气。
“主上，决不是这样的……”
阳子摇了摇头。
“塚宰会说：‘您都看到了吧’，会要求严处洁瀚以及三公吧。我要是同意的话，你会感到不满，我要是不同意的话，塚宰会感到不满，我到底要怎么做才好呢？”
“主上……”
阳子叹了口气。
“浩瀚和三公要接受处罚。我会下令罢免三公，将他们连同浩瀚驱逐出境。不可能不处罚他们，你会说别杀他们吧？所以，这样总行了吧？”
景麒开口想说，却又闭上了嘴。
“我知道了。”
简短的说完后，景麒深深地叹了口气。叹气比起言语所能述说的东西更多。景麒并不满意。
阳子看着拂晓的云海，轻笑着。
“把禁止叹气作初吧。”
“主上……”
“你已经懒得再叹气了吧，不过我也听厌了。”阳子说着摆摆手，“退下吧，你可以去休息了。今天的早朝还有一番唇舌之战呢。”
果然，塚宰靖共等人坚决要求处死浩瀚以及三公。
“您要是在这里手下留情的话，日后肯定会有人恩将仇报，浩瀚这个例子就已经表明了这一点了吧？”
对於靖共的言辞，有人表示不满。有人说大宰谋反这件事可能存在什么误会。还有些人说，这件事必有隐情，所以还不如追究理由，为绝后顾主忧而质问其原因来得更好。更有人说，处罚臣子首要的是应手下留情。
共同点就是反对靖共。朝廷分成了靖共派和反靖共派两派。如果靖共说要赦免他们的话，这群家伙一定会坚持说要处罚他们吧。
治理国家并非易事，阳子也知道，但她从没想到过会有这种困难。自己说了什么的话，就一边叹息一边暗地里责难阳子的臣子，以及厌倦了叹息而举兵造反的臣子。对於对这个世界的情况一无所知的阳子来说，只能仔细听取臣子的上奏，谨慎选择自己想说的话，然而上奏的实际形态却是这副光景。
不想听臣子们的叹息。但是不管接纳了哪一方的意见，另一方就会叹气。结果，根本没办法使这群争权夺势的家伙双方都得到满足。
没错，悄悄叹了口气，阳子忽然抬起视线。
不知从何时起，自己在察言观色。因为害怕官员和景麒叹气，而看他们的脸色行事。即使能让他们得到一点满足也好。自己不是为此而一直想要讨好他们吗？然后，因害怕这样的自己，而产生了一种想要抛弃一切的冲动。
“说起来，塚宰没有察觉到大宰的企图，这又如何解释？”
“不，那是因为对塚宰的不满使得大宰暴躁起来。”
“招兵买马，行刺王是大逆不道主事吧？还需要多加考虑吗？”
“我到想要追究一下放任浩瀚不管的官员的责任。”
“那个浩瀚现在身在何处？让他逃掉的秋官长也责任重大吧？”
洁瀚在从麦州押往尧天城的途中逃走了。秋官虽然正在追捕他，但至今仍末抓到。
阳子轻轻苦笑起来。
已经够了。
“明白了。”
阳子开口道。
“传令罢免三公，与浩瀚一同逐出国境。”
从靖共那里传来了“过於宽大”的不满声，而从反对派则传来了太过严厉的抱怨声。
“要是再有同样的情况发生的话怎么办？”
阳子看着提出异议的塚宰靖共。
“管理六官是塚宰的责任，六官之中有人犯大逆之罪，追究责任，免去靖共塚宰一职，代替大宰施行天官职务。”
百官惊讶地张大嘴，阳子轻轻一笑。
“鉴於三公空缺，由春官长，秋官长、地官长接任三公之职。”
“……主上。”
阳子用视线制止了出声的景颇。
“之后的人选交由各长定夺。塚宰之职暂时由景麒兼任。”
“这是史无前例的！给予宰辅实权这种事！”
不满之声一涌而上，但阳子却断言道，
“这是命！”
抛出这句话，阳子起身离开玉座走了出去。
Ⅳ
退到内宫深处自己的房间后，百官就不能再追过来了。阳子吩咐下宫除了景麒以外一概不得让人入内后，打开了窗户。
潮湿的云海之风带着海潮的味道一起吹进室内。
“我还真行啊，一口气说了这么多……”
阳子忍不住苦笑，将塚宰贬职，把塚宰派，反塚宰派的要人推上了没有实权的三公之位。如此一来，宫中的权力版图几乎又成了白纸一张。可能自己在心中的某处一直是如此考虑的，所以能一下子脱口而出。
“主上！”
听到景麟严厉的声音，阳子转过头，回视着脸上从未露出比现在更为阴沉表情的景麒。
“您到底打算做什么？不能给予宰辅实权，这是规定，但您却……”
“景麒。”阳子打断了他的话。
“我要去趟关弓。暂时在延王那里学一些政律主事。”
景麒睁大眼睛。
“您在说什么！”
“就是这样，替我向百官传达一下。”
阳子坐在窗台上，手指在膝盖上轻轻交握着。
“我想暂时在民间生活一阵子。”
“什么……”
阳子注视着自己的指尖。因为有下官替自己保养，所以磨得非常漂壳。奢侈的衣装，奢侈的首饰但是，这些都不是自己想要的。
“玉座并不是我想要的。”
“主上！”
“既不想被人称为王，也不想在王宫里过奢侈的生活，我听说如果没有王的话，国家就会荒废。天意就是民意。晚上无处可睡会很痛苦，挨饿会很难受，这些感受我都能切身体会到。”
突然被带到异界，在连左右都分不清的情况下，阳子差点就死在路边。
“被妖魔追赶是很痛苦的……我是因为听说如果我不登上王位，庆国的百姓就会遭到同样的命运，才接受玉座的。所谓的王就是应该为此存在的。至少不是为了让百官满足，让景麒高兴而存在的，不是应该为了让百姓们满足，高兴而存在的吗？”
“所以……”
阳子摇了摇头。
“景麒，我不了解这个国家。”
“主上，那是……”
“百姓在想些什么，期盼着什么，他们是如何生活的，这些我一概不知。”
“首先，重要的是要认清道路。”
“道路？”
“一星期上六天课，还要参加社团活动，去上补习班，更要练习钢琴。一学期最少有两次定期考试，除此之外还有其他模拟考试，偏差值会决定自己的将来，点数不够的话就会留级，大学考试落榜的话就会成为无业游民。裙子的长度必须及膝，头带必须是藏青或黑色，长筒袜必须是肉色或黑色。你明白对这样的孩子来说，究竞什么才是幸福吗？”
“啊？”
“这种社会的仁道究竟是什么呢？”
“十分抱歉，那个……”
“你听不懂吧？”
阳子苦笑。
“就像景麒不明白一样，我也不明白。到底什么才是所谓的正道？至少不是看着百官的脸色，重用谁的意见或者驳回谁的意见，我只明白不应该为这些事辛苦劳累。”
“但是……”
“能不能给我点时间？这里和我所知道的世界相差太多了。”
景麒露出一脸十分困扰的表情。
“这个玉座对於现在的我来说太辛苦了。”
听了阳子的话，景麒微微瞪大了眼睛o
“我在蓬莱的时候，常害怕被别人讨厌。自始至终看别人的脸色行事。为了让每个人都喜欢我，而一直勉强自己。这和现在有什么区别？害怕被别人叫愚王，害怕别人老是叹气。看着百官，百姓，景麒的脸色行事，希望能得到所有人的肯定而一直勉强着自己。”
“主上……”
“我不想再做同样的蠢事。但是，我似乎又要重蹈覆辙了。我知道，现在这种时期我要是不在王宫的话会怎么样。百官也会感到不满，一定又会叹着气说：‘所以我就说女王嘛。’”
阳子轻笑道。
“这么做或许会眼睁睁地看着国家荒废……但是，要是继续做这种只会看百官脸色行事的王的话，还不如早点废掉的好。那样对百姓来说或许更好……不能再这样下去了，你能理解我吗？”
景麒面无表情地沉默良久，终於点了点头。
“是的。”
“这段时间内，所有事就全权委托景麒了。景麒的话，是完全不会做出凌虐百姓的行为的吧。如果有事必须由我亲自处理，就请你用号称最快的脚步，第一时间赶来我身边。景麒，拜托了。”
“遵命。”
看着行了一礼的景麒，阳子终於安心地叹了口气。
“谢谢。真高兴景麒能够理解我。”
对阳子来说只有这个臣子了。在雁国有支持王的官吏。延王是个相当放荡不羁的王，所有的官吏都对王的所作所为感到头痛，但是，即使如此，君王和百宫之间还是相互信赖。而信任阳子的只有景麒，在这个王宫之中，真的只有这只麒麒了。
“那么，主上接下来打算怎么办？”
“我想下访民间。每天工作赚钱也好什么也好，我想混在百姓中工作。”
“如果您允许的话，我会在您的逗留地事先做好安排。”
“但是……”
“您该不会打算像游民一样生活吧？就这一点，请您住在能让我安心的地方。”
“明白了，就交给景麒你了。”
景麒也安心似地叹了口气。
“老是说些任性的话，抱歉。”阳子说道。
景麒露出了苦笑。
“说实话，我稍微安心点了。”
“是吗？”
“但是，请您务必尽早回来。”
“嗯，知道了。”
从宫内退出的路上，景麒眺望着云海。
情况变得有些糟糕，景麒虽然这么想着，却奇妙地感到放心。
景麒侍奉了两代的王。先王号予王。在位仅六年，其中大半是把自己关在王宫深处度过的。她对政务毫无兴趣。
景麒的脑海中浮现出那张苍白的脸。
她的性格温柔、深思热虑。如果不是过於内向，一定是最适合做国王的人。但是。她所期望的是太过平凡的幸福。
比起造福百姓，予王首先考虑的是自己能够平稳的生活。即使并不富裕也没关系，只要能够安慰、平静地度日。不需要名声也没有风波，平静地耕耘着土地，嫁个男人，生个孩子。她所期望的是这种生活。
她踩动织机的声音至今还在耳边回响着。
初登王位的时候，原本想耍耿直地履行自己职务的予王很快就厌倦了和百官的对抗。疏远了那种被先帝留下的官吏、以及互相争权斗势的人所包围的生活。她渐渐闭居到王宫的深处，在那里踩起织机来，以此来拒绝那些强加於自身的事物。
“我还以为这次又会这样呢……”
景麒苦笑着，和阳子初见面时，觉得她是个和予王很相似的女孩。还以为又会发生同样的事。说实话，自己曾一度退缩过。
“不过……变了呢……”
至少阳子和予王不同，她懂得与自己斗争。虽然与予王相同，有畏惧百官、疏远玉座的感觉，但阳子自己对此有所自觉，并为超越这种情况而有所行动。这个差别很大。
景麒叫出了自己的仆人。一个人影闪到他身边。
“你去跟着主上，好好保护她，她是我们庆国的希望。”
～本章结束～