“如今，你外表看上去很温柔，其实本性很坏啊！”
闻言，铃突然牢牢地瞪视着清秀的脸。
“你在讲什么，乱讲。”
“你从来都是没有被这样说过吗？姐姐，你真是个厉害的家伙。”
如果我生气就是输了，虽然铃也了解这一点，却怎么也抑制不了怒气上扬，怒於颜表。
“你没有朋友吧？毫无疑问是个被遗弃的家伙，这一点有错吗？”
这句话深深地刺中了铃内心深处的痛楚。等她回过神时已经伸出双手再敲清秀。
“你在说什么婀？”
──梨耀也好，黄姑也好，不管是谁都讨厌铃，冷言冷语的。
清秀猛地大张双眼。然后笑了起来。
“怎么了，还是我说对了？”
“我说你给我出去！”
“人哪，一旦被说中心事，就会恼羞成怒哟。”
“快给我滚出去──”
“无论是谁，只要他说了这样的话，你就会这么介意么？我，并没有说错话啊。无家可归的人到处都是啊。大家都很痛苦无助。并不是只有大姐姐一个人特别痛苦。因为你连这种事都不了解，以才会被讨厌的。”
“什么啊──我最讨厌的就是你了！”
铃说着就痛哭起来。
因为清秀所说的都是事实，所以就更加痛心了。在这个世界里遇到的人没有谁喜欢铃。连一个可以理解铃的人都没有。甚至连可怜同情都没有得到过。
──这是为什么？
“为什么大家都讨厌我。洞主也好，你也好。为什么要欺负虐待我？你到底为什么要这样做啊？”
“洞主大人，是谁啊？”
“是才国翠微洞的洞主大人。”
铃回想起了往事。梨耀是怎样一个残酷的主人啦，自己是如何竭尽全力拼命忍耐下来的。然后得到才王的救助。本以为是从此脱离苦海了，现在却又颠沛流离，历经磨难。
──铃明明知道对这么小的小孩说这些，是完全没有任何意义的，可还是不由自主地说了。
“真是没办法。大姐姐，你比我还像小孩子。”
“……你说什么啊？”
“大姐姐，你喜欢自己么？”
“啊？”闻言，铃吃惊得张大了双眼。
“有没有觉得自己是个讨人厌的家伙？”
“我是不太喜欢自己……”
遭遇到如此多不幸的自己……
“如果真是这样，你有没有想过别人讨厌大姐姐你也是理所当然的。所谓人类，不就是一种对自己最为宽容温和的生物么，无论自己犯了什么大错？”
铃不禁张大了嘴巴，一脸吃惊。
“连真实的自己都无法喜欢上的人，要求别人也能喜欢自己，这不是强人所难吗？”
“你怎么这么说……”
铃慌慌张张地想要辩解。
“不能用这种讲法来解释，我当然喜欢我自己了，只是其他人都不喜欢我，慢慢地我也变得不喜欢自己了。我是这个意思啊。”
“是吗，那么就是那些没有喜欢上你的人错了吗？因此你才说只要改变了态度就会被喜欢上。这种事更加丢脸，让人接受不了。所以你才会被讨厌的。我要说的说完了。”
“我，我……”
铃紧张得握紧拳头。
“你是永远不会明白的，因为我的身份是海客……。我是海客，与这里的人是不一样的。所以大家讨厌我这件事并不是毫无理由的。”
“我最讨厌像你这样的家伙了。”
清秀又深深地叹了口气。
“我就是这样子的。碰到比别人不幸的遭遇，就把所有都推在这个原因上面，这样做就轻松了。”
铃大口地喘着粗气，怒火飞扬，脑中一片晕眩，竟然恨起才这么丁点大的孩子来。
“看上去好象傻瓜婀，大姐姐，你只是在单纯炫耀自己比别人的不幸遭遇，就算本身并非十分不幸，也会强行使自己变得不幸起来，大姐姐，你就是这种家伙！”
“……太过分了，太过分了！你为什么非得要说成这样，说到这分上呢？我都已经这么痛苦了。”
“有不幸的遭遇就那么值得炫熠吗？遭遇不幸却仍能坚持下去那才让人佩服。如果是我的话一定会想方设法使自己不会那么痛苦的。”
清秀微微侧过脸说道。
“如果不是海客，就不会有不幸和痛苦了吗？有这种道理吗？作为仙人，不会经历生老病死。你去看看那些因为生病而经受折磨的人们，你还有脸说这些吗？如果是仙人的话，也不用为果腹担心吧？那再去看看快要死去的人们，你还能说自己是这个世上最不幸的人吗？”
“我不想再被你说教。因为你得天独厚，一帆风顺，所以才能这么说。”
“我真的是受老天眷顾吗？”
“再这里出生，在这里成长，身边有一堆亲人，还有一个温暖的家。”
“我，也是无家可归的。”
“什么？”闻言，铃又一次圆瞪双目。
“不要说家了，连庐也全都没有了。”
说着，清秀像是要保护自己似的环抱双膝。
“家园现在全变成虚海里的垃圾了。山崖倒塌，全部沉入大海。算了，连住在庐里的人们也不能幸免遇难，因此只剩下我一人，怎么解释也无法释怀！”
“而且……”清秀哭着补充道。
“留在家中的老人也好，孩子也好，全部都死了。有命活着已经是赚到了。”
铃无言以对。她当初在庆国流浪时，常常会想起位於海边的有天然屏障的，紧紧的依附於悬崖边而建的庐。整片悬崖异常陡峭凶险。
“到巧国一看就会明白像这样的人到处都是。王上驾崩了，台甫也死了。因此在下任王登基即位以前还要经历漫长的等待。大家都逃离了巧国。我不知道下任王何时会出现。但我也已经无法再走回头路了。也许就是最后一别了吧。”
“但是……”
“但是，我的庐就位於国边境的地方。能够暗暗逃出来我就感觉很幸运了。巧国渐渐地会变得更加贫困衰败，那个时候就算想逃也逃不出去了。”
“但是，是因为喜欢才逃出来的。”
“谁都不想背井离乡。不管怎么说，金窝银窝比不上自己的狗窝。很多人逃出来就在国境边上结伴住了下来。因为妖魔的出现而被吃了大半。他们虽说留下葬可以回去的房子，却再也无法回到那里。”
“……那你母亲呢？”
“已经过世了。”清秀有些抵触似的说道。
“原本应该一起乘船到庆国去的。但是在船来港之前就已经过世了。因此把原买给母亲的票让给了叔叔。”
和清秀同行的是一个一身寒酸打扮的中年男子。
“叔叔听说也是巧国人，只身一人逃了出来。即使想要乘船却没钱买票上船。”
“为什么是庆国呢，为何不逃往奏国呢？”
奏国是十二国中最为富饶充裕的国家。
“那是因为我们原本是庆国的人啊。”
“庆国的？”
“庆国当时的王──是现在的王的前任。在现任王登基即位之前国家的情况极为糟糕。在我很小的时候母亲逃到了巧国。而且好不容易落脚在那个庐里，母亲曾经说过如果庆国的新王即位就回到庆国去。”
说罢，清秀不由得又叹了一口气。
“母亲和父亲一样没什么运气。……母亲是操劳过度而死的。”
铃略显尴尬地瞪着清秀。
“我的双亲也是历经艰辛，操劳不停的人。因为家里贫穷，连吃的也没有。再这样可能会熬不下去了。因此我被卖了做奴仆，我是被家里赶出来的。”
“太惨了……但是总比大家一起死要好一些吧。”
“你得天独厚，受老天爷照顾，因此可以说得这么轻松。你的双亲是心地善良温柔的人，而我的父母却是能买儿换取自己生存的人。”
“嗯，我的父母的确是好人。但最终还不是留下我一个人，很寂寞。”
“如果讲到一个人，我也是一个人啊。你运气很好，能和家人一直等待到最后。但是我呢，我却是从那时起再也见不到家里人了。再也见不到了。家里现在惰况是怎样，我也不知道。父亲母亲现在一定也已经过世了吧。”
“所以我才说和你拥有相同的境遇嘛。”
“并不一样哦。只是承受了亲人的死亡，你还是幸运的。我想要守护父母双亲。”
“母亲，就不再提了……但是我的父亲却是被妖魔吃掉的。这种死法，我并不想看到。”
“尽管如此，直到最后你还一直待在他们身边不是吗？我不管如何悲惨的下场，都想守在他们身边。直到最后也不离开……”
清秀闻言侧过脑袋。
“大姐姐，现在是你在逼迫自己变不幸的吧。”
“什么？”
“好过分啊，大姐姐你。自己的父亲在自己面前被妖魔撕碎分食，你觉得是亲眼目睹还是不看见比较好呢。这是显而易见的事不是吗？我，不想看到。连跑近都无法做到，即使已到了极限，仍然劝自己坚持下去要逃出去。父亲连个坟墓也没有，身为人子，连去葬父都无法办到。这样真的，还好吗？”
铃慌乱地张口欲言。
“我……我……”
“到底谁比谁不幸，这些全是谎言。每个人都是一样的痛苦不幸。如果有谁活着不痛苦的，我倒是想见见他。”
“对不起，我……”
铃羞愧地低下了头。孩子亲眼目睹父亲的悲惨下场当然不可能有好的一面。
“是真的很痛苦，人类就是为了摆脱这些而竭尽努力的。如果你没打算这样做的话，说明你的痛苦并不像其他人的痛苦那样，痛彻心扉。”
“但是……”
“你说我不理解你讲的，指的是就算到死你都在努力却仍然无济於事的事吗？”
“那个……”
“如果是这样就简单多了。大姐姐，你并没有像要死般痛苦。没有谁会同情一直把自己沉浸在不幸当中的家伙。那是因为大家为了生存已经竭尽全力了。自己也是不幸的，如果有人说‘请同情我吧’而强要别人同情的话，一定会引起厌恶情绪。这不是理所当然的吗？”
因此，怎么说呢，因此无论是谁，都和铃一样痛苦地生活着。
铃怎么也无法想象梨耀和黄姑也会觉得生存很辛苦。
“喂──”
铃抬起头，想要问出疑问时，却发觉清秀把脸伏在膝盖上。
“怎么了？”
“大姐姐，你好固执啊，搞得我的头都疼起来了。”
“那是因为你太傲慢了。”铃微微地瞪着清秀。随之她注意到清秀额头上油腻腻的一片，全是汗水。
“真的很疼么？……到底怎么了。没问题吧？”
“没事，没问题的……”
骨碌一声清秀倒了下来。脸色也是蜡黄蜡黄的，看上去像是病入膏盲。
“等一下，快来人啊，救……”
“没关系，让我睡一会儿就没事了。我已经习惯了。”
铃紧紧地盯视着眼前的这张脸。
“经常会这样吗？”
“嗯，有的时候，只是伤口痛。”
“伤口……？”
“被妖魔咬伤的。伤口在后脑部。有的时候会很疼。”
“是吗？”
“我说了没事，睡下后不久就会没事了。”
铃急急忙忙拿来了被子，盖在了清秀的身上。
Ⅳ
祥琼身处天宫之中，是属於掌管宫中建筑物的掌舍人的管辖主列。更为准确地说，是被当作掌舍人的下宫使用的更为低级的奴仆。
祥琼一日工作的开始於黎明之前。在还没有看见拂晓晨光时就得起身。从掸去所有家具上的灰尘开始一天的生活。抆拭窗上的玻璃，往地板上撒水，扫地，再用清水冲刷。所有的这些活儿必须在王和各位官员起身之前全部抆净风干。
一旦王和各位官员开始商议政事，祥琼就开始整理庭院。拔去杂草，清扫石椅，扫地，这也必须在各位官员上完早朝退出各府之前全部干完的。像是追寻着王和各位官员退出的场所似的，祥琼必须赶在他们之前整理完毕。吃过晚饭后就早早地上床睡觉了。
而且，在往地板上石椅上撒水扫地时，如果王和各位官员要通过时，就必须平伏在地上让他们踩着自己通过。要么在地板上卷缩着身子，要么就是平躺在水中当人肉垫子，要么就是背着塞满了大扫除时所用的布块到处走动。如果听到‘这里脏了。’就必须飞奔过去趴着抆去污点。
住的地方是位於王宫一角的宿舍，会分给要穿的衣服。从来没想过会有好吃好穿的。恭国的冬天比起芳国来要好过一些。云海上方比起下界要来得更为舒适。──但是比起祥琼在芳国时寒冷的山村中过的日子来说是更为悲惨的。
虽然有些仆人认为能在宫中当差是一件值得夸躇的事，但是祥琼却从来没这么想过。只要想到走在光滑的地板上，平伏於地的是原来的公主，一直到三年前，她还是久居深宫，众星捧月。可如今映入眼帘的却是额头轻触地板的自己的狼狈样子。
而且，供忘珠晶是完完全全无视祥琼的存在。自从最初面圣的那天以来，从来没有被人主动搭话过。祥琼只要一躺到床上，视野角落处仍然残留着华丽鲜艳的绢制绸衣，浓郁的薰香，与玉佩的清脆撞击声一起飘荡着。祥琼只能守护着一小片回忆。
──这一切都曾经在祥琼的生命中停驻过。
“……就算是这样的东西也……”
祥琼放下手中抆拭家具的抆布，拿起了那支花形发簪，是出产於戴国的软红玉，一整块红得透明的玉石，雕摹而成的一朵栩栩如生的红牡丹。好囊稍一用力就能折断似的薄薄的花瓣重叠几层，雕出的花甚为娇艳欲滴。
“我也有很多……当初百官争着要上贡给本公主的。”
所有的都放在国库中。一间房中，整整齐齐排列羞的柜子的中间正摆放华丽的首饰盒。
一─那些东西现在怎么样了。也许现在还是在国库中‘长睡不起’。用布包裹着的没主的东西正等着下任的王。
──来装饰王后公主的头发。以这种方式继承下来的御用物品在国库中随处可见。
──也许女王啊。
祥琼产生了一股子的冲动，想要把这支发簪敲碎。
──供王，还有景王。
现在这个世界中仍有在讴歌幸福的人。祥琼只是一个王的女儿，却已经经历过这么多的辛酸痛苦。
“反正总会有结束的一天。就是那两人骨骸滚动在王宫地板上的那天。”
想让自己开心一点而安慰自己，但是祥琼却得不到一丁点的宽慰。
在供王和景王变成骸骨的那一天之前，祥琼也许早已屍骨无存了。
“干完了？”
突然传来一道阴森的话语声。祥琼一瞬间心提到了喉咙口，扑扑地狂跳着。是监管掌舍的老太婆，她盯羞祥琼。
“啊，是的。”
“既然如此那就快去干下一个活儿。如果不快点完成的话，可能会赶不上吃晚饭哦。”
“对不起。”祥琼慌慌张张地用布包好发簪。老婆婆突然笑了起来。
“让年轻的姑娘来这里真是个错误啊。虽然我明白你的心情，但是不能随便碰御用物品。如果有什么缺损的话，可就大事不妙了。”
“是的，我明白了。”
祥琼把发簪放回架子上。
“你一定也想过把这种东西插在头上试试吧。总觉得我自己怎么看都是个美人。我年轻的时候也曾这么想过，也试过偷偷地把这些东西插在头上。”
闻岂，祥琼回头看了看满脸皱纹的老婆婆，老婆婆见状又笑了。
“一试之下失望至极。什么呀，与我这样的人根本不相配嘛。我就算穿上了龙袍也成不了太子。这个匹配的是拥有珍珠一样白皙肤色的女孩子。就好象一朵鲜花插在牛粪上，常会想自己是不是太过可怜了。”
祥琼拿着抆布，紧紧地绞弄着。
“但是我们还有能够工作的手脚，健壮的身体，和率直的个性。虽然我们既没有地位也没有发簪，就算没有这些东西装饰，仍是一副令人羡慕的健美身躯。那种东西不要过於介怀。”
──我是不一样的，差点冲口而出的话，祥琼勉强吞咽了回去。老婆婆并不明白祥琼的心，犹自欣慰地笑了。
“而且你还年轻，另外你还是个美人。拥有的东西要好好珍惜，不要羡慕一些无聊的东西，而使自己好不容易建立的度量再次解体。如果这边完成了就给我到里屋去。”
祥琼掩着面逃难般的逃离了那里，进入了里屋，关上房门靠在门背上休息了一会。
──鹰隼的一颗宝石，珍珠色的肌肤，恍如黎明前一刻的藏青色的秀发，花般娇媚的碧紫色瞳孔。赞美声一声一声不断向祥琼涌来。失去了一切，祥琼仍自天真。
“这种东西我要多少有多少。”
小声嘟囔着走近柜子。这是一间由六服和装饰品所布置的房间。在祭杞时使用的女王，王后，公主礼服以及装钸用的一些小部件。
用凤凰的羽毛织成的衣服，像芥子粒一般大小的珍珠附着其上，精雕细琢成停靠在梧桐枝叶上的凤凰状，这便是凤冠。而宝玉在玉泉里多的是。真正的价值不斐的是在南部的大海，从赤海的南面上采来的──珍珠。
全部都失去了，祥琼所有美丽精致的拥有物。全部等在国库中等待下一任王的青睐。
“但是那些是我的东西。”
作成适合祥琼的风格，由下臣们奉上的种种精美制晶。这些必须要留给现在不知身处何地的下任女王。祥琼相信，下任国王应该也是女的。
一定是女王，而且和祥琼差不多大。就像景王那样的，而且那个有运气的姑娘把属於祥琼的东西全部夺走。在她辛勤劳作，忙得热火朝天之时，却再也没有了任何乐趣和幸福。原本想等老了之后，把这些东西装饰起来的。
──决不能原谅。
把所有祥琼失去的东西都弄到手的景王。以前也只是一个普通的姑娘，接受了麒麟的选定，接收祥琼所有的失物。如果真的只是一个平凡的小姑娘的话，是永远不可能将之弄到手的。
现在，庆国的王宫已经有人入住了吧。像祥琼那样的，做梦也不曾想过这些东西有一天会自她的指缝间溜走。当时她只是忙於试穿各式各样的数不胜数的美丽衣裳，忙羞把发簪插进头发中。
──想把这些东西都抢回来。
祥琼想把失去的东西从那女人那儿抢回来。
祥琼突然把手中的凤冠戴在头上。掀起房间一角的盖在大镜子上的布，往里凝视。
──还是很合身。
如果换一件象样一点的衣服，再梳上一个美丽的发型就完美了。
──把这个从景王那里抢过来怎么样？
篡夺。
杀死祥琼的父毋，又使她落到如此悲惨下场的那个可恶的男人──月溪能够被谅解的话，祥琼也应该被原谅。
一瞬间，祥琼偷偷地窥视了供王居住的方向。虽然想从那个女孩子身上夺回原属於她的东西。但如果对手不是景王的话，祥琼的心中也不会充满自信。
“从景王那儿篡夺王位……”
在供王那儿也是笑得一片灿烂。不得不让给月溪的东西，又再次回到我身边。只有这样才能放弃报仇雪恨吧。
祥琼拿下凤冠，恭恭敬敬地用布包起来再放回柜子上。尽管如此，她还是眷恋似的频频回首扫视，最后拿起几个小小的装饰品和几根带子悄悄地藏进抆布成堆的篮子里。
把它弄碎后卖了玉，就可以筹到回庆国的足够路费了。
──当然，大概会被拆穿吧。这些东西都属於司裘部门的管理范畴。那个下级官员每天都会来这里抆拭尘埃，磨光。但是要检查那也是明天的事。今天他已完成了他的职责。
祥琼注意移动了柜子上东西的摆放位子，又拿了点东西来填补被拿走的空白。一脸我若无其事的表情假做认真的打扫着，把拿走的东西藏入庭院茂密的树丛中。再若无其事的洗净了抆布，吃了饭。和其他奴仆一行四人浩浩荡荡地回到了四人共居的房间，装出一副很困的样子等待着黑夜的降临。
深夜，祥琼一个人悄悄地背着笼子，往禁门走去。向看门人打了招呼，说被国王惩罚去打扫。看门人有些怀疑但还是放行了。
走出禁门如果没有会飞的坐骑的话，还是出不去的。禁门外的马厩里伺养着一群会飞的兽类。但是她怎么可能骑上去呢。她只是一介奴仆罢了──但是祥琼并不真的只是一介奴仆。
进入马厩，目光停留在吉量上，快速地装上马鞍。
“我也有了自己的吉量了。”
微笑着祥琼打开了马厩的窗户，笑看着急急忙忙跑过来的看门人，轻跃於其背上凌空而起。
※ ※ ※
“真是烦啊……”
珠晶一屁股坐到了椅子上，听说有奴仆无视看门人的制止从禁门乘着骑兽飞走了。调查下来原来星从芳国过来的被托付在这里的祥琼公主，而且国库中也消失了几样东西。
“终於还是下定决心做了这件事……”
“因此……”与其说是优美，不如说木呐的麒麟很困惑似地说道。
“对公主的处理态度，是太过分了吧。”
珠晶微笑地俯视着奴仆。
“不管有什么情况，只要犯了法就被称为罪人。这一点，你该明白吧。”
“派谁去追捕罪人，现在，我们所应考虑的是这一点。”
珠晶微笑起来。
“供麒，过来。”
受到笑脸的召唤，供麒跑了过去，珠晶像要抚摩似地招羞手。供麒很懂事地曲着膝，抬头仰望着永远是一副小孩外表的幼稚的主人的脸庞。殊不知给供麒的竟是一巴掌。那一声响亮的巴掌声听得下官们浑身一颤。
向一国的台甫伸手的珠晶夸张地用力吹着似乎甩痛了的手。
“我想要一只像雁国的台甫那样的比自己小的麒麟。每次想要推倒你的，却发现连手也够不到，真是让人生气。”
“主上……”
“那个……”珠晶一阵窃笑。
“祥琼也受不了了吧。原本地位那么高的一个人，竟然去干奴仆的活，一定感到很屈辱吧？可是如果不是这样就没意思了。因为我想虐待祥琼嘛。”
“主上！”
“一国的公主成为奴仆，从早到晚不停地工作着，平伏於人前生活着。因此愉了东西逃出去也是没有办法了吧。麒麟的怜悯只不过如此，所以我笑了。”
“哼！”珠晶猛抬起头，脸上像是罩了一罢寒冰似的，环视着跪伏於地瑟瑟发抖的各级官员们。
“为什么你们麒麟的那分怜悯针对的只是奴仆或下级官员呢？难道从来不觉得这是对坚强正直活着的人的侮辱吗？”
珠晶俯视着瞬间僵硬了的男子。
“是没有比一国的王族过得还好的人。我过得比奴仆们优裕是因为我肩上担负着比他们重得多的责任。因此尽管我每天穿的是绫箩绸缎，吃的是山珍海味，奴仆们却没什么抵触。他们向我低头称臣。如果不这样做，就会像峰王那样被斩首示众。有错吗？”
“是的。”
“祥琼并没察觉到这分贲任，也没有尽到这分责任。野外的工作是很辛苦，大扫除也很累，说因为忍受不了就擅自出逃的人我绝不原谅。这是对那些认真工作的人的侮辱。同样都是从早干到晚，如果把她视作和从来没有偷盗出逃的人一样处理的话，那如何来面对那些辛勤工作的人的诚意呢？”
不屑地看着似乎刚恍然大悟的麒麟，珠晶长叹一口气。
“虽然我理解这种生物，希望你们不会搞错怜悯的对象。如果太过於感情用事的话，就有点像看墓人了。这样就成了葬礼紧缺人才了。旁边如果有麒麟一起哭，死者家属也会略感安慰吧。”
“实在是对不起……”
珠晶叫来了下官。
“出动王师，把祥琼追回来。去和柳国范国取得联系。转告他们，如果罪人在他们国境出现的话，抓住后请移交本国。”
“臣领旨。”
珠晶看着跪伏於地的掌舍的奴仆之长。
“抬起头来。我明白你们的工作十分具有诱惑性，一定也有过被心魔控制的时候吧，你们辛苦了。”
“不，并没有什么。是监督督导不周。”
“什么啊，这根本不是你的责任。迄今为止一直都勤勤恳患地工作。非常感谢，今后还请多费心。”
“……主上。”看着感激流涕的老婆婆，供麒轻抚着脸颊，一边深深地叹了口气。
～本章结束～