第二章

Ⅰ

留下国王、帷湍及朱衡，六太走到阳台。太阳已落下，云海一片阴暗。东边正升起一弯细细的明月。

“……真是充满血腥的话题……”

或许将会引起一场战争。朝庭里满是争权夺利、明争暗斗的诸侯及百官，至今仍未出现过内乱，想来也真令人觉得不可思议。

六太漫步於庭院，想让吹拂的风能吹散那充满血腥味的预感。但心情反而更加沉重。麒麟生来本就是厌恶战争及流血的生物。

──交给我吧！尚隆曾对自己这么说，但……六太讨厌战争。除了会死伤许多士兵外，也会牵连许多无辜的人民。

信步走到一处小宫门旁，六太不加思索的推开门。宫门发出微微地吱轧声后，向内开启。这地方并没有守门人，连半个人影都没有。本来这里应有值夜的守门人看守，但王宫中的侍从在历经枭王的屠杀后，人数所剩无几，又尚未登用新官，所以王宫各处仍有不少地方欠缺人手。

走过庭院进入里头的内堂后，可以见到一处小小的院子。白沙中立着一株白银色的树木，正低垂着枝桠。树枝本身所呈现的银色，让人有种树枝仿佛是用白银所做出的错觉。

──这株树木，就是用来诞生婴孩的里木。

凡是祈求能得到孩子的夫妇，都会来此向里木请愿。只要上天能听闻其愿，便会在枝头结出被称作“卵果”的果实。果实中则蕴育着婴孩。等十个月的孵化期满，便可将果实摘下，自里头取出婴孩。但……也有一些果实会因异变而流落异界。

六太就是流落於异界的果实之一，尚隆也是如此。因灾异而被吞没──通常称此灾异为蚀──告别原本自己所隶属的世界，经由时间及空间的交错，流入另一个世界。飘流於异界的卵果，会寄宿於异界女子腹中，披上跟异界父母相似的肉身，由母亲腹中出生。以这种形式所出生的孩子，便称之为“胎果”。

六太就是这样飘流於海之彼方的异界，降生於蓬莱某处都市。虽有父亲、母亲、祖父母及兄弟姐妹，但六太却常想着，自己是否为不该存於这世界之人。

六太年纪尚幼小时，家被一把无情的战火成灰烬。当自己被拉出那满是烟雾弥漫的家时，所居的城市早已陷入一片火海。侥幸逃过火灾而挨到天明时，六太才得知自己一位姐姐及祖父母已葬身火海之中。

为了逃避战火，一家人往都市西边迁移后，由於没有积蓄，父亲只好来回於战乱的漩涡中到处求职谋生。这期间，自己一名兄长及姐姐饿死。为了一家能得以延续生存着想，父亲在无计可施的情形下，将六太带往深山中舍弃。

在这个世界所派遣的使者找到六太前，六太在深山中受尽饥饿、口渴及对死亡所感到的恐惧。但……使者之所以会前来迎接六太，是因为六太是特别的生物。──也就是麒麟。

如果六太不是麒麟，他早已死在深山之中。在那个时代、那个场所，同样被舍弃且死亡的孩子不算少数。

──就有如折山般的荒废。

战火是会将人民导向不幸。只要一想到，这个好不容易让绿意再次苏醒国家，将再次面临战乱，六太心里就有种纠结不清的苦闷感觉。

荒废的山野、流满大地的鲜血、失去双亲且因生活困苦而不得不死去的孩子们。

尚隆登基之前，六太曾俯视过这一片国土。当时，自山丘上所看到的大地，根本没有任何东西。那之后不过经历了二十年的时间，那时的孩子们，现多已为人父母了吧。国王、麒麟及侍奉国王的诸官，皆是没有生命限制的存在，根本不会在意时间的流逝，只有下界的时间是毫不留情的转动着。

那些被舍弃於山野的孩子们，如今身在何方。战火一起，他们是否会让自己的孩子们再次承受自己年幼时所受的遭遇。

六太仰望天空，如钩的明月正升到天之中央，就有如一张被画破的纸张般。

“更夜──”

六太闭起眼，想起父亲曾在深夜里谈论起舍弃自己的过往。他也曾在这国度里，在相同的深夜之中，对一名有着与他相同遭遇的孩子谈论此事。

──那是在十八年前，当六太来到元州附近时所发生的事。

Ⅱ

六太跨骑於角背上。角是六太所支配的妖魔下仆──也就是令使──。而世上只有麒麟能支配妖魔。──但是……

六太骑於角背上，以疾风之速飞越元州沿岸上空时，有个人与他抆身而过。正确说来，与六太抆身而过的，是一名骑乘妖魔飞行的少年。

这真是令人感到震惊的遭遇。一只有着巨大狼身，背上长着双翼且有着一张血盆大口，被称为“天狗”的妖魔，背上正驮负着一名少年，用同是疾风的速度飞行。虽然只是一瞬间的抆身而过，视线却在这瞬间彼此相交、邂逅。

“折回去──给我追！”

六太对自己所骑乘妖魔下达命令。

“台辅，对方可是妖魔。”

对於角的警告，六太点了点头。

“我知道，所以才叫你折回去。既不是麒麟的令使，那妖魔为何肯让人类骑乘？这件事我不能不管。”

在海上找寻不久后，六太终於找到那名骑乘赤毛妖魔的少年。少年则是确认到六太所追的人是自己时，胆怯的缩着自己的身体，而妖魔则是发饱含杀意的怪声，巨大的头被一双手用力抱住。

“──不行、不可以！”

少年的年纪看来约比六太小一些，是个黑发带青，且脸色苍白的娇小孩子。麒麟的头发是金色的，就如同六太的发色般。这是麒麟与生俱来的发色，也是麒麟的毛色。

轻叫声“喂！”后，六太自少年吓得缩起身子的反应中，明白对方正感到害怕。他马上露出和善的笑容。

“你是谁？”

少年铁青着脸摇摇头。每上所吹来的强劲冷风，毫不留情的吹向少年衣着褴褛且只有几块破布所包围的身体。

“我叫六太，能在这里见面还真是奇遇。我还是第一次在空中跟人抆身而过。”

少年“嗯！”的点头回应。这表示他也是第一次在空中兴人相会。

“你正在往某处族行的途中吗？有没有急着赶路？”

少年并没有说话，仅用摇头来回答六太的问题。六太笑了笑。

“太好了！我自中午到现在都没有吃饭，现在有点饿了。你要不要一起吃？”

“……一起？”

六太笑着点点头，用手指向不远处的沙滩。当他伸出手想牵起少年的手时，却被不经意的挥开，像是故意逃避六太的手般。

“你不愿意？”

听到六太的质问，少年以窥视般的眼神看向妖魔。见到妖魔似乎微倾着头回应少年有如窥视般的眼神后，少年这时才点点头。

“……好啊。”

“这家伙是妖魔吧？”

降到沙滩上，六太在拿出自己所带的果物及糕饼后问着少年。少年微倾着头，似乎没听到六太所说的问题。不──应该说是他没听懂这个问题。

少年倾着头回答六太。

“它是妖魔吗？”

这个回答不禁令六太仰天无言。

“除了妖魔及妖兽外，是不会有其他生物能於天空中飞行。你是怎么饲养它的？”

“不知道。”

“你不知道！”

六太呆然的喃喃自语，接着无力地垂下肩。

“……真令人吃惊。”

“是吗？”

“嗯！”

坐於沙滩上，眼前是一片广阔的黑海，位於世界中央的金刚山山峰，则像一面峭壁立於其中。

交谈中，六太得知眼前这名少年曾於深夜中醒来，隔天则被母亲舍弃於山中的过往。

“──是这样啊……”

点点头，六太不禁为这偶然的相逢感到叹息。生於异世界的二个孩子，彼此都因战乱穷困而被双亲舍弃，没想到竟会在此邂逅。

“你说你被里城的人舍弃啊……真是苦了你。”

“是啊……”

“你的名字呢？”

“不知道。”

少年回答说，以前或许有过名字，但早已不记得。

“那你是被海水冲到妖魔的巢穴中。”

“不是被海水冲去的，而是大家伙把我带去的。”

“大家伙？”

少年回答就是他后，转身看着妖魔。妖魔也以温驯的眼神回应少年。

“大家伙常常把食物运回自己的巢穴，我大概也是这样被运到那里。”

“你被当成食物运过去！──这么说，是它养大你的……”

当少年点头回答“是的。”时，六太不禁感到愕然。妖魔会养育人之子，这可真是前所未闻。

“以前曾发生过相同的事吗？”

六太将视线看向身后用警戒目光瞪视着妖魔，且一直守护着六太的角。但他却没有得到任何回应。妖魔是不会对任何人提起自身的事，即使是身为仆役的令使。不论生命形态如何的不同，却都是与自己相同的种族，是不可能对外人泄露出任何秘密。本来……妖魔就是种与世人隔绝的生物。

六太不死心，他再次对少年提出质问。

“不过真是太好了，你并没有死掉。──你一直都待在巢穴里？”

“有时候会为了觅食出去。”

“大家伙不会吃人吗？”

六太虽然提出质问，但答案却早已了然於心。虽然妖魔离自己有些距离，但却清楚的闻到一股浓浓地血臭味，那是人类所独有的腥臭之味。

“……它会吃人，不然它会肚子饿的。”

六太的喉头里传出无言的鸣动。

“你也吃吗？”

少年貌似低沉的垂下头。

“我不吃，不论是人或是野兽。……我也对大家伙说不要吃，但它却不听我的话。”

少年低声说了句“所以……”后，再次低头逃避六太的目光。

“因为大家伙会袭击人类，所以每个人都害怕大家伙。常常有人会追杀大家伙，由於不想让人对大家伙造成伤害，所以我只好带着他一起逃。”

“不过你很伟大，为了不让大家伙吃人及袭击人类，你一个人带它逃到这里。”

“嗯！──六太是从那里来？从海的另一边吗？”

六太点头回答“没错”后，少年忽然直起身子。

“──哪、六太知道蓬莱吗？”

“这──？”

六太看着少年。

“你是说蓬莱！”

“在海的最东边有个叫蓬莱的国家。只要到了那里，就不会跟任何人发生争执，也不会有痛苦的事情。我的父亲就在那个地方，也说不定我的母亲也在那里是吧？所以我一直都在找……”

六太用悲伤的表情看着少年，少年在边说话时，泪水不停地在眼眶里打转。

这恐怕是少年的父亲在死了之后，母亲对少年所说出“父亲已经到蓬莱去了”──这种显而易见的谎言。虽然少年的母亲舍弃了少年，但他仍深信母亲对自己所说的谎言，不停地找寻他深信不疑的梦幻国度。

“那个……蓬莱并不是在这个海上……”

听到六太所说的话，少年瞪大双眼。

“不是？它不是在海的东边吗？不是从这里一直往东走？”

“这个海是黑海。蓬莱所在的海是在东边最尽头──被称做是虚海的地方。可是虚海的东边非常遥远，根本没人知道到底有多远，骑着大家伙是到不了那里的。”

从这里头蓬莱是不可能的。能渡过虚海的就只有神仙及妖魔，人类是无法渡过虚海。唯一能渡过虚海的人类，就只有卵果。

“是……这样子啊……”

少年无力垂下肩。想必少年为了找寻双亲，不停地找寻蓬莱。听闻蓬莱位於海之东方后，所以沿着黑海一路找来。但──妖魔却是个大问题。只要接近里城附近，不难想像人们会对妖魔做出何种反应。自然会认定妖魔是为了袭击人类而来，唯一会相信妖魔不会随便袭击人类的，就只有这个被妖魔养大的少年。

“……我很抱歉。”

虽然这不是六太的错，但见到少年无力垂肩且无所适从的伤心表情，六太有着过意不去的内疚感。

少年深呼吸几次后，轻喊声“过来”。原本站於岩场附近的妖魔跃身而上，走近少年身边。少年随即将脸埋那沾满血腥的羽毛之中。

啊～～六太这时才明白。少年虽没有说话，但妖魔却不时发出鸣叫声，像是诉说着安抚少年的言语般，不停低声鸣叫。

虽然并不像麒麟、神仙、野兽或妖魔般通晓对方的话语。但少年却明白妖魔之所以低声鸣叫的意义。妖魔的嘴巴前端不时来回抚摸着少年颈部，发出小小的鸣叫声。似乎正在说着“既然别人都这么说了，我们还是回去吧！”。当少年明白妖魔鸣叫声中所含之意时，他抬起满是泪水脸看着妖魔。

“……我不会回去。”

“你还会再来这里吗？”

“……我不知道。既然蓬莱不在这里，来也没用……”

少年的回答令六太一时说不出话来。

“即使回到里城，城里的人又会攻击大家伙……”

而且……一定不只是针对妖魔而已。六太见到少年褴褛的衣裤下方，有着到处清晰可见，因箭矢所造成的伤痕。

“你想在里城生活吗？”

少年回过头看着六太。

“……能跟大家伙一起吗？”

“这──个。跟大家伙一起是不行的。”

“那……不用了。”

六太点了点头应声“好吧”。

“可是，如果你改变心意，想跟大家伙分开住在里城时，就来关弓吧！”

少年口中重复念着“关弓”这二个字。

“到时你就来找我。──啊！你没有名字对吧！”

“嗯！”

“那你自己取一个。”

“我不知道取什么好……”

“哪、我帮你取一个。”

听到六太所说的话，少年脸上瞬时散放出光采。

“──嗯！”

思考了一段时间后，六太来回晃了几次头，接着在沙滩上写下文字。

──更夜。

“就取做更夜如何？”

“这是什么意思？”

“是指深夜之意。”

少年似乎相当满意这个名字。

“──嗯！”

更夜高兴的重复念着自己的名字。

当六太想到以后可能没有机会再见时，他朝着渐行渐远的更夜挥手大叫。

“更夜，你要是有困难时就来关弓，我在玄英宫里工作，你只要说要找六太就行了！”

骑乘妖魔的少年朝着六太用力点点头。

“更夜！你一定要来啊！”

Ⅲ

六太回到内宫时，帷湍等人己退出，只剩尚隆一人坐於书案之前。

“充满血腥味的话题结束了？”

听到六太的质问，尚隆头也不回的应了声“没错”。他将视线直视於书案上头，似乎正在热中於某件事物中。只见一张白纸及太纲天之卷正摊开於书案上头。

“是朱衡叫你写的吧！──真不知道谁才是主子。”

“说的没错！”

说着尚隆交抱着双手，似乎正在思考些什么。六太探头往书案上看去，只见白纸上头正写着一列由尚隆所写的文字。

──第一条应以金钱治理天下。

“……喂！大叔，你这是在写些什么！”

大纲所记载的第一条，是天下着名的──应以仁道治理天下。

“你这么写会气死朱衡的。他可不像帷湍及成笙是那种个性单纯且死脑筋的人。要是被他记恨的话，可是会被唠叨个一、二百年啊！”

“说什么话，我才是那个要唠叨的人吧！管他去！气死就气死吧！如果不惹对方生气的话，那不是太无聊了。”

“朱衡还真是可怜。”

“我本来是想全部都改成其他名词来替代，但这种做法比我想像中还来得难。”

“……我时时都在想，你骨子里根本就是个混帐。”

“喔……是时时吗？”

“没错！有时还会觉得你说不定是个只会混吃混喝的骗子。”

突然尚隆大叫着“这家伙”，一边朝施以飞拳。六太躲过尚隆的飞拳，跃过房间里的大桌子，在尚隆身后坐定。

“会引起内乱吗？”

“应该会吧！”

“……会死很多人。”

尚隆呵呵笑起来。

“反正所谓国家，其本质就是由人民的血汗及税收而建立起来的。说到底，国家是为了人民而存在，所以才会需要这些有能力的官员来治理国家。”

“你真是个混帐国王。”

“我说的是真话。国王是需要人民才得以生存的存在，但人民即使失去了国王，仍是可以生存下去。而国王之得以获得生存，就是靠掠取人民所流的血汗钱及收获。所以相对的，国王也得负起保护人民的责任。”

“……也对啦！”

“毕竟，国王是掠取人民才得以生存。所以即使要杀人的话，只要能在最小的限度内榨取人民、杀戮人民，做到的程度癒小就有资格被称为贤帝。”

六太对尚隆的话丝毫无法反驳。

“……目前残存的州侯还有五位。因被枭王诛杀，进而由令尹暂代州侯空位的有三位。现在我唯一能动用的州侯就只有靖州侯。”

尚隆对着六太这么说。

“我想向靖州侯借州师一用。”

“那本来就是你的军队，反正你本身就是统帅。”

宰辅所治理的州省，正是首都所在的州省，雁国首都所在是为靖州。虽有土地、人民及军队。但实际的统治权及统帅的却是国王，土地则分予诸官做为报偿。

“……你就这么讨厌战争？”

听到尚隆的质问，六太抬起脸接着哼一声别过脸。这举动却惹得尚隆哈哈大笑出声。

“害怕的话就躲起来，反正战火也不会波及到这里。”

“不是这样！战争会波及人民，而且会造成人民的困扰！我只是讨厌这种事情发生，因为我就是民意的具体表现。”

尚隆呵呵的笑起来。

“原来麒麟是这么胆小的生物。”

“既然杀人是无可避免的，与其杀死一万个人，倒不如现在杀死一百人解决不是更好。”

六太回过头，看着尚隆正屈指数数。

“我不要听你说这种话！”

“这不是说笑，只要杀个一百人就可解决，这不是很好。”