话音刚落齐鹤年就进殿了，看样子已经在外等了有些时候，几个月来奔波劳碌之下让原本显胖的身子瘦了许多，整个人看起来也精炼不少。

唯独是他脸上的笑没有变，恭恭敬敬行礼之后看戚相思的眼神中还充满了关切，关切里还透着些无奈，似心疼似有难言之隐，演绎的极为到位。

「有劳皇上爲臣挂心此事，我的确与戚家两位老爷相识，因爲兴趣相投，对医术上的事相谈甚欢，所以在南县停留了数月，还与相思的父亲成了至交好友。」齐鹤年顿了顿望着戚相思，神情些许心疼，「就在我离开永州去南淮时戚家忽然遭逢巨变，待我回来案子也已经结了，我幷不知道这孩子活着，要不然，我肯定不会让她吃这么多的苦，如何都要将她带到京都城来养大的。」

说完这番话齐鹤年的眼眶硬生生是红了，皇上问道︰「这又爲何将你视作凶手？」

「家中突逢巨变，又是在臣离开后几日发生的，看着这么多亲人一夕之间与自己天人永隔，成人都难免受刺激更何况是个孩子，她会将我认定是凶手也情有可原，因而走错了路做错了事也有臣的责任，这孩子吃了这么多的苦，圣上，请您宽恕於她，容许臣带她回去，今后臣愿认她做干女儿，好好照顾她。」

一把年纪的皇上听的感慨不已︰「虽有过错也有功劳，好险没有酿成大错，戚姑娘，你可愿意？」

「民女不愿意。」戚相思平静的拒绝，微仰着头，似问是答︰「民女怎么会认杀人凶手爲父亲。」

「你为何还这么说？」

「八年前太医院广招大夫，齐鹤年游历各处，在南县认识了民女祖父和父亲，见祖父和父亲医术颇佳，起初他想劝服祖父和父亲到京都城来爲他所用，可惜祖父和父亲志愿幷不在此，於是他留在南县几月，借商讨名义，向祖父和父亲学医；后来他得知祖父有一药鼎，用数味珍贵药材烤炼而成，假意离开之后联合南淮的野路子杀了戚家上下三十几口人，爲了掩盖事实真相还纵火烧毁戚府，与县衙联合，向州府施压，让这个案子整整沉积了四五年。」

齐鹤年脸色未变，只是多了几末无奈，像是戚相思往他身上泼的全是脏水，但他虽然冤屈却不忍责备与她︰「那是戚老爷见臣爲圣上的身子忧心，虽不能前来京都城，却愿意尽一份心，将此物赠给了臣。」

皇上点了点头，他身爲天子，平民百姓关切与他那是应当的。

「可他只知其一不知其二，他在见到药鼎时听祖父初初描述就起了歹心，却不知这样一个煎药的炉子比病人还要难伺候，圣上是否觉得头两年用此物煎药身子渐渐有所恢复，可之后却没再有什么效用？」戚相思嘴角微扬，心有不屑，「那是因爲这药鼎不能常用，且每回都需要用药汁浸润保护，否则不仅药效全无，还会直接变成一堆废瓦，连砂锅都算不上。」

「若这东西真是祖父相赠，如何会不告知齐太医你，白白将此浪费，要知道此物耗费了祖父数年心血，可你连最基本的东西都不懂，又如何能恬不知耻的说这是祖父赠给你的，当日你带着这么多人闯入戚家，气死祖父后在西院逼迫父亲问药鼎下落时你可还记得，你从戚家带走的何止是这尊药鼎，你齐府这些年下来用穿所用，有多少是从戚家搜刮而来。」

戚相思说罢跪匐在地大喊，「皇上，民女知道圣上的身子牵系着无数百姓的心，祖父也理当将此进献给皇上，但此物幷非如神传那样，久用还容易让人对此産生依赖性，一旦不再使用身子骨会比用之前还要不如，所以当初祖父只是珍藏幷没有用过几回，齐太医夺药鼎在先，谋害戚家三十几条人命在后，还将此物献给皇上，其心可诛。」

「诛」字音落时齐鹤年当即跪了下来︰「臣绝无此意！」

殿内安静良久，皇上背靠着座椅，眼神微眯︰「齐大人爲了替朕调养身子东奔西走，很不容易。」

齐鹤年赶紧接道︰「皇上日理万机，劳烦国事，臣理当为皇上的安康操持，比起镇守各地的官员将士，臣的这些算不上什么。」

「戚姑娘，你说的这些虽有些道理却构不成证据，近些日子城中沸沸扬扬谈及的都是这件事，对齐家造成了不小的影响，你若没有真凭实据，这么做可不应该。」

皇上的声音缓了许多，像是一口气用到了最后，有些使不上劲，戚相思抬起头，从他的脸上看到了疲倦。

一把年纪了人倒是不糊涂，可却比几年前更要命了，心知肚明药鼎来历有蹊跷，嘴上却借着秉公大义说证据不足，要保住这个千方百计给他寻来「仙药」的好臣子，他若不死，这皇位再坐上千百年才好。

可惜了。

戚相思垂下头︰「皇上，齐大人杀人是实，您不派人去永州南淮查明真相，爲何偏袒於他，难道就因爲他爲皇上寻来了药鼎？」

此话一出在旁的荣大人和李大人同时爲她捏了把汗，看着挺机灵的一个人怎么说出如此大逆不道的话，她是想直接把命丢在这儿了？

果不其然，皇上大怒︰「来人！将戚氏罪女带下去，押入天牢！」

「皇上，念在这孩子.......皇上！来人，快来人！」齐鹤年刚要爲戚相思求情，却见座上的皇上面红耳赤猛咳不止，还隐有吐血的迹象。

一群人涌了进来，戚相思被带离侧殿，余下的都拥着快昏厥过去的皇上，叫人的叫人，把脉的把脉，一团忙乱。