倘若不答应呢？他会怎么办？

她意乱情迷，闭上了眼睛，感觉到有柔软，碰到自己的嘴唇。

“还好吗？”他用手指，碰碰她的脸。

很烫。

手指滑下来，摸到她的嘴唇，已经有些肿。

时宜轻轻避开，几不可闻地嗯了声。

到现在她终於明白，不同之处在哪里。周生辰一定很认真地研究过，怎样去接吻，面对如此有研究精神的一个男人，真不知道是该哭还是该笑。

或许是因为山里的寂静，她次日醒来，比平时晚了半个多小时。

周生辰不在，她独自在小厅堂里，慢悠悠吃着早餐。连穗和连容，都待她十分尊敬，甚至有些小心翼翼，她忍不住笑：“你们吃早餐了吗？如果没有吃就去吃吧，不用陪着我。”

“吃过了，”连穗年纪小些，鬼灵精怪地笑着，“时宜小姐肯定不知道，自从大少爷准备订婚以来，这里的晨膳都是五点呢。所以除了时宜小姐，这里上上下下的人，早就用过晨膳了。”她低头笑了笑，继续吃紫糯莲子羹。

这个晨膳的规矩，他没有和她提到过，只是让她舒舒服服地自然醒后，安静地吃早餐。 时宜握着调羹，抿了口，紫糯合口，莲子香甜。

却都不及他的细心让人沉醉。

原本上午的安排，是他陪她去寺庙进香。

她耐心等到了十点半，周生辰仍旧没有出现，她拿出来时带来消遣的书，翻着打发时间。时针缓慢地移动着，她看得入神时，锺摆的撞击声骤然响起来，非常有规律的沉重响声，持续到第十一下后，恢复了安静。

十一点了？

她从窗口望下去，周生辰依旧没回来。院子里的连穗似乎也在等着大少爷回来，来来回回走着，看起来有些焦虑。忽然有人影闪进来，是年纪大一些的连容。

楼层不高，两个小姑娘的说话声很快就传上来。

连容叹口气：“越来越麻烦了，孩子没了。”

连穗啊了声，压低声音说：“没了？”

“是啊，说是她生辰八字不好，克的。”

“什么克的？昨晚明明姓唐的那位，仗着自己有身子，先冲撞了她。你说提什么不好，偏偏就在众人面前提她被退婚的事？倘若她不退婚，说不定如今我们的小小少爷都生下来了，谁敢这么冷嘲热讽——”声音骤然消失。

显然是两人之间，有人记起楼上还有时宜，很快停止了议论。

时宜短暂地品味这几句话，震惊於早产后，那个孩子的死去。她还记得，当初在金山寺旁吃饭，忽然闯入的唐晓福。

这个话题中那个克了唐晓福的“她”，时宜猜不到身份。

但显然，曾和那个“她”有婚约的人，是周生辰。

她首先想到的，是在西安听说过的未婚妻。但很快就推翻了这个可能，按连穗说的话，这个“她”若不和周生辰退婚，早已有机会生下孩子。那时间上来说，应该是比较远的事情了。

所以，还有别人吗？

他在过去二十八年里，有过怎样的故事，她一无所知。

如今看到的文质彬彬，波澜不惊，似乎对男女情事不太热衷的周生辰，究竟有怎样的过去？像个迷，越接触的多，越不懂的多。

时宜，你要耐心，慢慢去了解他。

午后，周生辰姗姗而归。他今日穿着深蓝色的衬衫，黑色长裤，周身上下色调暗沉，惟有袖扣泛出了细微的银灰色光泽。他安静地在她身边坐下来，松开袖扣，轻轻吁出口气。

“下午去接我爸妈？”她给他倒杯水。

“事情可能会有些变动，”他似乎在思考如何措词，“家里出了一些事情，确切说，有了白喜事，不宜在最近办红喜事。”

时宜恍然。

这个道理是对的，所以她点点头，倒是没有追问。

周生辰看她并不惊讶，猜到了什么：“听到连穗她们说了？”

她吐了吐舌头，轻声说：“是偷听到的，你千万别怪她们。”

他眼底有隐约的笑意：“这个宅子，大小院落有68座，房屋1118间，人很多，也很杂。所以——”他停顿下来，时宜疑惑看他：“所以？”

“所以，总难免有闲言碎语，真真假假的，听过便罢，不要想太多。”

她笑：“知道了。一般电视剧里的大家族，都这么演的。”

这场订婚仓促取消，她虽能理解，却总要和父母交待。

两人大概商量了一些措词。

周生辰给她父母打了一个电话，很诚恳地抱歉，寥寥数语交待清楚。幸好只是订婚，母亲也觉得人家家中出现了白事，无论如何现在订婚都有些不妥，况且，也有些不吉利，所以很快就释然，取消了行程。

只是母亲多少有些微词，自始至终，周生辰的母亲都没有任何礼貌的交待，丝毫不像是即将结为亲家的态度。时宜含糊笑着，解释说他母亲对这件突发的白喜事，很伤心，所以顾不及这边的礼数。

“时宜，”母亲的声音有些心疼，“妈妈并不需要你嫁的多好，那样的家庭，如果你觉得不适应还来得及。说实话，你们这些年轻人，结婚离婚都像儿戏，何况订婚，你还有很多机会考虑清楚。虽然我挺喜欢那孩子的，但也不想你处处要比人低一等。”

“知道了知道了，”她笑，玩笑说，“我会慢慢树立我的地位的，女权至上。”

母亲被逗笑，嘱咐她不要亏了礼数，探望下早产的亲戚。

母亲这么一提醒，她也想起，是要去探望探望唐晓福，毕竟也算和这个兄嫂有了一面之缘。问周生辰时，他却解释说人已经离开了镇江，时宜只能作罢。

周生辰临时改变行程，准备明日就送她返沪。

他午后去处理余下的大小事宜，刚走不走，周文幸便忽然而至，说受了哥哥叮嘱，要陪时宜四处走走。时宜本就对如此庞大繁复的老式建筑很感兴趣，自然乐得闲走。

这种江南老宅，皆是长廊接着长廊，院落紧挨院落。

不像西北的大宅子，每个院落中都有分明的进出大门，规整刻板。

“我大哥哥说，一定要带你去一个地方，”周文幸笑得时候，露出一颗尖尖的虎牙，可爱极了。时宜猜不到：“是什么地方？祠堂吗？”

周文幸噗地笑了：“那种地方平时不太好去，而且去了也没什么好玩的。我现在不告诉你，到了你就知道了。”

她们走得深入了，附近的植物已经渐渐都被竹子取代。

竹子并不浓密，称不上是林，但伴着水声和微风，就让人有种清凉感。穿过一道窄门，竹林愈发茂密，却已经能看到有三层高的老旧建筑，在不远处安静矗立着。

“喏，就是那个藏书楼，”身边的周文幸告诉她，“我大哥哥说，你曾问他关於藏书楼的事情，所以他猜，你应该会喜欢这个地方。”

有风吹过竹叶，沙沙作响。

她想起，她在青龙寺的时候，问他可曾去过那种老式的藏书楼，有一层层的木架，无数的书卷。彼时他看似听不懂的神情，只薄笑着，似是而非地说他经常去的地方，是一层层木架上，放置着试验所用的器具。

未曾想，这里当真有这样的地方。

(本章完)