没有让她魂无归处，娘家人一边掉眼泪，一边表示感激不尽。

九郎还是能娶自己心爱的人，以继室的身份。

十郎十八了，他的婚事是过襄阳之前才订的。

从订的时候开始就是门当户对了。所以没什么波折。当然跟未婚妻也没来得及培养什么感情。

扇子却下，两个人完全就是陌生人。

世间夫妻大多是这样的，却扇这一刻，从陌生人开始做夫妻。陌生人在这一晚行过亲密事，以后就是一体。

十郎成了亲，从此跻身於大人的行列了。

三郎五郎是早就有妻子的。

三郎从荆州带了个妾回来。

桐娘没说什么。因公公的妾也在变多，婆婆也没说什么。

大家妇，原是该这样的。况她家如今早与叶家不匹配了，娘家人谆谆叮嘱。他们早就跟她提过让她给三郎安排妾室，她一直没动。

不想，三郎自己有了。

小别胜新婚，何况一别两年。

三郎回来，头一晚自然宿在她这里，第二晚也是。

第三晚，他没有来。

桐娘是个温柔的清秀佳人。

可江南女子更温柔更美丽，嘤咛时声如黄鹂，叫男人沉迷。

确定丈夫不来了，桐娘便抱了阿龟过来一起睡。

她将阿龟抱在怀里温柔哄着。

我怕什么呢，我有儿子，她对自己说。

可是抱着儿子，桐娘望着烛火，怔怔地掉下泪来。

忙又抹了去。

明天，还要做个得体的大妇。

她是叶氏本家嫡长嫂，得与弟妹们做榜样。

只前世，这时候她第二个孩子该出生了，今生也没有了。

“大嫂不说，可小嫂说她一定很难过。”十二娘告诉叶碎金，“我娘也劝大嫂，别把心放在男人身上，要放在儿子身上，儿子好了，便有她的好。”

“小嫂过得很好，只不敢在大嫂面前表露，也小心翼翼地。”

五郎的妻子兰娘或许是这些女子中最幸福的。

丈夫没有同大伯那样，从外面带回来什么女子。家里也没有同七叔那样，挑剔门第。更不像九郎，心已经给了别人。

她是最幸运的一个。

只不敢在桐娘面前表露，怕戳了嫂子的心。偷偷地，只和小姑诉说她的幸福。

十二娘也是因兰娘的幸福，才意识到了桐娘的不幸福。

因她终究是姑子，先天地站自己的哥哥，而不是站嫂子。

还是利益，她的利益是和哥哥们绑定的。进一步，和侄子们绑定。

子侄越多，家族越壮大，她才能更好。

姑子没法和嫂子站在一边，但十二娘作为女子，能看清楚这一切。

她说：“很多人换妻了你知道不？”

十二娘在公署里当差，她如今，已经不是书吏了，她身上有个八品的职衔。虽然级别很低，但她是正式的官员了。