他此言一出，沙夫人和慕容丹砚都是心中一凛，萧展鹏却“啊”了一声，道:“厉兄，你不是说是被庄恒云利用慕容姑娘将你骗到此地的么?”

厉秋风道:“不错。那庄恒云在加入五虎山庄之前，名字便叫做庄玉楼，是江湖中有名的独脚大盗。”

慕容丹砚听到“庄恒云”三字，不由得悚然一惊，颤声说道:“怎么会是他?这人虽然是五虎山庄的二庄主，不过武功也没什么了不起，算不上是江湖中的一流高手。想不到十多年前，他就是东厂的人了……”

厉秋风道:“此人做事圆滑，深藏不露，是个极难惹的人物。慕容姑娘，你日后若是见了此人，千万小心。只怕他的武功智计，还远在唐赫之上。他带着东厂的高手已经到了沙家堡，此次沙家堡大会，极有可能便是他和柳生宗岩在幕后策划。”

沙夫人道:“原来这人如此了得，我却没有想到。当日我听说这庄玉楼是东厂的秘使，心下也是微微一怔。虽然我自小在方家长大，从未离开过老宅，但是东厂的名头却也听长辈提起过，知道是京城中出了名的杀人魔窟。只不过在方家之中，最怕的却不是东厂，而是锦衣卫。其中的缘由，当时我自然是不知道的。

“那瘦子说完之后，却听那庄玉楼笑道:‘方老太爷，久仰久仰。’族长老太爷也客气了几句，便对庄玉楼说道:‘庄大人，不是老朽信不过你，实在是徐公公曾经与老朽有过约定，若是没有徐公公给的令牌，绝对不能吐露半分实情。是以庄大人要和老朽谈这件事情，须得见过徐公公的令牌，老朽才能从命。’

“那庄玉楼嘿嘿一笑，道:‘这个自然，方老太爷请看。’他边说边从怀中掏出了一物，递给了族长老太爷。族长老太爷接过去之后，在手中摆弄了一番，这才恭恭敬敬地递还给庄玉楼，道:‘确实是徐公公的令牌，老朽得罪了。’

“庄玉楼道:‘方老太爷小心谨慎，令庄某佩服。咱们干的可是惊天动地的大事，若是一时不慎，便有灭族之危，是以最需要像方老太爷这般谨慎之人相助，才能办成大事！’

“族长老太爷谦逊了几句，却听那庄玉楼道:‘实不相瞒，眼下朝廷之中风波诡谲，与外藩交结的各位大臣都在暗中活动。皇上虽然对张公公仍然信任有加，只不过架不住宵小之辈在背后做手脚，令张公公现在也很为难。咱们东厂和锦衣卫派在几个王爷府中的探子递上来的密报，张公公已不敢亲手交给皇上，以免落得一个挑动皇家血脉自相残杀的罪名，只得转由其它太监递给皇上。只不过现在司礼、秉笔太监各司其职，表面上对张公公虽是恭恭敬敬，其实各怀鬼胎。张公公已经得到消息，秉笔太监与湖广的兴献王府，关系非同一般。’”

沙夫人说到此处，厉秋风心下又是一凛，暗想:“原来当年东厂已经怀疑兴献王府意图不轨。庄恒云口中的‘张公公’，想来就是先帝最信任的大太监张永。此人不只擅弄权柄，而且武功绝顶。以他的智计，最后竟然会败在兴献王府手中，当真令人难以置信。”

却听沙夫人说道:“那庄玉楼说到此处，祠堂中的诸人均自沉默不语，想来各自想着心事。过了片刻，却听大伯伯说道:‘庄大人，咱们方家得到张大人的关照，才苟活至今。张大人若是有什么吩咐，尽管说便是。’那庄玉楼哈哈一笑，道:‘方老太爷，您这位长孙，可是有见识的很啊！’族长老太爷干笑了几声，说道:‘小孩子家，又懂些什么?只不过老朽对这些孙男弟女可都说过，方家全族上下百十口，能在锦衣卫的严密监视下，平安无事地活到今日，多蒙张公公和徐公公的恩典，大恩大德，永世不忘。’”

沙夫人说到此处，叹了一口气，接着说道:“那时我却不知道，方家这些年都干了些什么事情，为何会对锦衣卫怕成这副模样。只是在族中说一不二的老太爷竟然如此谦卑，心下倒是颇为奇怪。”

(本章完)