便在这时，厉秋风听得屋外响起杂乱的脚步声，知道众人正在向屋内冲来，生怕众人一涌而入，收势不住，必定又有人会坠入洞中。是以急忙大声叫道:“大伙儿不要进来，这屋子里有一个大洞！”说完之后，他将绣春刀收回刀鞘，俯下身子伸出右手，握住了洞口那人的手腕。

此时刘涌走进厢房，厉秋风右手用力向上一拉，将洞中那人提了上来，正是坠入洞中的朱三家。

众人听朱三家说完经过，人人脸上变色。司徒桥却是面露喜色，也不与众人打招呼，便即快步走进厢房。刘涌生怕他有失，便也跟了进去。随后清风道人、楚丹阳等也纷纷走了进去。

厉秋风见慕容丹砚也兴冲冲地跟了进去，只得跟在她身后走进了厢房。

厉秋风走进厢房之后，却见众人背靠着墙壁，手中举着火折子，探出脑袋向洞中望去。厉秋风站在慕容丹砚身边，借着火折子的光亮，可以看到这方形洞口的边缘并不平整，不少地方还有缺口，可见当日挖掘这个大洞之时十分匆忙。火折子的光亮只能照亮这大洞丈许深的地方，再往下看则是一团漆黑。大洞的四壁凸凹不平，怪石嶙峋，极为险峻。有的地方还长着不知名的野草，只不过时候已是深秋，这些野草都已枯萎不堪。

司徒桥先是将手中的火折子扔进洞中，眼见着那火折子的光亮越来越小，过了半天工夫才消失在黑暗之中。他点了点头，沿着洞口边缘小心翼翼地走了一圈。屋子的地面几乎都被洞口占据，容他行走之处不过一尺宽。而靠近门口一侧，还站着刘涌等人。众人为了给他让路，将背心紧紧贴在墙壁之上。待司徒桥恰好转了一圈之后，转头对身子站在门外而将脑袋伸进屋中的朱三家说道:“老朱，你朱家那位先辈十有八九是掉进这大洞之中丢了性命。”

朱三家一怔，随即摇了摇头，颤声说道:“若是在洞中摔死，他的皮又怎么会被人剥掉?难道这大洞的底部一直通到洞窟之外的山谷之中，他掉进这洞中之后，身子被洞壁摩抆，使得皮肤被尽数磨掉，成了一个血人不成?”

司徒桥原本胸有成竹，此时被朱三家反问，立时面露尴尬之色。他面色凝重，又绕着大洞边缘走了一圈，就在他走到厢房门口右侧不远处时，突然停下了脚步，俯下身子，在洞口边缘细细观看。过了半晌，他伸出手去，在洞口边缘摸了一把，然后将手放在鼻端， 轻轻嗅了几下。

火折子光亮照耀之下，众人瞧见司徒桥脸色突然大变。只见他一下子站了起来，对朱三家说道:“我记得你说当年你那位先辈临死之际，曾经说过一句话。你再说一遍，他当时说的是什么?”

朱三家不知道司徒桥是何用意，只不过见他神情紧张，却也不敢多问，口中说道:“他说‘龙是真的’。不过当时在场的各位先辈都不知道这句话是什么意思……”

司徒桥不待他说完，身子一闪，已然跃到了门外。紧接着他大声喊道:“大伙儿快退出来，这洞里有蛇！”

众人听他大声喊叫，人人都是心中一凛。慕容丹砚听他说洞中有蛇，更是吓得花容失色。众人急忙向厢房之外奔去，由於人人心下惶恐，奔逃之际一片混乱，许成和脚下一滑，险些摔入洞中。好在厉秋风跟在他身后，在他腰间托了一下，他才没有掉进去。

待得众人逃出厢房之后，一个个全都离左侧厢房远远的，再也不敢靠近一步。刘涌说道:“司徒先生，你是怎么知道这洞中有蛇的?”

司徒桥脸色仍然非常难看，沉吟了片刻才说道:“我方才发现门口右侧不远处的洞壁处非常光滑，倒似有人故意打磨过一样。我伸手摸了摸，然后闻到手中有一股腥臭气味，确是蛇游走过之后留下的味道。而且朱家那人临死时说‘龙是真的’，各位不妨想想，有什么野兽看上去像龙?”

他说到此处，众人这才恍然大悟。慕容丹砚颤声说道:“如果厢房中的大洞真是蛇穴，那住在洞里的大蛇，身子岂不是像那洞口一样粗……”

(本章完)