厉秋风冷笑了一声，指着此前在破屋前看到两人后撒腿便跑的那个村民，口中说道:“这位大哥鬼鬼祟祟躲在这里，见了我们比看到鬼还害怕，撒腿便跑，十有八九是里长派来在这里望风的。若不是村里又出了麻烦事，又何必派人在这里守着，生怕有外人进村?”

杜里长一脸尴尬，嗫嚅着说不出话来。孙光明急忙从怀里掏出两锭银子，递给杜里长道:“杜里长，我是什么人，您老人家清楚的很。这位厉兄弟与我是过命的交情，杜里长和各位大哥尽可以放心便是。我带着厉兄弟在四周转转，瞧瞧长平古战场的风光，过几日便走，不会给村里添什么麻烦。这两锭银子杜里长收好，给那个死人买一口薄棺材安葬。我可听说吊死鬼都是厉鬼，若是心怀怨恨，回来闹事可就不好了。若是银子不够，杜里长尽管开口便是。若是略有剩余，杜里长便分给各位村民大哥罢。”

谷口村土地贫瘠，这些村民从地里刨食，每年能填饱肚子便已是极不容易。平日里全仗着砍柴送到县城去卖，能换回百十文钱。是以村民大多只见过铜钱，没见过银子。此时见孙光明手中托着两锭大银子，登时一个个眼睛都亮了起来。杜里长算是村中见多识广之人，却也从来没有见过这么大块的银子，虽然嘴上推辞，两只眼睛却落在两锭银子上，再也挪不开了。

两人推让了一番，只不过一个是真要给，另一个却是假不要。最后杜里长拿捏着将两锭银子紧紧握在手中，再也不肯松开，口中说道:“每次……这次让孙老爷破费了。您和这位公子放心，咱们一定给两位找个干净的宅子住下。有什么事情，孙老爷尽管吩咐便是。”

他本想说“每次都让孙老爷破费”，只不过转念一想，此前几次孙光明都是私下塞给自己银子，这次身后可跟着好几个村民。他不愧是谷口村最有见识之人，心思一动，便改口说成“这次让孙老爷破费了”，总算将事情遮掩了过去。

两人又客套了几句，厉秋风道:“上吊的那人已经埋了么?”

杜里长得了银子，态度登时大变，也不似先前那般紧张，笑道:“好教公子得知，那屍体一早便被咱们从树下放了下来。原本想着报官来着，后来大伙儿商议了一下，不如抬到池头庙后埋了。这个人既然自寻短见，想来也是不幸之人。池头庙里供着地藏王菩萨，是掌管地狱的大官。这人埋到了那里，下辈子一定能托生个好人家，也算咱们尽了一点心意。只不过前两次死人，村里的几张破席子都拿去卷屍了，这次一时找不到席子，是以屍体还没有埋葬，只是抬到村子东头的乱石堆里暂时安置，等咱们找到席子之后，再抬到池头庙后掩埋。既然孙大爷乐善好施，出银子安葬屍体，咱们就先去邻村左木匠家打一口棺材，然后择地安葬便是。”

孙光明笑道:“杜里长真是善人，若是银子不够，杜里长尽管开口便是。”

两人又说了几句，杜里长听说孙光明还有一个同伴，急忙叫过一个村民，让他将苏岩也一并请过来，随后便带着孙光明和厉秋风向村子中走去。

厉秋风跟在杜里长和孙光明身后， 边走边四处张望。方才站在村子外头，只是觉得村子破败不堪，至於村子是大是小，却是看得不大清楚。待走进村子之后，才发觉这村子规模极大，竟然不下三四百间屋宅。虽然这些房屋大半已经破败倒塌，只不过仍然能够看出当年的兴旺景象。整座谷口村坐北向南，屋宅自西向东呈长条状排列。村子中有两条东西走向的大路，厉秋风等人脚下的是南侧的一条大道，宽两丈许。另一条大道则位於北侧，与南侧的这条大道隔着两排屋宅。透过那些破败的院墙屋宅，可以看到北侧的那条大路上长满了衰草树丛，想来早已废弃。脚下这条大路虽然凹凸不平，只不过大体上还算整齐，看来经常有人行走。

一行人走了半柱香工夫，来到了一处尚算得上整齐的宅院之前。杜里长停下了脚步，对孙光明说道:“孙老爷，您前几次到村里时便住在这里。今日您还是外甥打灯笼，依旧在这里住下罢。前几天衙门里那两名捕快也是在这里留宿，村里几个娘们已经打扫过了，倒还算得上干净。”

孙光明笑道:“那就叨扰杜里长了。”杜里长连说不敢，将孙光明、厉秋风、苏岩带进了院子。

这宅子规模不小，院子东西长约二十余步，正房白墙黑瓦，门窗整齐，虽然略显陈旧，却是颇为大气，想来当年也是一处大户人家的宅院。只是左右厢房却已破烂不堪，门窗俱已不见。寒风自洞开的大门吹了进去，发出阵阵呜呜的怪声。

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