“赵国国君见廉颇与秦军对峙於长平长达两年，耗费大量钱粮，却只能勉强维持一个不胜不和的局面，心下焦急。而秦国已经派了细作在赵国收买权臣，向赵王进言，声称廉颇老朽，已无半分当年的锐气。每日里在军帐之中喝酒取乐，挟敌自重，无意全力对付秦军。秦军即将集结众兵，对长平一线的赵军发动攻击。若是还以廉颇为将，赵军非得全军覆没不可。秦军主将王齕不怕廉颇，一心想着要将廉颇活捉，立下不世之功。只不过王齕听说赵国大将赵奢之子赵括得了其父真传，熟读兵书战策，若是赵括领兵出战，王齕胆寒，定然会引军败退，赵国可转危为安。

“其时赵王已被廉颇大军在长平耗费的钱粮压得透不过气来，一心只想着尽早结束在长平的对峙。若是能逼迫秦军不战而退，自然是一个最好的结果。马服君赵奢是一代名将，曾打得秦军大败而逃。不过对於赵括，赵王却并不熟悉。是以他专门将赵括召入宫中，亲自查问了一番。这赵括果然是初生牛犊不怕虎，在赵王面前引经据典，侃侃而谈。赵王大喜，以为此人的才能尚在其父赵奢之上。有赵括带兵出战，自然不惧秦军。是以赵王便下了决心，要以赵括取代廉颇，做长平一线赵军的主将。”

曹彬说到这里，叹了口气，接着说道:“赵括虽然是数千年前的人物，后来又丧师辱国，自己军败身死，成了世人口中的笑柄。不过我遍观史书中的记载，此人绝对不是无能之辈。他欠缺的只不过是在战场之上征战的历练罢了。赵王若不是过於心急，只须让赵括到廉颇军帐之中历练一番，不过数年，他定然会出落成为一名了不起的将领……”

曹彬说到这里，杨延嗣一拍脑袋，大声说道:“呀，我想起来啦。这个姓赵的小子，不就是纸上谈兵那个笨蛋么?四哥教我读书之时，曾经给我讲过这个故事。哈哈，哈哈。”

曹彬见杨延嗣说话之时，对赵括充满蔑视之意，轻轻摇了摇头，对杨延嗣说道:“你以为赵括军败身死，成为千年来的笑柄，便瞧他不起是不是?其实咱们身为后人，很难知道当年到底是什么情形。赵括於赵国危难之际挺身而出，这份勇气，便非常人所及。而且他到了长平之后，筹划方略，并无失误之处。只不过天下大势，早有定数。赵括虽然谋划得当，只不过所有的情势都与他不利。若是他事先便知道长平一线的赵军没有足够的骑兵，自然不会改了廉颇的计谋，主动反击秦军。若是他晓得长平战场之上还有两条河流，也不会将兵力分散於河流之间，使得赵军面对秦军全力攻击之时，无法迅速收拢，只能分兵抵挡……”

杨延昭听到这里，心下却颇不以为然，忍不住开口说道:“曹将军是大宋第一名将，见识超群，晚辈佩服。只不过将军对赵括如此推崇，晚辈却有几句话要说。为将者应当上知天文，下晓地理。赵括既然要做赵军的统帅，事先便要知晓秦军的虚实，更要对赵军的情形了然於胸。正所谓知已知彼，百战不殆。赵括既不知秦军的情形，也不知道赵军的实力，却大着胆子统帅四十万赵军，最后兵败身死，累得赵国元气大伤，最后亡国，这难道不是赵括的过失么?”

曹彬笑道:“我并没有说赵括没有过失。只不过我以为赵括绝非无能之辈。他之败亡，是因为赵王不会用人，加之赵括本身缺乏实战阅历。若赵括在长平的赵军之中蛰伏一年，再出任赵军统帅，秦军想要尽灭赵军，只怕比登天还难。”

他说到这里，略停了停，看了杨延昭一眼，接着说道:“刘老将军带着两位公子悄悄来到高平，不就是想看看这里的山川地势么?将来若与大宋交兵，便可妥为筹划。赵括若是有刘老将军这番心思，也决计不会吃了如此惨烈的败仗。”