厉秋风心中一凛，看了庙祝一眼，口中说道:“你这消息是听谁说的?”

庙祝道:“昨天晚上，城里的吴举人到咱们城隍庙来了。大爷您不知道，吴举人为人吝啬，那是一个铜钱都要掰成两半花的人物，轻易不会到咱们城隍庙里来随喜。小人一见他到了，还以为眼睛花了。等到小人揉了揉眼睛，仔细一看，没错啊。一双三角眼，两道扫帚眉，双耳招风，鼻孔朝天，薄嘴唇，两撇鼠须，不是吴举人是谁?这个铁公鸡要来上香，小人自然不敢怠慢，跑前跑后小心伺候着。您猜怎么着?吴举人不只要上香，而且还要了三支高香。这高香每一支一百八十文，平时可没人要烧这等好香，更何况是一毛不拔的吴举人?当时整个城隍庙里的人都震惊啦。连附近的百姓听说之后，也都急着赶来看热闹。”

厉秋风听庙祝罗罗嗦嗦说了一大串，却是离题万里，与城外出现响马之事压根没什么关系。他正诧异之时，却听庙祝接着说道:“小人站在一边，看着吴举人跪在地上给城隍娘娘磕头的模样，简直认不出这个人了。於是便向他的管家打听出了什么事情。您猜怎么着?吴举人半个月前到开封去办事，事情办完之后，前天急着往回赶。昨天中午到了城外三十里处的大架山脚下，结果遇上了响马……”

厉秋风听庙祝说出“大架山”三个字，立时留上了心。只听庙祝说道:“小人不是替黄大人吹嘘，自从他老人家到咱们修武县做知县，真可以说得上是路不拾遗，夜不闭户，小偷自然是一个都看不到，就连以前在城外劫道的那伙人也都销声匿迹了。是以响马跳出来之后，吴举人当时就吓得昏了过去。首发 https:// https://

“管家说那伙响马一个个都会飞，噌噌噌从树上飞了下来，手里拿着明晃晃的刀剑。这伙人见吴举人吓昏了，对他颇为鄙视，先是将吴举人身上细细搜捡，却没找出银子来。一个响马破口大骂，说什么吴举人身穿长衫，出门竟然不带钱，真他妈的该死。 这些响马在吴举人身上搜不到钱，又将管家和两个从人扒光了衣衫，细细翻捡，倒是找出了十几两散碎银子。管家见这些人个个横眉立目，凶神恶煞一般，吓得魂飞魄散，只道性命难保。无意中却见躺在地上的吴举人竟然眯缝着双眼，偷偷看着响马的举动。管家这才知道吴举人是故意装着昏了过去，免得被响马殴打侮辱。只见吴举人嘴角微微龛动，想来正在默念救苦救难观世音菩萨保佑。

“响马们搜不到金钱，个个大叫晦气。为首的那名响马还说什么在山里蹲了五六天，好不容易溜了出来，本来以为逮到了几头肥羊，想不到只是几只瘦猴子。这几人万万不能留下活口，一刀一个杀了之后，要将屍体扔到山谷中毁屍灭迹。

“管家听了之后，登时吓得尿了裤子。再看装昏的吴举人也是面色惨白，想来响马的话一字不漏全听到耳中去了。就在这伙响马想要杀人之际，忽听得远处有人大声叫喊，好像是问这伙人是干什么的。响马们吓了一跳，顾不上杀人，一个个噌噌噌都飞到了树上，眨眼间就不见了。

“管家一看响马跑了，正是逃生的好机会。连衣衫裤子都来不及穿，爬起来就要跑。哪知道他刚刚把衣衫抱在手中，原本装着昏倒在地的吴举人一下子从地上跳了起来，一溜烟地跑了。管家自幼便在吴举人家里做奴才，从来没有看到吴举人跑得这样快。等他和另外两名仆人追上吴举人时，已经快到修武县城了。”

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