他话音方落，柜台前一位刚刚接过卤猪舌的老者笑道:“何掌柜，你没头没脑地帮着老卫家卖茶，人家能不怀疑你和卫家暗中勾结吗?”

何掌柜微微一笑，道:“人在做，天在看，我上不欺天，下不欺人，只凭本心做事，自然不怕有人怀疑我有私心。”

老者笑道:“那是那是，咱们修武县城，哪一个不晓得你何掌柜是一等一的好人?只是行路客商，不知道你老兄的为人，有时未免多心。如今正当末世，人心不古，只怕有时好心被人当成了驴肝肺，反倒极易惹上麻烦。”

何掌柜道:“老侯，你这话若是让衙门听到，只怕会给你扣上一个‘诽谤圣朝、煽动闹事’的罪名，抓去蹲大牢。我可听说了，今日河南按察司的大官到了咱们修武县城。他是专门掌管缉捕盗贼的官员，你这话犯了忌讳，被这些官儿听了去，只怕大大的不妙。”

老者自然知道何掌柜和他开玩笑，倒也并不生气，只是摇了摇头，一边向门外走去一边说道:“这年头，上上下下都在说假话。明面上口口声声说什么忠君爱民，背地里却都在咬牙切齿，互相算计。唉，人心不古，世风日下。”

几位客人眼看着老者一摇三晃出了店门，纷纷笑他迂腐。何掌柜却摇了摇头，道:“老侯是一个大智若愚之人，咱们修武县城中也没几个人能及得上，各位万万不可小觑他。”

厉秋风向掌柜道了声谢，便即出了店门。他向右首望去，却见隔壁确有一家茶馆，侯姓老者摇摇晃晃的身影恰好走进了茶馆中。厉秋风略一思忖，便也跟了过去。待他走到茶馆门前，只见这是一户老宅，门前悬着一块斗大的木牌，上面刻了一个大大的“茶”字。再向店内望去，却见房门开着，屋内似乎隐隐飘着几丝雾气，颇有些缥缈之意。

厉秋风刚刚走到门口，一阵茶香已然从屋内扑了出来。他虽然於茶道并不精通，但是茶香飘入鼻中，却也知道这是难得的好茶。厉秋风心下一动，暗想在这偏僻小县，竟然能有如此香茶，倒不如买上一些，无聊之时喝上一杯，却也能排解寂寞。

念及此处，厉秋风抬腿走入茶馆之中，这才发现屋内甚是宽阔，此时已坐了五六桌客人，正一边品茶，一边听坐在右首的一位中年文士说书。伙计见厉秋风走了进来，急忙迎上前来，笑着说道:“客官来啦！敢问您一共有几位?”

厉秋风道:“只有我一个人。”伙计急忙躬着身子将他请了进去，一直引到左首靠墙的一张桌子前，口中说道:“您和这位老先生拚个桌子，不知意下如何?”

厉秋风见坐在桌子另一边的正是方才在高家老店遇到过的那位侯姓老者，便点了点头。伙计请他坐下之后，又问他想喝什么茶。厉秋风尚未答话，侯姓老者笑道:“方才何掌柜不是说了嘛，老卫家的朔月春茶最好。你听何掌柜的话准没错。”

厉秋风微微一笑，对伙计说道:“那就给我来一壶朔月春，再备一包带走。”

伙计答应一声，转身去为厉秋风备茶。侯姓老者道:“你这位小哥好生奇怪。”

厉秋风一怔，道:“老人家这话是什么意思?在下有何奇怪之处?”

老者笑道:“寻常的外地客人听了何掌柜的，往往会以为他与卫家背地里勾结，要坑外地人的钱财，不只不会到卫家来喝茶，甚至连卤肉也扔回到何掌柜的脸上。这些年来，为了此事何掌柜已受了许多委屈。今日你却不闻不问，径直到卫家茶馆来喝茶，岂不怪哉?”

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