厉秋风听出聂定南语含讥讽之意,知道他心下痛恨自己。不过眼下倒不必与此人翻脸,是以冷笑一声,道:“多谢聂先生提醒。不过此事可以和百姓好好说,何必要大动干戈?!”
聂定南道:“是,大人说得对,在下一定谨记。”
厉秋风转身对众香客道:“各位也是初次到修武县城来观灯的吗?”
众香客面面相觑,不少人点了点头。厉秋风道:“衙门有令,花灯节前一日,不得进庙烧香。想来各位赶到修武县城,都是为了看花灯。衙门也是好意,要在花灯节开始之前将城隍庙内打扫干净,装扮一新。各位回去好生歇息,明日是花灯节的正日子,各位赶早来庙里罢。”
众香客听厉秋风如此一说,登时散去了大半。有十几名香客兀自站在当地,冲着厉秋风嚷道:“你们打伤了人,这笔帐又怎么算?!”
厉秋风转头对聂定南道:“聂先生,你看此事如何处置?”
聂定南对一名聂家子弟说道:“老九,带着银子没有?”
那名聂家子弟从怀中掏出一把碎银子,口中说道:“身上带着就这么多,若是不够,我再回去取一些来。”
聂定南道:“拿给他们好了,让他们带着伤者去治伤。”
那名聂家弟子虽然心下不大愿意,却也不敢违拗聂定南的意思, 只得走下石阶,将碎银子递给香客。这把碎银子足有三两,几名香客原本还想吵闹一番,待看到对方赔偿这么多银子,生怕聂定南食言,是以接过银子之后,立时将伤者从地上扶了起来,一溜烟地走了。
厉秋风见香客已然散去,却也不再理会聂定南等人,自顾自地走进城隍庙。只见偌大一处前院,除了四处立着的高杆和悬挂着的灯笼之外,空荡荡地没有一个人影。寒风吹过,高杆上的灯笼四处摇摆,发出吱吱呀呀的声音,听上去令人心悸不已。
厉秋风回到厢房,刚刚坐定,却听院子中脚步声响,有人直奔厢房而来。片刻之后,只听有人轻轻在门上敲了两下,接着一个苍老的声音说道:“老朽奉命前来拜见厉大人。”
厉秋风端坐在桌旁,沉声说道:“你进来罢。”
他话音方落,房门已被人推开。只见聂老太爷缓步走了进来。聂定南跟在聂老太爷身后,脸上全然没有了方才在庙门前的嚣张气焰,一脸恭谨站在门边,垂手侍立。
聂老太爷走到厉秋风面前,拱手说道:“厉大人召见老朽,不知道有什么吩咐?”
厉秋风左手虚抬,示意聂老太爷坐下。待聂老太爷坐定之后,厉秋风却没有说话,只是抿着嘴角,脸上现出为难的神情。左手放在桌上,食指和中指轻轻敲击着桌面,发出轻微的“嗒嗒”之声。
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