只听蒋师爷说道:“马庄主，你们马家庄中出了大事，你却丝毫不知情。你可知道，死在王家庄的这两个人都是谁吗?”

马庄主大声说道:“我自然知道。一个是咱们庄子守门的庄丁，姓陈名开。另一个是侯家的子弟，也算是我的一个内侄，名叫侯老歪。这两人不晓得什么原因，得罪了王家父女，竟然被他们抓到了王家庄，惨遭杀害。”

蒋师爷摇了摇头，口中说道:“马庄主，你错了，你全然错了。据朱公子所说，有人盯上了你们马家庄。昨日他在马家庄外，见到你们庄子中有一伙人起了内讧。这个叫侯老歪的人被人暗算，若不是朱公子出手相救，只怕早已经被活埋了。更加奇怪的是侯老歪被害之后，马家庄内又出现了一个侯老歪，指使你们马家的庄丁围攻朱公子。朱公子迫於无奈，抓住了姓陈的庄丁，连同被刺了一刀的侯老歪一起带回了王家庄。”

蒋师爷说到这里，略停了停，接着说道:“马庄主，朱公子抓了这两个人，是想查清马家庄到底出了什么事情，并非要与你为难。若是没有朱公子帮忙，只怕那些暗地里正在筹划阴谋的人已经对你下手了。”

马庄主一脸惊愕，嘴巴张得老大，半晌之后才颤声说道:“哪、哪有此事?蒋师爷，你可不要受了小人、小人的蒙骗……”

何捕头心下也是惊疑不定，对蒋师爷越发不满，是以他冷笑了一声，口中说道:“蒋师爷，这事可不能开玩笑。眼下已经死了四个人，就算李大人想要将这案子压下去，只怕也没这个胆子。须得行文辽阳知府衙门，甚至辽东巡抚衙门也会受到惊动，你老兄在东辽县城可以呼风唤雨，可是一旦知府衙门和巡抚衙门派人前来查案，事情可就大大的不妙了。”

蒋师爷看了何捕头一眼， 微微一笑，道:“何捕头说的不错。这等大案，已不是咱们东辽县知县衙门所能处置。不过若是知府衙门和巡抚衙门派人到东辽县查案，必定要牵扯出更多事情。比如这半年以来，排帮死伤不少，有些人死得莫名其妙，屍骨无存。上官到此追查，若是拔出萝卜带出泥，不只李大人吃了瓜落，恐怕咱们这些办差的人也很难脱身。何捕头，你说对不对?”

何捕头心下一凛，身子微微有些颤抖。这半年之间，马庄主手下的排帮帮众死了二十三人，伤了十余人。死者的家人曾到衙门闹事，说是这些人都是在绿江之上被绿林响马所杀，马庄主又不肯多给抚恤，生计没有着落，这才到衙门鸣冤。最后还是马庄主花了大把银子上下疏通，才将此事压了下去。何捕头身为东辽县三班捕快头目，私下里却听说马庄主与大雪山周边的几伙绿林响马暗中勾结，图谋独霸绿江上放木排的买卖，为此与其它府县的大户人家起了冲突，大大小小的械斗打了十几场，排帮才会有如此多的死伤。若是辽阳知府衙门和辽东巡抚衙门派了官员到东辽县来查案，此事难以隐瞒。到时不只马庄主要倒大霉，收了他大笔银子的李芝生和潘师爷也绝对跑不了。何捕头虽然不像潘师爷那般与马庄主穿了同一条裤子，不过平日里也从马庄主手中得了许多好处。一旦马庄主犯了事，何捕头也难以脱罪。念及此处，何捕头心下惊恐，额头涔出了冷汗，颤声说道:“是，蒋师爷说的不错，咱们须得谨慎才好。”