厉秋风听柳生宗岩说到这里，心下暗想，这个老贼分明又在说谎！如森田忍、森田小五郎父子，昔年都是柳宗岩前辈看重之人。据柳飞烟所说，森田小五郎与柳生宗岩一样，都曾得到过柳宗岩前辈的真传，两人互有短长，以武功而论，可以说是并驾齐驱，一时瑜亮。后来柳生宗岩暗中下毒，害死了柳宗岩前辈。老贼以柳宗岩前辈的衣钵传人自居，自封为柳生一族的族长。森田小五郎虽然心下不服气，可是不知道柳宗岩前辈已被柳生老贼害死，自然不敢违拗了柳生老贼编造的柳宗岩前辈的遗言。只不过森田小五郎虽然不敢与柳生老贼翻脸，却不屑以老贼的姓氏为自己的姓氏，仍然姓“森田”，不肯改名为柳生小五郎。想来寒山渔村的村民之中，对柳生老贼不服气的大有人在。柳生老贼虽然忌恨森田小五郎等人，可是他暗害了柳宗岩前辈，心下有愧，若是再将森田小五郎等人除掉，村民必定会起了疑心。柳生老贼一心要做皇帝，须得倚仗这些村民，为了收买人心，他只好隐忍不发。哼，你这老贼虽然阴险狡诈，狠毒之极，不过在中原折腾了十余年，随你一起潜入大明的寒山渔村村民大半丧命，也算是报应不爽。

柳生宗岩不晓得厉秋风从柳飞烟口中知道了许多柳生一族的秘密，仍然自顾自地接着说道:“老夫别的不敢说，处事公正还是做得到的。正因为如此，不管是寒山渔村土生土长的村民，还是后来加入寒山渔村的百姓，对老夫都是极为恭敬。后来老夫名声鹊起，不只郡守大人对老夫另眼相看，就连大名也派人请老夫到府上去商谈大事。老夫原本以为自己只不过是边鄙之地的粗陋之人，上不得厅堂，更加不能与郡守、大名等官老爷坐而论道。可是寒山渔村名声日盛，官吏纷纷前来相请，也由不得老夫不与他们虚与委蛇。

“初时老夫原本心下甚是忐忑，与这些大人相谈之时，常常汗流浃背。可是与他们见过几次之后，却发觉郡守也好，大名也罢，净是俗人。他们不会武功，就连行走之时，也要仆人搀扶。而且一个个见识浅陋，粗鄙之极。老夫这才明白，所谓的郡守、大名等官吏，无非是仗着祖荫，才坐到高位之上。其实一个个尽是酒囊饭袋，没有半分本事。

“老夫看清了这些官吏的真面目，心下暗想，如今天下纷乱，百姓困苦不堪。究其原因，便是因为这些废物屍位素餐。他们能够靠着祖宗的余荫作威作福，害得天下百姓妻离子散，贫苦无依。老夫德才胜他们千倍万倍，为何不能取而代之?！”

柳生宗岩说到这里，重重地叹了一口气，这才自言自语地说道:“当日老夫若是不起了这番雄心壮志，以后的日子或许要快乐许多。不过当时老夫鬼迷心窍，一心想要做名臣大将，是以一边花费许多钱财，收买大小官吏，让他们向朝廷举荐老夫，一边替朝廷剿灭叛军和山贼，以求进身之路。老夫这番苦心，却也并没有白费。只用了五年工夫，老夫便被几家大名联名举荐，到京城做了正四位下七省卿之一的宫内卿，一年之后，又蒙天皇垂青，晋位为从三位的右近卫大将。据老夫所知，扶桑国朝廷二百年间，从五位以上的官员，越品级晋位只有老夫一人。哈哈，哈哈。”

厉秋风和戚九都不晓得扶桑国的官位阶级，听柳生宗岩提起他在扶桑国朝廷做官，得意之情溢於言表，心下暗想，老贼提到什么从五位、正四位、从三位，多半对应中原朝廷的从五品、正四品和从三品等官阶。这个老家伙虽然武功高强，

狡猾阴险，不过一提到当官，便是一副得意洋洋的神情。老贼到了中原之后，虽然是丧家之犬，竟然一心要篡夺了大明江山。可见此人醉心於仕途，官迷成瘾，不可救药。只听柳生宗岩接着说道:“老夫在官场虽然一帆风顺，不过时日一久，才知道官场风波诡谲，比之寒山渔村那些小人之间的勾心斗角，风险要强过百倍千倍。一招不慎，便是全族覆灭的大惨剧。老夫被几位大名联名推荐，到朝廷做官，这几位大名的政敌自然将老夫视为敌人，在朝廷大臣之间煽风点火，说尽了老夫的坏话。若不是老夫有剿灭山贼和强盗的军功，只怕早就倒台了。