吴秀才听白威说话，先前颇有条理，只不过说到后来，却越说越是玄妙，最后连“魂飞魄散”这等惊心动魄的话都说了出来，心下不由疑云大起，暗想这座宅子虽然规模不小，不过后来大军退走，已然荒废，无人居住。李妈妈选了这里作为栖身之处，却也并不稀奇，哪里谈得上什么“一意逆天而行”?白威这些话说得不尽不实，只怕其中多有隐瞒。或许他也看好了这处宅子，只是被李妈妈捷足先登，无奈之下只得栖身於张家家庙之中。他心下不忿，才会借机发泄。

吴秀才思忖之际，青媚已将二人引至正房的石阶之下。吴秀才转头四处张望，只见这处院落方方正正，中央五间高大的正房一字排开，甚是威严。左右两侧各有四间厢房，廊下悬着大红灯笼，将整座院落照得影影绰绰，更增幽暗之感。只不过吴秀才没来由地感觉到一阵阴森寒意，心下忐忑不安，只想着转身逃走。怎奈他已经到了此处，若是就此离开，不免太过失礼。念及此处，吴秀才只得壮起胆子，紧紧跟在白威身后，被青媚一直引到了正房门前。只见青媚站在门前，恭恭敬敬地说道:“启禀老夫人，婢子已将白先生和吴先生请来了。”

青媚话音方落，只听屋内有人尖声笑道:“你这个丫头好不晓得事理。白先生是咱们的芳邻，吴先生是远客，这两位都是贵客，怎么能如此怠慢?！还不快将两位先生请进屋来?！”

青媚告了一声罪，这才转身向白威和吴秀才做了一个请的手势，随即将房门轻轻推开，自己躬着身子退到了一旁。白威也不客气，昂首迈步走入正房。吴秀才亦步亦趋，紧随着白威走进屋内。只见屋内与寻常富户家的大堂颇为相似，显得富丽堂皇。四周的墙壁上点着许多粗大的蜡烛，将屋子各处照得如同白昼一般。正中间的墙壁上挂着一块大匾，上面写着“正气堂”三个大字。虽说匾上已蒙了许多灰尘，不过三个大字写得孔武有力，显然并非俗人手笔。匾下悬着一幅巨大的虎啸图，图中绘着的老虎威风凛凛，栩栩如生。

吴秀才偷眼观瞧，见屋子中如此陈设布置，心下暗想，白威方才说这里是昔年驻守西山的官兵守将的宅子，看屋子中的情形，确实像是武人的居所。先前我到了白威居住的张家家庙，还惊诧於深山之中怎么会有如此雅致的宅院。可是与此处相比，张家的家庙未免显得太过寒酸了。

吴秀才一边在心中思忖，一边用目光四处逡巡。只见大堂中央摆了一张大圆桌，桌子上放着一个热气腾腾的铜火锅，四周摆满了大小不一、盛放肉菜的碗盘。李妈妈歪斜着身子坐在桌子后面的一张椅子上，脸上挤出几丝诡异的笑容，正自盯着吴秀才和白威。吴秀才心下一凛，暗想这个老太婆尖嘴猴腮，瘦得皮包骨一般，眼下又歪歪斜斜地坐在椅子上，活脱脱像一头狐狸，哪里像是一位做过提辖夫人的老夫人?

白威走到桌前，这才停下了脚步，向着李妈妈拱了拱手，皮笑肉不笑地说道:“李妈妈盛情相请，白某不好推辞。山外风波不断，白某这些日子没有走远，仓促之间没能备好礼物，只好腆着脸空手来吃白食，还请李妈妈不要怪罪。”

李妈妈听白威如此一说，脸上的笑容越发诡异，笑嘻嘻地说道:“白先生，你今日能屈尊前来，便是最好的礼物。咱们是老相识啦，不必拘泥於礼数，快请坐下说话罢。”

白威也不客气，右手扯过一把椅子，便即坐了下去。吴秀才见此情形，心下虽然惊疑不定，