张贵一边说话，一边紧盯着山下荒野中的情形。只见三队马军在倭寇军中纵横来去，杀得倭寇狼狈逃窜，已然溃不成军。见此情形，张贵心下得意，嘴角撇了撇，接着说道:“我朝太祖皇帝起兵於淮南，先后击败陈友谅和张士诚，又以徐达大将军为主帅，常遇春大将军为副帅，率领二十万大军北征鞑子。徐大将军用兵如神，常大将军骁勇无敌，两位将军率领大军一路打到北京城下，将鞑子皇帝赶出了长城。后来太祖皇帝又派了大军出关，将驻守关外的鞑子兵尽数消灭。女真人趁机截杀鞑子败兵，得了许多兵器甲胄。蛮子抢了军械之后，蠢蠢欲动，竟然试图与大明相抗，甚至还打算重入中原，夺取天下。

“只是蛮子虽然骁勇，但是哪里是我大明百战精兵的对手?一战之下，蛮子大败，首领和大小头目几乎尽数被大明官兵斩首。剩下的蛮子这才知道大明官兵远比鞑子厉害，为保住身家性命，纷纷向大明投降。太祖皇帝在关外设立辽东都指使司，管辖关外诸地。辽东都指挥使司将投降大明的女真人分为二十余部，从中挑拨离间，分化瓦解，使之不能与朝廷相抗。自此女真人势力大衰，内讧不断，无力与朝廷对抗。而且蛮子为了自保，不为其他女真部落吞并，争相向辽东都指挥使司献媚。辽东都指挥使司趁机对蛮子分而治之，使之不敢稍有异心。

“若是辽东都指挥使司依照太祖皇帝定下的大计压制蛮子，这些家伙压根翻不起什么风浪。没想到英宗年间，土木堡之变猝然发生，京师三大营全军覆没。朝廷为了抵挡入关的瓦剌大军，急调各地官兵入京勤王。驻守关外的能战之兵尽数被朝廷调回关内，剩下的都是一些老弱残兵，不堪大用。主持关外大计的辽东巡抚和辽东总兵手下无将无兵，面对鞑子的骚扰陷入窘境。后来有人出了主意，说是蛮子骁勇善战，不妨给他们一些好处，要他们助朝廷对付鞑子……”

张贵说到这里，戚九心下一凛，暗想这实在是一个馊主意！想出这个主意之人应该被拖出去斩首才对。昔年金国强盛之时，鞑子臣服於金人。金国为了对付草原各部，许诺给鞑子好处，要他们出兵帮着金人对付不肯降服的部落。金国此举，无异於养虎贻患。铁木真一部借着与各部落互相攻伐之机日渐强大，最后终於灭了金国。辽东巡抚和辽东总兵想要利用女真人来对付鞑子，与昔年金国养虎贻患之举一般无二，非得惹出大祸不可。

戚九思忖之际，只听张贵接着说道:“土木堡大战之后，大明再也无力北征，只能闭关自守。不过鞑子无法攻占宣府、大同，打不进长城，倒是时常骚扰辽东，抢掠钱财，杀戮百姓。关外各卫所势单力孤，勉强只能自保，坐视鞑子兵嚣张跋扈，却是束手无措。直到辽东巡抚和辽东总兵征调蛮子为朝廷出力之后，才勉强挡住了鞑子兵。蛮子精於骑射，比鞑子兵还要厉害，往往几百人便能将成千上万的鞑子兵打得溃不成军。辽东巡抚衙门和辽东总兵衙门开出赏格，一个鞑子的脑袋可以换五钱银子。蛮子为了五钱银子，如同魔鬼一般，一旦上了战场，便会发疯一般追杀鞑子兵。到得后来，蛮子不只杀鞑子兵，连鞑子兵的父母子女也杀。只是这些老弱鞑子的人头不如鞑子兵那般值钱，每颗人头只能换两钱银子。”

众人听到这里，这才明白那些骑士杀死倭寇之后，为何要在乱军混战之中，仍然下马将倭寇的脑袋割了下来。厉秋风心中暗想，我在蜀中之时，师父给我讲过秦人崛起的故事。