厉秋风思忖良久，仍然理不出头绪，心中颇为郁闷。便在此时，只听得脚步声响，他转头望去，却是丁观从船舱中快步走了出来。只见他一溜小跑到了厉秋风面前，这才停了下来，陪着笑脸拱手说道:“在下参见厉大爷。”

厉秋风拱手还礼，口中说道:“丁先生不必如此多礼。”

丁观双手垂在身边，恭恭敬敬地答了一声“是”，接着说道:“在下已经将源美慧安置在扶桑小杂种先前居住的舱室中，还吩咐两名仆人轮番服侍她，请厉大爷放心便是。”

厉秋风听丁观说完之后，心中暗想，丁观派了两名仆人前去服侍源美慧，明面上是为了照顾她，其实是让两人监视源美慧，以防她另有所图。丁观心思缜密，做事滴水不漏，远胜於我。

厉秋风心中雪亮，不过并未说破， 只是点了点头，口中说道:“丁先生想得周全，厉某佩服。这名女子着实可怜，咱们到了扶桑国之后，再送给她一些盘缠，让她自行回家去罢。只是不晓得扶桑国是否太平，一个弱女子独自上路，但愿不要遇上强盗才好。”

厉秋风说完之后，丁观陪着笑脸说道:“扶桑国是蛮夷小国，自然不能与咱们大明相比。在下到过扶桑国几次，对於扶桑国内的情形略知一二。扶桑国官吏昏庸，百姓愚昧，没有得到过圣人教化，一向信奉以蛮力致胜。加之土地贫瘠，缺粮少衣，百姓困苦，为了能够活命，往往卖儿卖女，日子过得困苦不堪。有一些奸诈之徒趁机纠集贫苦百姓，打家劫舍，抢夺财物。”

丁观说到这里，略停了停，这才接着说道:“不过扶桑人虽然狡诈，其实愚蠢得很。那些亡命之徒聚在一处，只求能够抢得一些财物和粮食活命，却并无争夺天下的志向。是以扶桑国内虽然盗贼蜂起，却压根无法与扶桑国各地大名相抗，不是被大名派出的兵马杀得干干净净，便是受了大名的招安，做了大名手下的军士。咱们让源美慧独自上路回家，确实有一些风险。此女相貌姣好，不只盗贼会见色起意，只怕寻常的扶桑百姓看到她孤身行走，也会生了歹意，劫财劫色。”

(本章完)