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太阳，升起来了。

沙漠里的清晨，比江南早了几个时辰，没有弥朦湿润的烟雨，只有蒸腾的尘沙。

许孟年这三头身的小不点，此时忙前忙后，碌碌的像个小陀螺。

仿佛身后有鞭子在抽。

他抱着装了腌菜的罐子，一刻不早，一刻不晚的递到喇衣身边，在她一伸手就能够到的位置。

老妪抬了抬眼皮，干瘦的手臂缓缓的转动着火炉上巨大的黑锅，浑浊的眼珠移过来，瞥了他一眼。

许孟年裂开一口小白牙，朝她露出个乖巧讨喜的笑容。

学着那帮五大三粗的赶队汉子的姿势，用缠着脏兮兮布条的胳膊肘蹭了把汗，小人儿充作大人的模样，十足的憨态可掬。

喇衣将罐子接了过去。

然后继续转动她的黑锅，许孟年大大松了口气，这呼气的模样，也没避着人。

随即机灵的奔到另一头，从一堆模样几乎没差的陶罐里，精准扒拉出来两个，屁颠屁颠的又奔回喇衣身前，怀里搂着的两个，不出意料的是婆子接着要用的那两个。

边上几个老人看着这边，脸上都有了点笑意，他们守着其他几口炉火，等着喇衣去看。

他们小，许孟年也笑。

许孟年飞快的抓起肉塞进嘴里，又咬了口炊饼，骆驼似的鼓着腮帮子嚼。

嚼着嚼着，嘴里的肉味便像是什么十年难遇的美味一般，渗进咽喉，贴慰到胃里。

他不忍心将那肉吞下去，狠狠咬下一块炊饼，越发用力的咀嚼，眼睛竟积蓄起了水汽，一丝丝的蓄满，几乎要溢出来。

不远处的锅炉边，已经哄哄闹闹的聚起了人，炊烟四起，人声鼎沸。

清晨惨白的日光已经变得橙黄，下到沙地里，变成铺天盖地的金。

照在他一个人身上，拖下小小的，黑漆漆的影子。

如一场盛大又喧嚣的孤独。

许孟年学会了新世界的说话方式。

听说读写，他已经把听说两项的熟练度，刷到了五岁小孩该有的级别。

至於读写，就确确实实是碍於条件，无能为力了。

虽然他的“说”，带点口音，碰到稍微复杂的表述，还会磕磕绊绊……

但学这一门新的语言，他从头到尾，拢共也只有十几日的时间。

许孟年发誓，即便是高考那种只要学不死，就往死里学人生转折，他也没像现在这么拚命过。

他当初觉得自己尽力了，沾沾自喜於半工半读的恶劣条件下，自己还能考上在国内名校里能排进前十的魔都大学。

但事实证明，人都是逼出来的。

不到真正的绝境，不到需要耗尽心力才能活下去的时候……你永远不知道能压榨出多少潜力。

许孟年就这么在沙漠里磕磕绊绊的呆了二十来天。

为了学说话，整日的混在老人堆里。

老人是累赘，商队的法则残酷冷漠，不被抛弃的老人，显然有不被抛弃的价值。

除却无法轻易替代的技艺，还有足够牢靠人脉——

他们本身与商队的主人家，都有过那么一点儿侍奉的情谊，他们的儿子或是孙子，大多在商行或商队里，有些不高不低的地位。

有这样地位，按照道理，他们是不该出现在沙漠的。

按照正常的走向，这些飞倦了的老鸟，就该歇在主人家赐下的巢里，安安稳稳，悠悠闲闲的度过余生。

可惜老鸟们有个共同点。

他们年轻的岁月，大多抛在了大漠滚滚的黄沙里，来去数载，活到了最后。

在沙漠里，他们比谁都自在。