“前辈。”张君宝口念了一个慈悲，款款向周问鹤走来，“贫道等候多时了。”

“张真人，在下有一事不明，你既然要杀我，当初又为何答应洞庭派送我过来。”

“前辈误会了，贫道是来救你的。”

周问鹤装出一副懵懂无知的样子:“在下需要搭救吗?”

张君宝叹了口气，他的样子像是正面对着一个任性的孩子:“我和芸芸众生一样，深陷在轮回里，我不知道，到底有过多少次，我目送着我的徒孙来这里送死，因为每一次对我来说，都是第一次。我劝自己说这是注定的事谁都改变不了，但是我已经是一个冥顽老朽了，我劝不住自己。

“前辈，虽然你辈分远在我之上，但是年纪却与贫道的徒孙相差无几，所以贫道有意无意总是会把你当作我的徒孙，希望你能够理解我这么一个糊涂的糟老头。”

“理解你什么?理解你来阻止我打断轮回?”

张君宝沉默了片刻，那双看遍沧桑的眼睛注视着道人，像是在无声地同他说话，然后他开了口，语气里全是无奈:“你不可能打断它，你只会替晚晴赔上性命，你想一想晚晴尝试了多少次?如果有打断的可能，至正八年早就结束了。

“而且打断它有什么好呢?你我都知道异客的恐怖，这个为期一年的轮回可以让我们生活在异客的时间之外，另一条线上，只要前辈你不来捣乱，异客永远都不会发现我们，我们也永远不用再担惊受怕。”

“你是什么时候知道这件事的?”

“比你想象的要早，贫道在年轻时，就已读过了罗浮的《异客图》，当时我的感觉，我想你也明白，噤若寒蝉，万念俱灰，在那一刻我看到了芸芸众生的脆弱与无助。大约十年之前，我遇到了山上那个人，他告诉我了一个方法，需要借用我在二十四年前安抚的一个伪神的力量。那个伪神以时间为能量，它曾经被荒佛击败，囚禁在一个没有时间的领域。上古的法师们从它身上汲取血肉来反制它自己。我说的那个人，他是个天才，他真的做到了当初法师都没有做到的事，承载着我们的那一股时间在至正八年形成闭环，异客也对此无能为力，现在我们的世界上，只剩下了一个奄奄一息的伪神。前辈，恕我直言，与其在深不可测的宇宙做一支风中之烛，循环往复的自由或许更好接受一些，毕竟，我们都感觉不到这种循环。”

“可在我看来，一个没发现自己是囚徒的囚徒，依旧是一个囚徒。”

“没有谁在囚禁谁，我们是在保护你们。”

“张真人，我有个问题想弄明白，在你看来，那些在至正八年无限循环的还魂屍，还算是人吗?”

“在晚辈看来，是不是人不重要，重要的是他们有爱有恨，有喜有怒，有血有肉，晚辈认为他们真真正正地活着。”

“然而在小女眼里，是不是人却非常重要。”一个银铃般的声音从周问鹤身后传来，一股寒意贯穿道人全身，然而，或许道人的神经已经因为太多的冲击而麻痹，这一次，他甚至没感到有多害怕。

“白姑娘?”张君宝皱了皱眉，“是彭和尚叫你来的?”