她蜷缩着腿也不知哭了多长时间，连腿都麻木得没来知觉，才忽然记起来原是明慧叫她去取热水来的，此时竟哭得将此事忘得一干二净。

苏卿若急忙忍着手背上疼痛又重新打了一盆热水，朝慈宁宫疾步走去。

待她回到慈宁宫时双臂已经呈酱紫色了，又酸，又痛，又麻。

明慧见她方才回来，埋怨道:“苏卿若，你办事一直小心谨慎，今天怎么这么慢?难道要皇太后等你不成。”

一旁的碧纹突然道:“哎呀，慧姐姐你看苏卿若的胳膊，看样子是被开水烫过了。”

明慧忙一把拉过苏卿若的胳膊，轻轻地按了按。

苏卿若一吃疼，适才听到父亲去世的消息时的悲伤不觉又涌上心头，抑制不住哽咽着说:“慧姐姐，我爹……我爹他死了。”

明慧听了叹了口气，回头对碧纹责道:“是你告诉她的吧?这么多嘴！”

“没有，没有。”

碧纹忙解释说道:“你跟我说的那些话我都没告诉苏卿若。”

苏卿若一怔，问道:“慧姐姐，我爹死的消息你早知道了?”

明慧又叹息一声，语重心长地道:“你刚被罚没入宫，身心都还不适应这里，我才不敢告诉你的，怕你承受不了。”

苏卿若知道她这个人刀子嘴豆腐心，虽然平时对她们严厉，但内心却很疼人。

她扑在明慧的胸口哭了起来。

明慧抚着她的头发安慰道:“真是个苦命的人！不过，你放心苏大人是好官儿，我们都知道，皇上总有一天会给他平反的。”

“到那个时候我能离开皇宫吗?”

明慧反问:“你说呢?”

苏卿若惝恍地摇了摇头。

碧纹说道:“其实宫里也没什么不好的，只是你过去是朝廷大官儿的女儿，过的是炊金馔玉的日子。现在进宫里是受罚。但你知道有多少人想打破头往宫里挤吗?这么跟你说吧！就拿我来说，我爹娘因为我这个女儿在宫里当差，在亲戚们面前别提多风光了。”

苏卿若听了这才噗呲一笑，明慧跟着说道:“其实你的命也不是太苦，能够分到慈宁宫伺候皇太后总比到别的宫里做苦役的好吧?”

苏卿若连忙点头道:“是，是。能伺候老祖宗是我的福气，这慈宁宫也比其他宫那自是幸福千倍了。”

“谁的嘴这么甜啊?”

皇太后闲庭信步地从花园方向走了过来问道。

明慧忙过去搀扶。苏卿若因刚来宫中，唯唯诺诺地吓得不敢出声。

皇太后踱步至宫中，根本没在理会她，而是稳稳地坐在椅子上，问道:“这几天皇上都没来吧?”

“没有。”明慧轻声回答，又问孝庄:“皇太后想皇上了?”

皇太后叹了口气道:“皇帝过去天天都来我这里，跟我说说执政的心得，主要就是发发鳌将军的牢骚。我叫他忍，等到他长大了就能亲政了，谁知道这几天没了动静。本来能听到他的牢骚哀家觉得心里有底，但如今他不来了，我反而替他担心起来了。”

明慧摇着头宽解她道:“这不很好吗?说不定他们两个如今和好了呢！而且，皇上已经大了，有了自己的主张。”

皇太后又是摇头叹息，她最怕的就是皇上要自作主张。

皇上这么年轻，血气方刚，一旦收不住跟鳌将军硬顶该如何是好?

她说道:“和好?那怎么可能?我就怕皇上一直在强忍，哪天忍不住了跟鳌将军俩爆发了冲突弄得双方都不好收场。”

明慧忙跟着说道:“是啊！鳌将军专横霸道，皇上也是血气方刚，但要是真较起劲来只怕皇上会吃亏啊！”

皇太后面沉似水，一言不语。