第二天，曾母去女郎家里拜访，见她母亲是一个耳朵不怎么好使的老太太。

曾母看她家里穷得没有隔夜粮，便问她们靠什么维持生活，老太太回答说靠女儿做针线活。

於是曾母慢慢试探着说了一起过日子的想法，老太太似乎同意，但女儿默默不语，意思不太愿意。曾母没再说什么，就回家了。

曾母回到家里仔细想了一下当时的情况，对曾生说:“莫不是女子嫌我们家穷?这孩子为人严肃，不说也不笑，长得虽艳如桃李，性情却冷如冰霜，真是个怪人！”母子俩猜疑了一会儿，也就罢了。

一天，曾生坐在房子一端作画，有个少年来求他画幅画。

这少年长得很俊俏，但样子很轻薄。曾生问他从那里来，他说是“邻村”的。自此以后，每三两天就来一次。稍稍熟了点，就渐渐与曾生说笑。

一次，那少年见女郎走过，用眼盯着她走远，问曾生是谁。曾生说是“对门的女子”，少年说:“这女子长得这么漂亮，神情却非常可怕！”

过了会儿，曾生到母亲屋里。他母亲说:“刚才女子来借米，说是断炊已经一天了。这个女孩子很孝顺，家里穷得可怜，应该多少周济她一些。”

曾生听了母亲的话，就背一斗米去她家，并转告了母亲的话。

女子将米留下来，也不说感谢的话。自此，女子也常到曾生家，见到曾母做衣服或鞋子，她就拿过来替曾母做，出出进进，帮着操持家务，就像曾家的儿媳妇一样。

曾生看到这样，越发感激女子。后来曾家每次得到别人送来的礼物，总是分一半给女子的母亲。而女子也仍不说感谢一类的客气话。

一次，曾母的阴处生病，疼得日夜喊叫，女子天天来看望她，给她抆洗换药，一天来三四次。

曾母很是不安，但女子却从不嫌脏。

曾母感慨说:“唉！我们家到哪里娶到个像你这样的媳妇，早晚伺侯老身到死！”说罢就哭起来。

女子安慰她道:“你儿子很孝顺，胜过我们孤女寡母几百倍呢！”

曾母又道:“那浑小子在我床头来来去去的，这岂是孝子能办得到的?况且老身已是暮年之人，早晚难保不入土，我所不放心的就是没有后代根苗。”她俩正说着，曾生进屋来。

曾母哭着对儿子说:“我们欠姑娘的太多了，你不要忘记，要报答她的大恩大德呀！”

曾生听了，向女子施礼感谢。

女子却说:“你照曾我母亲，我都没有谢你，你何必谢我呢?”

於是曾生更加敬爱她。然而女子的举止一直很严肃，曾生一点也不敢轻易接近她。

某日，女子出门回来，曾生注视着她。她忽然一回头，向曾生嫣然一笑。

曾生喜出望外，就跟在女子后面进了她家的门。曾生想亲近她，女子也不拒绝，欣然同意。事后，女子告诫曾生说:“这事只可一而不可再二！”

曾生没表示同意，就回了家。到了次日，曾生又约女子相会，女子非常严肃地连理也不理他就走了。

此后，女子仍天天来曾家，天天相见，并不给曾生好话听、好脸色看。

有时曾生说句笑话逗她，她就冷语拒绝。

有一次，女子忽然在没有人的地方问曾生:“前几天常来的那个少年是谁?”

曾生告诉了她。

女子接着说:“那人举止行动，几次对我无礼！因为是你的朋友，没有理他。请转告他:要再对我无礼，他是不想活了！”