二十一

“护心甲……老夫要小可披挂上阵？”

灰衣老人笑了笑，从怀里摸出一样东西，抖开来，是件不知什么皮估的无袖短褂子，赤中带黄，看上去薄而柔韧。

方石坚激奇地道：“这就是老丈说的护心甲？”

“不错，是天狨皮所制，能避锋镝，穿在身上，便不惧利器了。”

“这么说，是件武林至宝？”

“可以这么说的。”

“小可……不敢领受这份厚赠。”

“老夫一无传人，二无后代，是个孤寡，留着没用，送给你最好，而且你这次去办事，可能发挥妙用。喏，拿去穿上，老夫还有别的事要安排，后会看期了。”说完，脱手抛出，身形一晃，消逝在林深处。

方石坚接在手中，本来还要说什么，老人已消失无踪了，不接受也不成，人走了，他长长吁了口气，奇缘迭至，想挡也挡不仆，发了—阵子呆，只好把这件所谓的护心甲，穿在里外衣之间，出林上路。

他心头有些沉重，灰衣老人不惜以至宝相赠。托付的事，非办到不可，只能成功，不能失败，可是如果万一事情有了变化，将何以自处？

晚风夕阳里，到了钟祥，第一样事便是祭祭五脏庙，他已经饿得有些头晕眼花，於是，他进入第一眼所发现的酒庙，叫了酒菜，便大嚼起来。

正在低头吃喝之际，忽听一个略显低沉的声音道：“方兄，幸会啊！”

心里一惊，抬起头，座前站着一个身着宝蓝色儒衫的书生，长得一表非凡，年纪与自己差不了多少，顶多二十出头，手中持着一柄稍微嫌大的折扇，从来没见过面，陌生得很，但人家已叫出了自己的姓，不能不理，眉锋一紧，道：“兄台是……”

蓝衫书生展颜一笑，拱手道：“小弟丁一风，今天有缘识荆，真是三生有幸！”

方石坚心时直嘀咕，这名字连听都没听过，看神色对方也是武林人，不得已站起身来道：“丁兄请坐！”

丁一风略不谦让地在对面坐了下来，风度倒是不俗。

“在下与丁兄似乎没见过面……”

“冒昧，冒昧，方兄大名，已经传遍江湖，小弟一见，就知道必是方兄无疑。”

“哦！有什么指教？”

“指教不敢，请益倒是真的，得瞻风采，使弟有如逢故人之感。江湖盛传，‘冷面修罗’艺冠群伦，为当代武林之秀，小弟十分心仪。”

方石坚倒真的吃惊了，是那些好事的替自己起了这“冷面修罗”的外号，还是第一次听说，当然，否认是没用的，只有默认一途，当下淡淡地道：“无名小卒，不敢当此谬赞！”

丁一风朗笑了一声，道：“方兄肯赏脸由小弟作东吗？”

方石坚最不兴咬文嚼字，装模作样这一套，冷冷地道：“在下请客好了！”说了，唤来了小二，重新叫了些酒菜，添上杯箸。

丁一风殷殷劝酒，言谈中对方石坚推崇备至，方石坚唯唯而应。他是冷漠成性的人，不必说的话，多一个字他也不说，丁一风却是口若悬河，滔滔不绝，但说的都很得体。不知不觉中，方石坚对他产生了好感。人，尤其是武林人，总是需要朋友的，方石坚虽然孤独喜静，但也不完全例外。丁一风对方石坚的冷漠，认为是理所当然的事，因为他的外号是“冷面修罗”，所以毫不介意。

酒酣耳热，丁一风一看邻座无人，先笑了笑，抑低了声音道：“方兄，你我初逢乍见，交浅莫言深，小弟有件事不便启齿……”

方石坚已有了几分酒意，眉毛一挑，道：“有话请讲，在下不喜欢转弯抹角。”

丁一风轻咳了一声，道：“方兄对‘无回玉女’的看法如何？”

方石坚怔了怔，道：“为什么提起她？”

“因为她对方兄一往情深。”

“兄台怎知道？”

“这个……因为她的名气大，所以一举一动都受人注意，尤其……”

“尤其什么？”

“她甩掉‘毒心公子’而就方兄，这是大事。”

“大事？怎么讲？”

“嗯，因为‘毒心公子’名气也同样大。”

哈哈一笑，方石坚道：“在下对她，一无关系可言，任人去飞短流长吧！”

丁一风惊奇地道：“这么说，方兄对她无意？”

方石坚冷冷地道：“江湖道上，不像世俗那样重男女之嫌，交往接触在所难免，如果动辄便扯上儿女问题，实在是无聊之极。”口里说，心里却有些不大自在，“无回玉女”对他有意，而且明白示爱，这是铁般的事实，无可否认的。

丁一风眉毛一扬，道：“论容貌、论武功，她可称一时之选……”