三十七

“什么法号，是浑号。壶底上的和尚，你可以想像得到是个浸在酒里的和尚。”

“这……与那蒙面女子有什么干连？”

灰衣老人默然了片刻，道：“这件事目前还在查证之中，不过，你已经牵扯在这件事中，有一点无妨告诉你，从她杀人的手法看来，她定是‘辣手无盐’的门下……”

“‘辣手无盐’又是何许人？”

“你没听说过？二十年前搅得中原武林一片乌烟瘴气的女魔，后来不知为了什么，她突然销声匿迹，不再出现江湖，这到现在还是一个不解的谜。至於为什么扯到‘壶底和尚’，不得而知。据老夫猜想，可能与‘壶底和尚’得到的什么异宝有关，怪的是‘壶底和尚’竟然也神秘失踪。”

“是什么异宝？”

“不知道，除非找到‘壶底和尚’。”

方石坚深深吐了口气，道：“前辈为何要管这件事？”

灰衣老人目中精芒一闪而逝，沉重地道：“老夫年青时，曾受过左家老堡主的恩惠，也就是现在的堡主左云林的父亲，凑巧知道这件事，所以不能不管。”

方石坚颔首道：“原来如此。可是……前辈何以不能出面呢？”

灰衣老人“嗨”了一声道：“索性告诉你，以后老夫或许还有借用之处，你一定在当场听说了，‘壶底和尚’与左堡主是至交，因为左家堡以自酿的顾氏秘方‘三白酒’出名，但并不上市销售，为了黄汤的缘故，他们才成了至交，而那蒙面丫头咬定‘壶底和尚’失踪是左堡主见宝起意，老夫固是不信，但得查出证据，如果公开出面，万一事实是如此呢，叫老夫如何收场？”

方石坚无言地点点头，这真是妙事，顾代三白酒，酒史上有记载的……

灰衣老人又道：“报恩与正义之间，老夫实在难以取舍。”

方石坚心念一动，道：“前辈是准备查明真相之后，在报恩与正义之间作一抉择。”

灰衣老人双眸又一亮，道：“正是这句话，报恩是私，正义是公，不能以私害公，身为武林人，自应以‘武道’为重。”

几句话，使方石坚大为钦服，脱口道：“以后如有效劳之处，晚辈仍乐於应命！”

“如此老夫先谢谢你了！”

“前辈要以见示尊号吗？”

“这个……”灰衣老人用手捋了捋花白的胡须，声音带着歉意地道：“方少侠，不是老夫故神其秘，还是以后再说吧！”

方石坚冷傲成性，不再追问，抿了抿嘴，道：“晚辈可以告辞了吗？”

“有事请教，老夫可以问少侠何往吗？”

“芒山。”

“哦！路程不近，请便吧！”

“告辞！”方石坚揖别老人上路。

路上，他在想：“黑衣蒙面女子，据灰衣老人判断是一代女魔‘辣手无盐’的门下，她带走‘无回玉女’是为了什么？在左家堡那晚，自己感觉她气质与众不同，现在从她的出身与杀人的方式看来，自己恐怕是错了，自己欠了‘无回玉女’许多人情，她的下落，倒是不能不过问，但，从何着手呢？除非是碰上，不然……”

想到这里，心上又多了一样沉重的负荷。