“什么，芳驾说他是贼？”

“不错？”

“他偷了芳驾的东西？”

“与偷抢差不了多少！”

“怎么会呢？”

“为什么不会？”

方石坚脱口道：“他是少林高僧……”说到一半，忽觉不妥，忙住了口。

“千手观音”惊声道：“什么，你说他是少林高僧？”

说出口无法更改，方石坚只好硬着头皮道：“是的！”

“千手观音”哈哈一笑道：“奇事，一个根本没受过戒的酒肉晃子和尚，会是少林高僧，他什么时候加入少林寺的？”

方石坚反而愣住了，期期地道：“他本就是少林和尚，而且位份不低。”

“千手观音”眉头一聚道：“你是怎么知道的？”

方石坚当然不能说出是灰衣老人透露的，随口道：“知道便是知道，天下没永久的秘密。”

“千手观音”目芒连闪，道：“‘壶底和尚’会是少林高僧，这倒是件罕闻？”

这回轮到方石坚惊怔了，原来对方是错把冯京当马凉，找的是“壶底和尚”帽子却戴到怪和尚头上，怔了一怔之，后道：“原来芳驾就找的是‘壶底和尚？’”

“千手观音”愕然道：“怎么，难道你不是？”

方石坚道：“芳驾找的不对门了，原先在此寺挂单的并非‘壶底和尚’”

“千手观音”圆睁双目，惊声道：“他不是？”

“不是！”

“你怎么知道。”

“在下不久前曾与他交过手。”

“这话是真的？”

“在下以人格担保。”

“千手观音”不由傻了眼，木立了片刻，一顿脚转身离寺而去，心想：余莹不惜杀人，灰衣老人为了道义，“千手观音”为寻物，都在找“壶底和尚”这颇耐人寻味，如果不是自己也凑巧赶到，寺里的和尚将全部遭殃。刚才被“千手观音”所杀的和尚，算是白死了。

心念之间，住持方丈与监寺“法显”步入院地，双双合什，宣了声佛号，监寺“法显”开口道：“敬谢少施主解厄之德！”说完。身形微侧，又道：“这位是地本寺方丈‘宏愿大师’！”

方石坚拱手道：“见过方丈！”

“阿弥陀佛，少施主多礼了！”

“在下有句话，盼方丈能据实相告？”

“佛家人不打诳语，请讲。”

“那位在贵寺挂单的长发大师父於今何在？”

“他离寺已近月，不知去了哪里？”

看样子，寺僧们是真的不知情，方石坚大为气沮，又道：“方丈大师知道他的来历吗？”

“不知道，他绝口不提，如果问了他便骂人！”

“他可能会去哪里……”

“无法揣测，他走时连招呼都不曾打，不过……”