阴魂中，念头一起。

旋便回返。

……

小片刻。

床榻上，马余援睁开了眼睛。

“唉！”

依稀间，房间里长长一声叹息。

……

三日后。

院子里，依然是在那石桌旁，马佛念和孔伯年叙着话。

马余援坐在一旁静静的听着。

外面，又是一阵熙攘攘的喧嚣传进来。

“又有人出发了。”孔伯年笑。

来福正提着簸箕正从堂屋中出来，这一段时间他着实瘦了不少，金柱伤了之后，在床上整整躺了三个月，前不久才完全好清，这一段时间里，原本两个人的活全归了来福一个人，伺候两个主子，扫撒，做饭，洗衣……

活做完之后，还不能歇，还有一个金柱躺在床上等着照顾。

“来福，外面这一波又是谁啊?”

孔伯年随口问道。

“伯年少爷是枋文公子和伯雅公子。”来福回道。

“王枋文，他竟然也去了，”孔伯年先是有些诧异，随即又是恍然，“也是，明天他也十六了，可以定品，便是只为‘行状’计，也确不能再一味闭门苦读，该在士林中露露面了，枋文才学不俗，此番必可以在‘元正宴’上得到名次，便是前三甲也未尝不可能，不过，”孔伯年看向马佛念，“不过有佛念在，这第一名确是没有悬念了。”

“伯年，这话我是不敢认的。”马佛念笑笑。

“佛念，余弟不知道，我还不知道?你我同年入学，自来尼山那年起，这‘元正’宴办了二回，你就连着拿了两回第一，”孔伯年看向马余援，“余弟，再过几日你就能看到你兄长在士林中的风采了。”

马余援也笑笑，他转头看向马佛念:“兄长，离元正还有二十多天，我们何时动身?”

元正，便是元旦。

“二十多天，也快了，这样，余弟一会让来福和金柱收拾收拾，我们明日就出发，路上七八天，能赶在冬至日前到泰山府，泰山雄壮，泰山府繁华，早几日到那儿，正好让伯年领着你四处转转。”

马佛念看向孔伯年。

“伯年，你东西早就已经收拾好了吧。”

“哈哈，佛念懂我。”孔伯年大笑，随即又看向马余援，“余弟，佛念今年为了你可是转了性子了，往年呐，不到冬至日前后他是绝不肯出发的，等到了泰山府，也就不剩两三天了，这任城县萧索，每年这时候，大伙都早早的就动身，指望在泰山府多玩几天，只有他啊，次次都磨蹭，非得挨到最后，我总跟他一块，也是……”

孔伯年摇了摇头，面上却依然带着笑。

马佛念和马余援都跟着笑。

马余援看了马佛念一眼，心里明白，这不是马佛念变了性子，而是他在刻意避开‘冬至’日，‘冬至’各地都多有上坟的习俗，这一日乃是一年间白昼最短，夜晚最长的一天，这一天阴气盖过阳气，是为‘阴日’，马佛念自上次被厌胜法暗算后，难免会有些阴影，遇到这种日子，尽量避开，自然也就不足为奇了。

“说来，算算英台的脚程，明天他应该就要过长亭，出任城境了吧。”

孔伯年忽然道。