……
玄火坛二层。
杜必书望着上方的穹顶，神游天外。
足有一个时辰。
按理说，小径那里的厮杀，早该结束才对。
可是，上官老头儿怎么还不来?
难不成挂掉了，还是说局面恶化……
念咒念得多了，杜必书都感觉有些厌烦。
刚才是多少遍来着?
也许两千七八，要不就是三千冒头，还可能是接近四千。
反正，他将往生净世咒念了好多遍。
耳边，不时响起轻微的打鼾声，令他有些困倦。
每当他想要停下来歇息一阵，火焰巨兽便会迷糊醒来，发出一声不满的低吼。
和对方拚了?
他脑中又不缺根儿弦！
换个角度想，杜必书又觉得释然。
谁让自己“吃了人家的嘴软”呐。
石台传来的些许凉爽，让他并不觉得燥热，可身上的汗水从未曾停过。
要是能到三层凉快一会儿，那该多好。
想到这儿，杜必书不禁露出憧憬的笑意。
正当他的目光有些失焦时，一颗巨大的头颅映入了眼帘。
眼若铜铃，血盆大口。
我靠！
火焰巨兽！
它怎么醒了，好像……刚才还听到打鼾来着。
张嘴瞪着自己干嘛，莫非是饿了想要加餐?
不带这么过河拆桥的！
杜必书打了一个激灵，立刻挂出一个人畜无害的笑容，身躯极力后仰滑地。
同时，右手攥紧了袖中的摄魂盅。
臆想的‘加餐’没有出现，火焰巨兽的双眸之中浮现了疑惑，整个身躯翻了一个个儿，四脚朝天，肚皮冲上，学他的模样看向穹顶。
除了红彤彤，看不到任何的东西。
火焰巨兽不解地打了一个响鼻，偏头看向杜必书，口中连续低吼。
或许是福至心灵，杜必书竟然看懂了它的意图。
“火兽老大，我想再上一层楼，可不可以?”
小声试探的同时，还将左掌心的火红玉牌亮出来。
不管有没有用，表明态度总是没错。
没想到——
火焰巨兽迅速领悟了他的意图，巨眼瞥了瞥玉牌，眨巴两下，闪过了……无所谓。
“怎么上去?”
杜必书登时兴奋起来，如螃蟹一般，手脚并用挪开少许，直接从地面跳了起来。
火焰巨兽一愣。
接着，在空中旋转一百八十度，歪着脑袋，居高临下般俯视。
如果不是它有着凶狠的面孔、冒火的身躯，杜必书一定会被它的‘歪头杀’萌掉。
话说回来，相比於最初，火焰巨兽此刻已有了明显的改变。
身躯凝实了许多，覆在身上的火焰略有回缩，显得精神干练。
之前的五官看不真切，总给人一种朦朦胧胧的虚幻感。可现在，火焰巨兽的一笑一颦、眸中神采，都能瞧个真切。
狮头、鹿角，虎眼……
粗粗一看，有点像传说中的火麒麟。
显然，往生净世咒对它有莫大的好处。
面对对方的疑惑，杜必书费心琢磨了一阵，又开始单手比划，不停往脸庞扇风，并且指着穹顶。
着重表达的中心思想，就是——
“我很热，想到上面凉快凉快，芝麻请开门！”
火焰巨兽恍然。
四脚落於地面，晃悠悠走到石台前，对着那处凹痕喷出了一口火焰。
这口火焰，不像是普通的凡火，其焰芯隐隐显出三彩。
甫一落在石台，火焰便如水一般流淌，迅速将圆环凹痕充满。
紧接着——
穹顶的正中，便传来隆隆的机关声响。
两块半圆石板，往外侧退开，露出了一个漆黑的圆洞。
“啊，这……”
杜必书喜出望外。
随着洞口敞开，一股冰寒的凉气送了下来，让他有了在炎炎夏日吹空调的爽利。
果然，如他所料。
进入三层，不一定非得上官老头儿亲自打开，更不一定非要玄火鉴。
抱紧火焰巨兽的大腿，一切都水到渠成。
想到‘大腿’，杜必书侧身望去。
咦，兽呢?
刚才光顾着瞅头顶了，竟然没留意火焰巨兽的动向。
石台前，已经没有了兽影。
再回头。
只见火焰巨兽已走到了通往一层的洞口，而且在咧嘴打着呵欠。
刚才，不是一直在睡觉么?
“火兽老大，你要去哪儿?我自己上去没问题吧?”杜必书连忙比划，还指了指头顶的洞口。
火焰巨兽闻言一滞，撩起眼皮在四周扫视，继而嘴角上扬。
这是什么意思?
很快，他就知晓了答案。
火焰巨兽纵身一跃，跳进了下方的洞口。身在半空中，躯体便开始变得虚幻，最终化作一束零散的火星，窜进了一层的井栏内。
下方空间的赤红色彩， 随之一黯。
与此同时，这个洞口飞快合拢，快到不可思议。
临了，还发出砰的一声巨响！
玄火坛二层，立刻陷入了黑暗。
杜必书:“！！！”
这是被囚禁了么！
至於这样做的目的，还真摸不透。
错愕片刻，杜必书索性不再理会。
火焰巨兽不在身边，至少不用一直提心吊胆，唯恐一不留神被当做了零嘴口粮。
杜必书摸出火折子点亮，抬头瞥了一眼穹顶上的洞口，身躯拔地而起。
刚一踏上三层，彻骨的寒意立刻笼罩全身，让他不由自主打了一个哆嗦。
与一二层的燥热相比，这里简直称得上冰窖。
脚下是厚厚的坚冰，各个角落散发着幽冷的蓝光，与火折子释放的橘黄火苗相映成趣。谁又能想到，在火山口建造的玄火坛中，会存在着一处至寒的场所。
或许，这里是上官策的杰作吧。
杜必书高举火折，缓缓旋转身躯，向四周凝神打量。
因为天寒地冻，火折上的火苗非常孱弱，不能照亮太远，他只能向前挪动脚步。
就在这时，一个惊讶的女子声音在身后出现。
“你是谁?上官策的嫡传弟子?”
话语低沉柔和，隐隐透着虚弱。
是九尾灵狐，小白！
杜必书即时回头，刚准备欣喜作答，耳畔又响起一句幽幽的嘲弄。
“你不是他的弟子，不过是他圈禁的另一个囚徒而已！”