时间略有回溯。
在阿合台收法的一刹那，空中的火烧云好像丧失了动力源泉，开始快速消散。
临末，一个孱弱的火球勉强形成，无力轰向了地面。
目睹此景，上官策脚下一停，悬在心中的巨石总算落地。
没有诡异的天火，焚香谷就算保住了，不至毁在‘天灾’之下。
遥遥望见阿合台一伙人正在离开，他略作思索，还是决定跟过去瞧一瞧。
那黑衣巫师在祭坛上施法的场景，他隐隐觉得熟悉，好似在哪里看到过。
一路上都在小心跟随，直到黎族一伙人将要踏上荒僻的山路。
听到突兀传出的叹息，上官策豁然一惊。
随即，心生愤怒。
愤怒过后，又是心中冷笑。
“哼，好你个云大师兄！”
上官策背抵一块巨石藏匿了身形，竭力屏住呼吸，偷眼向远处了望。
仿佛是为了验证他的猜测，一道火红袍影在古槐后现身。
云易岚！
正是今日一直未曾露面的焚香谷谷主。
此时焚香谷情势岌岌可危，他都未曾现身救助，反而出现在山谷之外。
听其言辞，他分明在窥视阿合台等人的一举一动，根本没有在天香居里闭关疗伤。
其心当诛！
上官策不由捏紧了拳头，花白胡须抖个不停。
场中。
现身以后，云易岚并未迈步靠近，而是冷冷盯着前方的黑衣巫师。
“云某可不屑‘鬼鬼祟祟’！只是有一点好奇，你们的兽神大人为何会对焚香谷感兴趣，还派你来这里试探?”
在他的掌心，正有一团玄火球缓缓旋转，如同一颗被把玩的铁球。
还不等阿合台回话，站在他身后的小首领，勃然变色，抢先吼出了一句。
“你胡说什么！兽神?我们黎族怎么可能去勾结兽妖?”
其他三个黎族勇士，却是一脸茫然。
“啧啧，原来是……”云易岚恍有所悟。
“你说的话我听不懂，你到底是谁！”阿合台面色阴沉，及时开口打断了对方的揶揄。
“懂不懂没关系，你只需要帮云某捎上一句话——
与焚香谷订下的约定，到底还作不作数。倘若还想合作下去，就让这些异族规矩一些。
至於，如何守住这个秘密，不用云某亲手教你吧。”
说到这儿，云易岚意味深长一笑，掌心的那团玄火随之熄灭。
闻言，阿合台目光闪烁。
这种异样仅持续了一瞬间，紧接着他一甩黑袍，朝身后的四个黎族勇士挥了挥手。
“哼，不知所谓。这个老家伙不敢出手，兀突骨，我们走！”
仿佛是为了示威，一伙人故意从云易岚的身边走过，鱼贯攀登上山。
其中一个黎族勇士，还挑衅挥了挥醋钵大小的拳头。
云易岚负手而立，不为所动。
目送一行人渐渐走远，他一双袍袖大展，扶摇冲上了高空，向谷内的小径出口飞去。
至於藏在暗处的上官策。
他站立原地思索了片刻，闪身来到简陋祭坛前。
扬手祭出九寒凝冰刺，对着祭坛一顿戳刺，彻底将其破坏，才向山谷内返回。
此时。
山谷已是一片狼借。
到处都有焚烧的痕迹，随地可见断臂残肢和屍体。
死的最多，自然是焚香谷弟子。
冲出小径的蛮族，林林总总算在一起，也有三四百之多;再加上陈醉一拨人，怕是有近六百之数。
这个数量，远超过焚香谷一方的人手。
以多打少，且有初期天火的开路，焚香谷想获胜又谈何容易。
上官策临走的嘱咐，田不易夫妇根本没有当回事，两人汇合了六徒杜必书，仍旧停在岩壁下与蛮族交战。
焚香谷的两位首脑都不知跑到哪里，而且还有宗门底蕴未出，他们三个外人能做到不划水，就已经相当够意思。
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还想让他们当过河卒，简直想得美！
“师父，这小径安静有一段时间了吧?感觉有些不正常呢。”
杜必书祭剑劈飞了一个鱼人，在一旁小声嘀咕。
这半个时辰，他一直在留意小径的动静，想要摸出一些规律。
选择在正午时分进入小径，好处固然不少，可要面临一个非常严峻的问题——会与蛮族的援兵狭路相逢。
在狭窄的小径展开恶斗，绝对不是一件划算的事。
其实，杜必书更锺意的时间点，是蛮族集体撤退之时。
那样，就可以规避蛮族的遭遇战，甚至，跟在他们屁股后面捡点儿便宜。
当然，缺点同样明显。
那一直躲在暗处的鬼蜮强者，极有可能出手拦截或狙杀。
田不易岂能不知道他的心思，一面驱剑拦挡熊人的石棒，一面提出建议。
“老六，你没有想过翻山越岭，然后从小径的另一端逆向寻找?”
“当然有，只是那样，容易错过一些线索。”
“说的也对……”
就在师徒二人探讨时，半空中有一道红影掠过。
正是从谷外返回的云易岚。
只见他身影如虹，在空中华丽转身，稳稳停落在幽暗小道的出口。
一对袍袖鼓胀而起，猝然击向刚跑出的一个豹人怪物。
随着‘轰’的一声闷响，这豹人生生被撞回到小径内，没有半点还手之力。
云易岚翻掌祭出一团玄火，将其抛掷在幽暗小道的出口。熊熊火焰当即占据了狭窄的通道，暂时止住了蛮族的援兵。
“焚香谷弟子听令，尽数聚拢於一处，闯出小径的怪物不必赶尽杀绝，将他们驱逐出谷即可。”
此令一出，在场众人都是一阵错愕。
焚香谷历来宣扬的职责，便是阻挡十万大山的异族，不给他们祸害中原百姓的机会。
现在，谷主却要……
“傻愣着做什么！久守必失，一旦你们尽数陨落於此，谁还来挡住这里的黑洞。偌大的神州，又不是只有焚香谷一家，他们足能对付脱逃的这百十蛮族！”
云易岚话语渐冷。
显然，门下弟子没有第一时间遵从命令，让他颇为恼火。
或许是因为谷主的威望，或许是认可了这个理由，终於有人做出了抉择。
“遵谷主令！”
一个焚香谷弟子仙剑一收，闪身让开了牛头壮汉的石斧，腾跃数下，蹿到云易岚的身旁站定。
有了第一个，就有第二个、第三个。
“遵谷主令！”