直到他放下手中紫毫，方发觉舱房之内已经一片昏暗，书上的字迹已经模糊一片，眼睛也觉得有些酸涩起来，忍不住揉了揉手腕，将笔放到青瓷笔架上面，几步走到舷窗之前，伸手推开，扑面而来的便是一阵冰凉的江风，杨宁觉得精神一振，举目向窗外望去。
不知什么时候，夕阳的最后一缕余晖已经沉没在江水之下，原本天边堆积的晚霞已经湮没无踪，眼前唯有江水如练，明月如钩，杨宁便立在窗前深深呼吸着清冷的江风，夜色越来越深，月轮渐渐升到中天，不知何时几缕阴云飘来，将月光遮住了五六分，星光却是越发明亮起来，在沉谧宁静的夜幕之下，星月之光淡然地映照在滔滔江水之上，只觉得流动的不是江水，而是天上的星辰，这般迷离美景，彷佛茫茫星河坠入了凡间一般。
好像许久没有看见这么美丽的夜景了，杨宁突然微笑起来，想起了在深宫中度过的无数个日子，虽然那时候他只能坐井观天，但是那静谧的星空常常给他最深的安慰。在那处堪称人间仙境的华丽宫院之内，他却总是能够感觉到萧杀和孤寂，纵然是炎热的夏日，栖凤宫里面的空气彷佛也凝结着秋日的寒霜。但是即使如此，他也不会忘记曾经有过的美好时光，虽然对他来说，幸福欢乐总是短暂无比，但是他却始终一点一滴记在心里，早春折梅寄塞北，盛夏荷池听蛙鸣，仲秋簪菊赏明月，冬日烹茶扫绿英，虽然当日那双幽深璀璨的凤目中未必有自己的存在，可是能够陪在娘亲身边共渡日月晨昏，他已经是心满意足。
杨宁努力地想着过去的日子，一点一滴地回忆着娘亲的音容笑貌，虽然已经过了两年，但是他却发觉自己的记忆竟是越来越清楚，就连许多以前不记得的细节，此刻也都一一想了起来，虽然越想越是心痛，但是他却情愿承受这痛苦而甜蜜的折磨。
就在杨宁深陷入不可自拔的境地之时，突然一声惨叫从江面上遥遥传来，夜深人静，那声音虽然是从数里之外传来，但是听在耳中却是清晰非常，杨宁略一皱眉，心中生出戾气来，极为恼怒有人打扰了他的思绪，但是喧闹并未立刻平息，耳中又传来刀剑铮鸣，劲风激荡的声音，惨叫声此起彼伏，不绝於耳。
杨宁凝神听去，这些声响竟是从四面八方传来，最远的一处乃是从岸上群山之中传来，回声如雷鸣，据此判断远近，竟是有十里之遥。
又过了片刻，苍苍暮霭之中，显出数条人影，都是驾舟飞驰，不多时，已经到了船边，杨宁借着月光看去，只见那些小舟新旧不同，显然是匆匆夺来使用的，而那些驾舟之人都是十八九岁年纪的少年，这些原本看来天真稚气，只知道跟在西门凛身边凛然听命的小随从，此刻却是个个神采飞扬，身上的夜行衣都是血迹斑斑，更有几人浑身上下都湿透了，显然是在江水里面浸过的。这些少年到了船边，吵吵嚷嚷地用绳索将那些明显是抢来的小舟系在船尾，然后上了大船，一个个兴奋的互相争论着谁杀的人最多。
杨宁看到这样的情景，不由愣住了，正在怔忡之间，已经看到西门凛步出舱门，朗声笑道：「好，好，你们做的不错，也让这些敢在四周窥伺的老鼠见识一下我们燕山卫的手段，大江上下，虽然不是我们的天下，可是若有不长眼睛的盗匪想要在太岁头上动土，可别怪我西门凛来一次犁庭扫穴，血洗长江！」
八名跟随西门凛南下的演武堂少年都是高声应诺道：「敢犯燕山虎威者，杀无赦！」乳虎一般的声音响如雷霆，在寂静的夜晚传得很远很远。西门凛面上露出满意的笑容，也是朗声大小起来，声震云霄，杨宁甚至能够听到十里方圆之内，传来惊慌失措的种种声响，想必是那些漏网之鱼正在四下逃窜。
看到这般景象，杨宁便是再单纯也明白了其中原委。他自然也是知道的，自从座舟离开洞庭之后，前后左右就经常有不知来历的小舟倏忽来去，夜晚停舟在江边的时候，也能够感觉到岸上有人窥伺，这种情况越来越猖獗，甚至有着明目张胆的趋向。只不过杨宁并没有理会这些，他只将自己当成阶下囚，这些事情自然有西门凛等人去操心。只是西门凛一路上都是没有任何举动，更是刻意放慢了行程，走了三日，还没有到嘉鱼，便是杨宁，也看出蹊跷来，更别说那些探子了，不过想必正因如此，他们才故意不掩饰什么行迹，想要看看西门凛的反应吧？
不过即使如此，想必这些人也绝对想不到西门凛会在今日「内讧」余波未息的情况下突然派出随从西面出击，大肆杀戮，这些少年虽然武艺不过是一二流之间，但是都经受过严格的密谍训练，对付这些不过是三四流身手的探子，却是易如反掌，不过是片刻时间，就将四下的那些「老鼠苍蝇」杀了十之八九。
在杨宁怔然立在窗前的时候，西门凛已经遣散这些随从，安排他们各自去休息了，他自己却负手立在月下船头，望着沉寂无声的四野，面上露出冰寒的笑容，似是有意无意地一抬头，正看见杨宁怔忡的目光，西门凛微微一笑，眼中闪过一丝暖意，微笑道：「今天晚上这些小子忙得很，都没有给你送饭吧，你饿不饿，我已经让船夫去生火造饭了，等会先炒上几个小菜送上来，我们喝上一杯如何？这大好月色，满天星斗，如此良辰美景，最好的消遣就是喝上几杯美酒，一醉方休。」
杨宁纵身跃出舷窗，身如轻尘一般落在西门凛身边，淡淡问道：「今日的事情你早就知道会发生么？」见到方才的情景，杨宁心中不由生出古怪的念头，今日的事情不会是西门凛安排的吧，凌冲突然发难，令得船上一团混乱，必然会令那些探子好奇到底发生了什么事情，也会因此放松一些警惕，而这些看起来还不像杀人老手的少年演武堂弟子，正可以趁机发难，西门凛所选择出击的时机，真是再好也没有了，更是深合兵法之要。杨宁虽然不懂其中妙处，但是他武学天赋出类拔萃，对於选择出手的时机和形势的判断也有着独到的见解，这些事情他还是能够看出来的。
西门凛失笑道：「子静未免将本座看得太厉害了，这等事情怎可能事先预料到，你今日对志恒说得那番话才会引动凌冲心中的魔障，本座就是料事如神，也没有法子猜到今日的事情，只不过因势利导罢了，子静可知道这一路上将有许多险阻，本座解开你的束缚，也是想你助本座一臂之力，虽然这有些难以出口，但是今次北上之路乃是步步荆枣，高手无数，对於你来说，乃是难得的历练机会。子静可不能错过啊！」
杨宁闻言，眼中闪过兴奋的光芒，心中的几许疑虑顿时消失的无影无踪，对於武道宗弟子来说，转战天下，乃是武道修炼途中的必经之路，历代弟子，往往有因此而结仇满天下的，若是一路上有人前来拦截挑战，他们乃是主动挑衅，就是杀得血流成河，也没有人可以说出不对来，纵然是毫不忌讳结怨天下的杨宁，也觉得这实在是最好的消息，
杨宁兴奋之下，却没有留意到西门凛眼底深处的一丝倦意，朱雀司在大江上下布下的谍探，早已打听出来，这一次春水堂纠结高手，准备沿途截杀西门凛一行，西门凛早已得到风声，不仅许多白道名宿参与了进来，就是黑道盗匪也是蠢蠢欲动，但是西门凛不仅没有改变主意，化妆北上，而是选择了堂堂正正沿江而行，除了要趁机打压中原江南武林人物的气焰，为幽冀燕山卫树立无比的威势之外，另一个目的就是趁机断送杨宁的性命。杨宁武功高强，又是生性单纯，正适合被他利用一路血战，但是无论杨宁是如何的厉害，却终究也会走上死亡之路，且不说一路上高手如云，就是这些人都失手了，还有他布下的最后一招棋子。无论如何，杨宁终究是难逃一死，想到这几日的相处，西门凛心中竟也生出不忍之情，只是这淡淡的惆怅却迅速被心中炽烈的野心火焰所湮没，任何人都不能阻拦世子殿下前进的路程，就是西门凛自己，也不能例外，更何况是可能会倾覆大业根基的九殿下杨宁呢？