唐仲海见状狠了狠心,心道:「你这小丫头总是和我为难,我宁可让汉王对我不满,也要让你吃些苦头,我现在不跟你相争了,等你回去,却有人责罚你。」想到此处,他遗憾地看了一眼那幅心中切切难忘的《簪花美人图》,转过头去再也不看那少女一眼。
那少女心中恐惧,却固执地抬起头来,扬声道:「这幅画是我的了,万总管还不将它送过来。」
萧旒也是暗自苦笑,他可是知道这个小女孩身份的,她是汉王的庶出幼女李芊芊,虽然不如锦绣郡主身份贵重,但是在诸多庶女中也算颇受宠爱,原本是针对唐仲海设下的局,想不到却让这位汉王的小郡主牵涉了进来,如果自己真的收下这块玉佩,只怕是自寻烦恼,更别说想要去收取这位小郡主的别庄了。
沧海厅内陷入一阵尴尬的沉默当中,这时候青萍突然起身走了过来,牵住少女的窍手道:「小妹妹,这画上的美人有什么好看,你若买下来岂不是得不偿失,不若这样吧,你将玉佩上那对明珠送给我,我送你一个货真价实的小美人好不好。」说罢从怀里掏出一个木偶,摆弄了一下放到了桌子上。
那小木偶一放到桌子上就自动飞旋起来,舞姿翩翩,关节屈直,无不合乎节拍,李芊芊哎呀一声低头瞧去,只见那木偶三寸多高,却是一个美女形象,眉目轮廓竟然和青萍有几分相似,一双凤眼里嵌着黑色琉璃,粲粲然如同星眸,樱唇含丹,彷佛是朱砂染成,云鬓高耸,却当真是青丝织就。身上的红色舞衣窍巧合度,不论是裁剪还是绣纹,都跟真正的衣衫一般无二,而那木偶的脸庞和偶然露出的手臂颜色虽然是紫色,但是材质坚挺如玉石,其中隐隐有金线潜伏,倒和肌肤纹理相似,木偶飞旋之际,发出金玉之声,显然材质极佳。
李芊芊毕竟出身不凡,等到木偶停下来拿起来细细摩挲了一遍,抬头惊喜地道:「我娘亲留下一具琵琶,原本是前朝宫中流落出来的『小忽雷』,就是用桫椤檀制成的,音质宛若凤鸣九天,清越慷慨,万中无一,这位姐姐,你的木偶竟然也是桫椤檀制成,此木千金难求,当真令小妹羡煞。」
青萍看见李芊芊目中直率的喜悦,含笑道:「桫椤檀当然是可遇而不可求,可是当初偏偏就只得到了这么一点,别说制成琵琶,就是想做个木鱼都不成,我当时正着迷这些机关偶人,索性就自己做了一个,如今就送给你,你看它可以跳舞,可不是比画上的美人有趣多了。」说罢爱怜地按着李芊芊坐下,就要伸手去摘玉佩下面结子上的明珠。
李芊芊只觉青萍那双明眸如水的凤目里尽是温柔和煦的神采,恍惚间竟然和颇为怜爱自己的汉王妃有几分相似,原本心中的寂寞悲凉竟被这样温柔如春水的目光冲散开来,一颗芳心渐渐平静下来,扯住青萍的衣袖,将玉佩塞到青萍手中,低头道:「姐姐这份礼物的确胜过那些名画古董,黄金珠玉,这是小妹平生最敬重的长辈所赐的玉佩,听说可以驱邪护身,就送给姐姐吧。」说到此处,已经是珠泪盈盈,虽然嘴上不说,她也明白青萍是为了替她解围才会出面的,虽然取了两颗明珠不算什么,但是这块玉佩就不便用来抵偿银价了,这样一来李芊芊就可以不失面子的下台了。
李芊芊虽然出身富贵,但是身世也是堪怜,襁褓之中生母就已经病故,却又得不到父爱眷顾,若非汉王妃对她颇为爱怜,只怕很难在汉王府中生存了。其实汉王与王妃鹣鲽情深,只是王妃久久不孕,身体羸弱,长年卧病,汉王又是温柔多情的人,所以身边颇有几个侧妃侍妾,除了锦绣郡主最为受宠之外,汉王的两个儿子都是庶出,长子是汉王妃的陪嫁侍女所出,那侍女因此被封为侧妃,另一个幼子今年才六岁,是汉王目前最宠爱的一个妃子所生,聪明俊秀,汉王爱如至宝,其他庶出的女儿命运可就差多了,几乎难以得到汉王瞩目,李芊芊就是其中之一,虽然荣华富贵样样不缺,却是寂寞孤单,难以得到亲情眷顾,这一次自告奋勇前来江南,表面上是替嫡出的姐姐锦绣郡主考验求婚人选,却也不免存了几分想要吸引父亲目光的私心。方才不慎落到那般尴尬的处境,虽然也有人想要帮她解围,却都明显是为了不得罪汉王,只有这个美丽的少女,眼光中只有她的影子,只觉从未有人如此待她,李芊芊心中已经真正将青萍当成了姐姐,这才以最珍爱的玉佩相赠。
直到这时,众人才松了一口气,萧旒敲响金钟,将《簪花美人图》以三十七万两卖给了唐仲海,然后宣布今日明日出售的最后一件珍宝是焦尾琴,因为不是人人都可以前来竞购,所以集珍大会其实已经落下帷幕了。