两人在岸边的树下休整，吃了些干粮后蓝桥起身道:“时间不早了，我们动身吧。”

白雪音分别往路桥的左右两边看了看道:“往哪边走?师兄可找到什么线索?”

“本来我也拿不准哪边更能接近百里荒的中心，但现在我却忽然有个想法。”蓝桥道，“你看前面那条泥河，能明显看出有流动的痕迹。据我猜测，这泥河的上游也许就是湘江或洞庭湖，其满溢而出的湖水经由这条河道流进百里荒，而后无处流泻，越流越慢后便积存在此，形成广阔的沼泽地。所以我们应该往下游走，按脚程估计最多半天我们就能走进百里荒的中心区。”

蓝桥本以为他的推测有理有据，没想到却错得厉害。首发

两人沿着泥河一路从午后走至黄昏，却看到泥河汇入另一片巨大的沼泽地中，附近不但没有看到任何与聆雨堂有关的线索，更隐约能听到成片的鸟叫声。

日薄西山，飞鸟投林。

“鸟叫声只在沼泽地的边缘才能听到，我们走错了。”蓝桥皱着眉苦笑道，“看日落的方位，我们应是走到了整片区域的东边。”

白雪音安慰他道:“那我们再原路返回去也就是了。”

“还是先休息一下吧，”蓝桥看了看天色，挥手示意白雪音坐下问道，“师妹饿不饿?再吃点东西吧。”

白雪音从怀中摸出带的干粮，是那种切成小块后被晒得又干又硬的炊饼，因她曾陷入沼泽的缘故，饼上沾了不少泥污，她看得眉头一皱，推说不饿又把饼放了回去。

蓝桥看她这副神情，也掏出自己随身携带的饼子。他饼上沾的泥污较少，待仔细将泥污去干净，蓝桥把饼子一掰两半，一半送进自己嘴里，一半则塞给白雪音，嘴里嚼着东西含混地道:“吃我的。”

白雪音接过蓝桥递来的饼，用手撕碎了小口咀嚼。她感受着饼子上蓝桥的体温和他残存的淡淡气息，竟莫名的有些羞怯起来。

她不敢直视蓝桥的眼睛，扭过头看向沼泽的另一边，正不知说些什么缓解气氛的尴尬，忽然看见有几艘小船出现在泥河汇入的沼泽里。

“有人！”白雪音压低了声音激动地道。

蓝桥抬头看去也是一惊，只见沼泽上不知从何处驶出二三十艘小船，正从沼泽的四面八方往泥河的汇入口聚集过来。

这些小船在泥河的出口前排成一队，依次从沼泽驶入泥河的河道，然后逆流而上，往泥河的上游驶去。

这些小船制式统一，都是九尺长三尺宽的木船，船头尖而船尾平，在靠近船尾的地方立一根竹竿，上面挂一盏白纸糊的风灯。甚至就连船桨和船夫的服饰也一模一样，船桨是又宽又厚的长木桨，船夫则头戴尺宽的斗笠，身穿黑色的布衣，船上载着或用木箱或用陶罐装盛的货物，无声无息地列队而行。

“他们这么多人汇集一处，竟没有一个人说话！”蓝桥惊异地道，“如此统一的船型和服饰，还有严明的纪律和队形，他们趁黄昏进入百里荒肯定有什么目的。”

白雪音补充道:“他们之所以选在这天快黑的时候分散过来，为的就是掩人耳目。聆雨堂如果地处百里荒的中心，就算他们食水方面可以自给自足，终究还需要其他的物资补给才好过日子，这些小船肯定与聆雨堂有关。”

“说得太对了，我们追！”