解缙、李祺、朱清影等一行人经汉水至汉中，与华山派师徒分别后又穿越重山至天水，沿渭水至陇西，再走洮水北上，抵达河州已是当年的十一月。

期间花语夕并不死心，煽动沿途的地方帮派频频与他们作对，试图截杀解缙并夺回他手上掌握的两封信件。从汉水盟到汉中武馆，再到后来三秦会、关中会、关西帮，天水门，陇西剑派，花语夕借助地方势力先后八次对解缙的队伍发动袭击。

蓝桥和白雪音虽未能再次生擒花语夕，却也总算同李祺朱清影一起，保得解缙一行人的平安。

解缙抵达河州后，自有当地官兵保护。他把两封密信交给李祺，请他返回京城，观察形势，并找机会查出刘璟的幕后主使，曝光二七会的卖国罪行。

他本想劝朱清影随李祺一齐南归，朱清影却坚持不走，说愿与解缙相伴边关，既可防他遭小人暗算，也可日夜聆听他的教诲。

蓝桥和白雪音趁机告辞。

他们随解缙一路西行，除了保护解缙，更重要也想再擒获花语夕，并用她交换风夜菱。

然而花语夕自从第一次被擒后，行事就变得异常小心谨慎，这也从侧面印证了她第一次被擒时说的有关飞鸽传书处决风夜菱的话，是她为了自保而临时编造的谎言。

既然河州已经无事，白雪音便提议尽快东返，也好早日重回楚水城，救出风夜菱。

“咱们从杨村到河州，一路走了将近四个月，就算要回去，也不急在这一两天。这几个月精神紧张，连个完整觉都没怎么睡过，现在该好好休息放松一下。”蓝桥笑着道:“咱们不妨在此地游玩几日再上路。”

於是两人在当地仅有的一家客栈住下，第二日蓝桥问明掌柜，说河州北郊有一处温泉，虽然人迹罕至，好在风景如画，堪称本地难得的好去处。

蓝桥於是敲开白雪音的房门道:“艰苦了几千里路，也该好好泡个澡，搓搓这一身老泥了。”

“师兄这话说的，可真像个文化人。”白雪音忍俊不禁地道，“要不要叫上解大人还有郡主他们一起?也可以热闹些。”

“解大人初到河州，必然公务繁忙。”蓝桥摇头道，“咱们自己去就好，也省得给别人添麻烦。”

白雪音犹豫了一下，还是答应下来。

这一日河州初雪，鹅毛大的雪片丢棉扯絮般从天而降，把整个县城染成纯净无瑕的银白色。

大人们畏寒不肯外出，孩子们却异常兴奋。他们打雪仗，堆雪人，一张张小脸被冻得发红，仍在雪地里跑来跑去，任妇女们如何相劝，仍是不肯回家。

白雪音最喜欢雪，摊开掌心接住一朵雪花，然后静静看着雪花在掌心融化，恬淡地道:“师兄，你喜欢这里吗?”

“喜欢。”蓝桥看看远处跑来跑去的一群小孩，听着他们被雪净化过的喧闹声，洒然一笑道:“这里民风淳朴，又远离政治斗争的漩涡，是个养老的好地方。”

“上次在山寨，师兄说已萌生退隐之心，不如等救出了风姐姐，你们就搬到这来住吧?”白雪音半开玩笑半认真地道，“我也喜欢这个县城，有空会常来看你们的。”

雾灵汤泉位於河州北郊的一座小山脚下，简陋的几间竹舍，用竹篱笆围出几个小院。院里热气腾空，与天上风雪混融成白茫茫的一片。