时到中午，天上果然下起了大雨。海面上惊涛骇浪，暴雨如注。

早已经上岸的吕不鸣和令狐冲，坐在马车上，相对无言。

木炟的死，给大胜而归的木家人马增添了沉痛、悲壮的色彩。

木海蛟早已经传信给府上，留下部分人手打扫战场，做好善后工作，其他人手送护木炟的遗体回惠州。

吕不鸣心中难过，沮丧到了极点。此行救人，算是功败垂成。木炟虽被救出，但是在指挥海战之后去世;梅如雪跳海自杀，至今生死不明，因海战爆发，海上天气突变，连她的屍体都没有找到。吕不鸣真不知道应当如何面对自己的弟子。他临行前答应过木岫要将他父亲和梅如雪安全的救出来。

因为家主的逝世，木家众人全没有了大胜倭寇的喜悦，整个护送队伍中沉浸在悲痛和彷徨之中。木炟对於现在的木家来说就是擎天柱石，他的突然逝世，对於木家众人不亚於天塌了。其嫡长子叛逃;其二子早逝;其三子年少。没有了合适的领路人，以后木家该何去何从?就连最忠心的木海蛟心中也是惴惴不安。

护送遗体的队伍堪堪行到半途，只听得前方传来雷鸣般的马蹄声。大雨倾盆，视线受阻，开路的木家护卫不敢大意，立即停下车马，摆出防御阵势。马队行得近了，竟是停也未也停，直冲队伍而来。来人一面行来，一面大喊。“是木家的车队吗?鲨旗如血，火焰冲天。”

得到消息从木炟灵车旁赶来的木海蛟，忙叫停众人。大声回答:“是自己人。纵横四海，万古长青。是木家的那一位?”

这时马队中有一人高声答道:“木统领，是三少爷来接老爷了。”

马队速度立时减了下来。因离得近了，木海蛟凝神一看，为首一骑小小的身影，虽披蓑戴笠，一身孝服麻衣早已经湿透，正是三少爷木岫。左右两骑牵持着木岫坐骑的正是他的护卫:木金、木生。

木海蛟大吃一惊。这等天气，冒雨驱马十五六里，十二三岁的少年人身子骨怎经得住?再加上雨大路滑，一个不慎马失前蹄，可是十分危险。老夫人怎会如此安排?

他急忙安排车队放开道路，迎接三少爷的马队。

木岫脑子十分恍惚。自打上午得到父亲逝世的消息。第一反映是不敢相信。第二想法就是要去迎接父亲的遗体。虽然这些年来，他一直不得父亲的待见，可是毕竟是父子连心，亲情尤在。他不顾木老夫人和众护卫劝阻，一意孤行，竟趁着木炟去世的消息传来木府混乱之际，偷了一马就走。幸亏木金、木生等人熟知他的脾性，早就带着马队在城外堵着他。可是木岫以死相逼，木金等人不得不随他而来。

闻讯而来的吕不鸣，看着眼前小弟子，面色青白，眼睛红肿，全身上下都是泥水，痴痴呆呆地望着父亲的遗体，一言不发。吕不鸣顿时心中一痛。这一刻，他很惭愧。

过了一会儿，木岫转过头来，静静的看着吕不鸣，轻轻地问了一句:“师父，我父亲为什么要死?”

话音刚落，木岫便一头栽倒在地，昏迷了过去。吕不鸣一把将他抱住，用手一摸他的额头，额头一片火烫。

木岫昏迷前提出的问题，吕不鸣当时真心不好回答。木炟的死有身体上的伤害，也有精神上的伤害。其中缘由也就只有吕不鸣最明白。包括木海蛟等人都不清楚，所以派回去报信的人谈到木炟受重创、手脚筋断，仍坚持打完海战也就油尽灯枯而亡。

具体细节，却是语焉不详。　　木岫就是想听一听作为唯一与木炟单独相处的人，吕不鸣是否能提供其中的线索。

可是大庭广众之下将实情说出来，也是不妥。现在木家是木老夫人当家，还是先征求她的意见的好。

木家大堂。端坐在上首的木老夫人似乎老了许多。白发人送黑发人。其中的酸楚，难以言表。吕不鸣不无担心的看着木老夫人，生怕自己刚才的讲述，将这位老人给刺激到。

可是老人的坚韧却是出人意表。直言感谢吕不鸣所作的一切。也明确提出了木岫怕是不能就这样上华山了。毕竟木家现在没有主事人，木岫作为唯一的男丁，不能在这个时候一走了之。老夫人也坦言:她自己这般年纪，说不得那天就去了。木岫必须留在家中，接受老夫人的耳提面命，逐步接手木家所有的事务。

吕不鸣自是明白，老夫人所言也是出自家族传承的考虑。表示理解。

老夫人直言:木岫一日是华山弟子，终生就是华山弟子，木家永远是华山派的天然盟友。希望吕不鸣在木家多留些时日，一是教导木岫华山武功，二是这种时刻木家也需要有高手坐镇。而吕不鸣作为木岫的师父，正是合适的人选。

吕不鸣也是满口答应。这些都是应有之意。木炟的去世，惠州木家陷入风雨飘摇，各方势力都将把木家视为一块大肥肉，垂涎三尺。