而这次就没了先前那般阴冷之感，没走多久，便遇到了一处拐角。

李潇湘没有犹豫，径直拐了进去。随即出现在眼前的，已不是什么破败的庭院，或是诡异的风声，而是一座壮观的广场。

广场上李家族人摩肩接踵，彼此闲谈，甚是热闹。而在广场中央，立有一个巨大的石碑，上面赫然刻着两个大字——兀台！

李潇湘会心一笑，环顾四周，叹道:“还真是有趣一天！”

……

宁州，大宸王朝出关后的第一大州，负责抵御北方的胡虏，是整个王朝的门户所在。

而双水城便是宁州的门户所在，控制着整个宁州的咽喉，一旦双水城失守，其后便是一马平川，北方胡虏则可趁机进攻京师唐州。

其地理位置的重要，可见一斑。

而在双水城，人们都知晓一句话，曰为:

龙门千丈破云川，胡厥北虏弃鞍还。

此话说的是双水城城郭高耸坚硬，只要关上城门，便很难攻破。北方的胡虏见到，也只有卸下马鞍，返回草原。

所以这城门看守的职位极为重要。

双水城城门郎名为詹廷公，是个已过不惑之年的无名武将。

此刻他正坐在城门楼里，看着桌案上两封尚未拆开的信，满面愁容。

其中一封信上写着:御殿司——左宫都尉——万鹤濂。而另一封信上则写着:丞相——长孙嵩。

他用手揉着眉间，叹了一口气，随即又从桌下取出第三封信，上面也写了几个字:李府——李长风。

他将三封信摆在桌面上，并未急於拆开，而是离开椅子，在屋中不停踱步，时不时看向房门，之后又是叹气，又是摇头。

突然，屋外响起敲门声，詹廷公快步来到门前，开门便道:“先生总算来了，快请进！”

来人是一位白须老者，仙风鹤骨，颇有修道之人的风范。他小步踱进屋中，低着嗓子说道:“詹大人，当日你赠我一坛难得佳酿，我那时便答应你，帮你做三件事，今日可是第二件了。”

詹廷公连忙点头，说道:“是是，在下知晓，在下也确实是没有办法，才派人去请先生的。先生快来，帮我解一解这三封信都是何意！”说着将老者引到案桌旁。

老者看着放在案桌上的三封信，捻须说道:“大人为何没有拆开看看?”

詹廷公见老者要他拆信，应了一声，急忙将信拆开，递到老者面前，甚是恭敬的说道:“还请先生过目。”

老者接过信，仔细看着，每看完一封，便会交给詹廷公，让他也瞧瞧。

老者面色从容，泰然自若，不过詹廷公就没这般淡定了。每看完一封，脸上就多一分忧虑，当看完第三封信后，整个人已呆在原地，不知所措。

老者看他这般，心中甚是不屑，冷冷说道:“大人觉得如何?”

詹廷公额头冒着冷汗，怯怯说道:“正如先生那日所言。”

“那大人可有想好应对之策?”老者问道。

詹廷公将五官都挤到了一处，也未能想出何种对策，只好鞠了一躬，说道:“还请先生替我一解！”

老者叹了一声，颇觉无奈，随手找了一把椅子便坐了下来，慢条斯理的说道:“当今天下，各路门派、世家纷纷崛起，大小争斗不断，而首屈一指的便是这宁州李家。其势力之广，实力之强，影响之大，早已成了朝廷的心腹大患。虽说此事放在过去并无不妥，可现在却不同了。如今天下太平，民众穿衣饱食，烧杀掠劫、饥荒饿殍之事鲜有耳闻。但也正因如此，人心却变得放纵贪婪。争名逐利，舞权弄术不绝於耳。这才有了御师也要当皇帝的荒唐事出现。眼下万事皆决於双水城，无论哪家笑到最后，天下都将大变，而双水城中，最重要的便是四门，你作为城门郎，势必会遭到各方拉拢。你今日的选择，将左右天下的未来，切勿大意啊！”

闻言，詹廷公忽而放声哭道:“怎会这样，我不过是一介小小的城门郎，并未想过要争名夺利，为何要让我面对这危险之事！不如我辞官，让别人来做算了。我什么都不要，我只想活下去，我还有妻儿父母，我不想卷入这场纷争！”

老者冷哼一声，俯身说道:“现在想逃，不觉晚吗?身在洪流中，岂能独善其身！不过你不想干也可以，不外乎换个人来做，但你的小命，李家和朝廷绝都不会放过的！”

“什么！”

詹廷公失声叫道，顿时瘫坐於地，颤抖着身体，“扑通”一声，便扑到老者面前，哀求道:“先生可有什么法子救我?求先生指点，求先生帮我啊！”

老者拍了拍詹廷公的身背，思索一番后，说道:“这李家嘛，狼子野心，昭然若揭，可其势力在宁州根深蒂固，与各个门派、世家的关系也是盘根错结。若公然违背他们，我想你活不过明日。而御殿司是皇帝身旁之人，你身为朝廷官员，岂能背叛皇帝?他们找上你，用意明确，无非是想让御殿司掌管城门，好让李家做笼中之兽，不过如此又会得罪李家。至於丞相长孙嵩，你大可不必在意，此人不过是想浑水摸鱼，过一把皇帝瘾，真是痴心妄想。更何况南方那几大家族，名为丞相府人，实则各怀鬼胎，见李家耀武扬威，也想要效仿，不自量力。依我之见，你可将李家书信交与御殿司，再将御殿司书信交与李家， 而后对两边各表忠心，让他们互相较量，你只做那传信之人，如此两边都不得罪。就算时间久了，对你有所不满，也不过是责备几句，受些皮肉之苦，并无性命之忧。倘若真到要做决断之时，我想那时形势早已明朗，你自可作出抉择。”

听到老者这一番话后，詹廷公心中豁然开朗，起身行了一个大礼，说道:“多谢先生指点，先生之言，叫在下茅塞顿开。此番恩情，在下没齿难忘！”

老者点了点头，随即起身朝门口走去。

詹廷公立刻抢在前头，将门打开，陪笑道:“清水先生，在下备了好酒，先生可要带走?”

老者把手一横，说道:“不必，我本就不愿为人做谋划之事，只因那日我贪酒，才答应了你。如今还差一件，我只愿快快了结，好再去云游四方，告辞！”说完也不看詹廷公，径直而去。

目送老者离开，詹廷公眯着眼睛在心底盘算了一遍，随后暗自发笑，走进了屋中。

来到桌前，桌上的蜡烛即将燃尽，烛火摇曳，照得詹廷公脸上忽明忽暗。

他盯着烛台，目光深邃狡黠，将其中一封信置於烛火之上。不多时，信封燃起，屋内顿时明亮了许多，随即将信扔进了一边的火盆之中。

信继续燃着，慢慢的，火苗渐弱，最后，只留下点点火光。

却有一片碎纸，尚未燃尽。

晚风透过门窗，悄悄“溜进”了屋内，将那张还未燃尽的碎纸，吹出了火盆。

映着屋内残余的烛光，隐约能看到上面写了两个字——长孙。