歌声悠扬，婉转动听，回荡在天地之间。

李潇湘沉浸其中，仿佛回到了过去那无忧无虑的日子里，虽然夹杂着些许无奈，但却是颇为惬意。

那里没有鲜血，没有杀戮，有的只是长亭漫步，柳下小憩，和任意挥霍的时光。

“若水，想什么呢?”

方怀熹歌声停罢，见李潇湘闷不做声，好奇问道。

李潇湘神情恍惚，只觉一切都近在咫尺，却又模糊不清。听到前方传来问话声，定睛看去，笑道:“无事，就是听怀熹兄歌声淳朴幽美，似有农闲之景，心中懒意渐浓，一时出神罢了。”

方怀熹一副神气的模样，大声说道:“这歌名叫‘炊曲’，是我家乡的歌，你若喜欢，我可以教你！”

李潇湘一怔，心中恍然，想道:‘对啊，我还从未听他们七人说过自己的身世，只知他们都是御道高深的修道之人，却不知他们来自何处，为何来此，不如趁此机会，先来问问。’

随即问道:“怀熹兄，敢问你家乡在何处?”

方怀熹被他这么突然一问，有些哑然，思虑一番后，才慢慢说道:“我家原本住在一个小渔村里，村名为‘鮁’，位於朝国境内的一座孤岛上，靠种芭蕉和捕鱼为生。村子不大，人烟稀少，不过十几户人家，因地处偏远，平时很少有人登岛，日子过的倒也舒坦。你问这个作甚?”

“好奇，反正闲着也是无聊，说来打发些时间，怀熹兄可是不喜欢别人这般问?”李潇湘回道。

方怀熹摇了摇头，将木桶扛在了肩上，两把斧头在桶中“叮当”作响，淡淡说道:“这有何不喜欢的，你若想听，我便与你说说好了。”

李潇湘面露喜色，说道:“怀熹兄可否说说，为何会来此拜师修道?”

方怀熹顿了顿声，说道:“唉，这可就不好说啦，还记得我十八岁时，随叔父们出岛贩鱼，路遇一伙海盗，被捉去做了两年苦力，之后又被这伙海盗的仇家给捉住，眼看要被杀头，幸好被剿匪的兵官所救。但这些人看中的只是财货，杀了贼人后，便不再管我了，将我丢弃山中，让我自生自灭。”

“那时我还年轻，根本活不下去，又不知身在何处，如何回家，没过多久，便饿倒在路上。说来一切都是因缘，正当我昏迷不醒时，竟被路过的师傅所救，他说我二人今日相见，乃是命中注定，问我是否愿意拜他为师，从此断绝与俗世的往来，一心修道。我感激师傅救命之恩，也因这遭经历，看淡了生死，便答应了师傅，说想再最后见一眼亲人，以便了断凡根。”

“师傅也未反对，花了大力气让我回到了家乡，我将诸事料理妥当后，便随师傅到了北玄，苦心修炼，一晃就是数百年。不过如今回头想想，我也算不上是有大经历的人，不像你，遇到如此多的苦难。这些若不是命中带的，便上天对你的磨砺，若水不可不用心体会啊！”

对於方怀熹所说，李潇湘颇为感兴趣，听得很是入神。但越是往后听时，就越是难以理解，不知方怀熹话中到底是何意，便问道:“怀熹兄，你最后说的这些都是何意，我怎么听不大明白?”

方怀熹回头笑了笑，意味深长道:“你听不明白也属正常，如今的你并未真正看清大生大死。不过你也莫要着急，冲早有一天你会顿悟的。”

李潇湘越听越糊涂了，刚想反问几句，却觉手中木桶忽然向上飘起，立时惊呼道:“怀熹兄，

这桶它——！”　　方怀熹点头道:“看来我们已过山腰，坠石开始悬起了。”

“那我昨日为何没有这般感觉?”李潇湘问道。

方怀熹一阵坏笑，将桶底亮给他看，原来今日木桶上镶了两块坠石。

李潇湘顿时恍然，大笑道:“哈哈，原来如此，这多了一块坠石，感受竟如此不同，那由坠石做成的水桶又该是何种模样！”

方怀熹轻蔑笑道:“若水，你此刻想这些未免太早了些，还是先想办法将这桶带下山再说吧！”

闻言，李潇湘掂量起手中木桶，确是两种截然不同之感。

之前这木桶是坠着臂膀，需使出七八成力气才能将其提起。而眼下这木桶却是不停向上顶着臂膀，似要将自己带上天一般，且无论自己抬得多高，这木桶依旧会跟着顶起来。

李潇湘试着松手，看木桶能否就这般悬於空中，谁知刚一松手，木桶便掉了下去，吓得他连忙探出身去，将木桶抓回，险些被带下山崖，之后就再不敢这般尝试了，不过对於坠石确是有了彻底的认识。

“若水，感觉如何，是不是此时更加费力?”方怀熹笑道。

李潇湘身后汗水涔涔，手掌关节处传来阵阵痛感，臂膀酸麻，用力压下木桶，龇牙咧嘴道:“确实如此，怀熹兄一开始也像我这般吗?”

方怀熹摇头道:“我一开始可是被六师兄坑惨了，他给我桶底偷偷镶了三块坠石！你想想，三块坠石，前半段我是凭着过去打鱼攒的力气，才勉强挺过来的。到了后半段，这桶就像要飞一般，我是踮着脚，一步一步挪下山的，可还没走几步，就力尽而倒，从崖道上摔了下去，好在六师兄早有准备，我才幸免於难。此次我只给你镶两块坠石，你就烧高香去吧！”

李潇湘听着方怀熹说起从前故事，又觉好笑，又觉无奈，将木桶夹於双腿间，甩了甩手，喊道:“怀熹兄，我们休息片刻吧?”

方怀熹看了一眼脚下，回头道:“还有不远了，再坚持一下，我们就快到了。”

李潇湘不善拒绝，暗自叫了声苦，咬牙朝方怀熹点了点头，拖着如坠千斤的双腿，缓步前行。

方怀熹心中赞许，随即朝前走去。

……

走了不到半个时辰，二人终於下了崖道。

李潇湘随手将木桶扔到一边，倒在地上呻吟道:“终於到了，怀熹兄不是说不远吗，怎的走了这么久，有好几次我险些就要摔下山崖！”

方怀熹笑而不语，走到李潇湘身边，伸手到怀中翻找起来。

李潇湘一看，连忙问道:“怀熹兄可是在找丹药，你还要给我吃吗?”

方怀熹踢了李潇湘一脚，说道:“若水，快起来，我给你带了吃的，你一早还未进食吧?”说着从怀中掏出一团用荷叶包裹的饭菜，递到李潇湘手中。

李潇湘大喜，接过菜团，难为情道:“怀熹兄，多、多谢啦，这饭菜还是温的呢！”说完扒开荷叶，大口吞食起来，又问道:“对了，怀熹兄，这荷叶你是从哪里寻来的，我并未见岛上有种荷花啊?”

方怀熹见他吃的生猛，咧嘴笑了笑，指着东南角，说道:“那里有座池塘，名为‘濯淤潭’，池中长满了荷花，我这荷叶便是从那里取来的，也是我们打水之处。”

李潇湘咽下口中饭菜，问道:“我听说荷花多生於淤泥之中，我们去那里打水，不会打上来一桶泥沙吗?”

方怀熹道:“我就知你会如此说。那池中生的可不是寻常荷花，是可以去污还清的媱荷。那媱荷将池中污水吸收后，再从荷藕中生出清水，水色明澈，清香甘甜，不仅能直接饮用，还可用来炼制丹药，制成的丹药药效甚佳，再配以池水服用，功效倍增，你说奇不奇！”

李潇湘不住的点头，口中馋津顿生。

方怀熹又道:“这媱荷还有个别名，叫做水芝芸。”