天朝皇家腐败无能，只是一味地割地赔款，使各帝国主义侵略气焰嚣张，为获得更多的利益，加紧对天朝国的扩张侵略。

平安夜不平安，八国联军犯边关，抢国宝杀国人，烧杀奸淫罪滔天，坏事做绝平安夜，绳牵万人江里边，

在帝国主义瓜分天朝国的狂潮中，义勇团举起反帝国主义大旗，获得了人民群众的热烈拥护。

那时到处传唱《义勇团歌谣》:

神助拳，义勇团，只因鬼子闹中原;

劝奉教，自信天，不信神，忘祖仙;

男无伦，女行奸，鬼孩俱是子母产;

如不信，仔细观，鬼子眼珠俱发蓝;

天天雨，地焦旱，全是教堂止住天;

神发怒，仙发怒，一同下山把道传;

非是邪，非白莲，念咒语法是真言;

升黄表，敬香烟，请下各路诸神仙;

仙出洞，神下山，附着人体把拳传;

兵法艺，都学全，要平鬼子不费难;

拆铁道，抜线杆，紧急毁坏大轮船;

大发国，心胆寒，八国联军尽消然;

洋鬼子，尽除完，天朝一统靖江山。

弟子同心苦用功，遍地草木化成兵，愚昧之体仙人艺，定灭洋人一扫平。

当时义勇团席卷江北，济东义勇团迅速发展壮大起来，其中有蓝灯照等多路义勇团。以本明和尚领导的一支规模最大。

你爷爷当时是本明和尚手下的一个首领， 我们都是他的麾下，与你爹甚熟。

你爹当时正处弱冠之年，风华正茂，青春飞扬，有勇有谋，深得众人的喜爱。

平津也开始出现义勇团的活动，练拳习武，张贴揭帖，进行反“洋”斗争。

1900年5月，义勇团主力直逼平津，平津义勇团受到极大鼓舞，日趋活跃起来。

城内城外神坛林立，男练义和拳，女练红灯照，通街大道惹人注目处，出现许多反对外国人的揭帖。

六月上旬开始，义勇团陆续进入天京，一队队头裹红巾腰扎红带，鞋镶红边，手持大刀长矛的义勇团队伍涌进天京城。

入城后，义勇团严格遵守纪律，始终保持着艰苦朴素的优良作风，得到人民的拥护和支持。

义勇团大队人马进入天京、平津二城。守城的天朝士兵在义勇团反帝爱国宣传的影响下，不但不加阻拦，甚至替义勇团喝道开路。

天王朝的支柱——军队，有的不听指挥了。平津义勇团在焚烧三岔河口教堂时，裕禄曾向水师发令炮击义勇团，水师迫於命令放了三声空炮，并事先通知义勇团，别造成误会。

同时，皇宫的宫门，天朝皇家的衙门，王公贵族的住宅，都有义勇团把守。大路口以及内外城各门，都有义勇团把守，日夜盘查可疑行人。

义勇团在天京树立了群众斗争的权威，经常在街上列队示威，高呼:“杀洋鬼子！”

天京的帝国主义分子吓得麇集到，东交民巷使馆和西什库教堂、准备顽抗。