再度踏上曾经来时的路，已是三月之后，阿牛本身并不想做这种多半没什么意义的事情。

已是盛夏，与他一同上路的除了张雪梅之外，还有前面半年遇见的赵健与赵骞，这其中自然少不了燕子李，还有一个从西楚一步一个脚印寻找而来的柳玉玉，虽然他记不得从前许多事情，倒是晓得一个万水千山磨破不知道多少双布鞋而来的姑娘绝对不会骗人，更不会骗他阿牛，因为他实在觉得自己没什么好骗的，剑无求与老黄算是找到了自己的大队伍，阿牛也没什么好担心的，他曾听老黄说他们共同的那位朋友要找到天下最有可能迈进陆地神仙的八位高手进行屠龙大计划，想必他们接下来的路程恐怕就是闯进轩辕宏图大本营，带走野狼，随后再去南海。

阿牛本打算去南海，因为他曾听说南海有一位不出世的奇人或许能治好他的左臂，将来或许有能再拿起刀的可能，落霞山一战轰动江湖，死了许多人，阿牛也见到了那位瞎眼僧人在大战之后足足念诵了三天三夜的往生咒，不吃不喝，直到驱散落霞山上经久不散的阴霾才算作罢，那位姜明的未婚妻自大婚开始便再不曾露过面，阿牛甚至不晓得她是生是死，因为落霞山上去了一个身负天下正气之剑的祝飞羽，祝飞羽是不会放任邪魔外道堂而皇之离开，哪怕其实阿牛也不晓得傅清霜是否能算得邪魔外道。

本打算先去南海，只是於张家村生活好几个月，也对张雪梅的爹爹，张家老三有了些许感情，阿牛无法拒绝一个这样几乎半条腿迈进棺材里老人的请求，於是他便上了路，他要去看看张老三的两个弟弟究竟是活着，又或者死了，看看张家还有无后人留下，其实他原本可以在姜家之后露上一面，不过最终还是打消这种想法。

“我实在是搞不懂你这小子怎么想的，有那么多个厉害的朋友，随便出去一下可能都能让天下记住你，为什么偏偏还要如此隐姓埋名生怕别人认出来一般，难道那么多厉害朋友在你眼中是一件极为可耻的事情？”

燕子李已不是第一次在阿牛面前抱怨阿牛的抉择，大抵在这位被官府通缉的杀手眼里，能攀上这么一些厉害朋友谁都不会拒绝。

阿牛也不是第一次回答燕子李这个问题，几乎每次都只不过是简简单单的一句话。

“你不是我，所以你不懂我。”

柳玉玉再度为阿牛送上一壶才从小溪打来的清水，哪怕他们六个人怎么看都不像是主仆关系。

夏天的知了不厌其烦的一遍一遍叫着，连在这荒丘小憩的午后都不让人安生的睡个午觉。

“玉儿，我说了很多次了，你不用这么服侍我，这些事情，我有手有脚又不是不能自己做，实在没必要。”

虽嘴上这么说，阿牛到底还是拧开了水壶大快朵颐，一旁的张雪梅欲言又止，再看赵健赵骞二人已睡的打起了呼噜。

也不知怎的阿牛竟在这水壶中喝出来一股咸腥味道，阿牛当即便一口吐出来。

“玉儿，这水你是在哪里打的？”

“就在那边啊，那边有个水塘，我看那边还是多干净的，怎么了，公子？”

好不容易停下来休息片刻的柳玉玉忙不迭的又站起来，阿牛便随即摆摆手示意没事，不过其人却看向一丈之外的燕子李，或许是二人长期以来的合作，又或许是早已心生感应，只不过对视一眼燕子李便笑了笑。

“这荒山野岭的也不晓得有没有地方解手，阿牛，不如你跟我去看一看，免得到时候出了什么危险我一个人应付不过来。”

这并不是危言耸听，除了已经熟睡的赵姓二人之外，便是两个女子都明白燕子李并非是夸大其词，因为出张家村这一路上走来，於荒山野岭中已遇见好几次惊险，虽说最终都是有惊无险。

故此二女倒也不多想，阿牛与燕子李顺着柳玉玉所说的方向而去，沿溪而上，很容易就找到了柳玉玉所说的水塘，果然是清澈无比，若非实在不雅，阿牛倒真想脱光了跳进这水塘之中来一个午后泡澡祛除这炎炎夏日的沉闷之感。

“水是在这里打的，水里的咸腥味道很淡，继续往上走。”

这是一条并算不得多大的小溪，水里的一些螃蟹小鱼儿之物悠哉的游来游去，当二人顺着小溪再往上二十丈距离之远后，阿牛真恨不得将不久前喝进肚子里的水连同胃液全部吐出来。

一具已经被浸泡腐烂的屍体就这样躺在水塘中，屍体的眼睛等物早就被鱼虾啃食的只剩下两个空洞，蛆虫在这具恶臭的屍体上蠕动。

“第八具了。”

燕子李不顾恶臭，抽剑上下翻动了这具屍体一番之后轻声道。

“死因差不多跟前面七具一样，皆是被什么东西吸干了身上的鲜血，这人看起来应该也是武林中人，死的时间不超过半月。”

“依你看究竟是人下的手，还是动物或者什么妖物下的手。”

阿牛不禁问道，他的确这不是第一次问这个问题，不过每次得到的结果连燕子李都说不清楚，说燕子李走的桥比他走的路多都不过分，连燕子李都说不清楚的问题，阿牛更说不出个所以然。

“我也不知道，不过死法几乎一模一样，并且这些人也并非来自同一个门派，究竟是仇杀还是意外，我也拿不出来个准确的说法，现在看来，只能继续往下走，希望有一天这霉运不会到达我们头上就行了。”

将这具恶臭屍体撬至旁边草丛里之后才算作罢，阿牛到底不愿意在自己几人身后的那些旅人同样也喝到浸泡过屍体的水。

这一觉虽心事重重，几次三番惊醒，再度梦见了自落霞山之后已不是第一次梦见的古老画面之后，阿牛醒来时候不知何时已经起了山风。

太阳也消失的无影无踪，天际尽头渐渐有乌云滚滚而来，要下暴雨了。

撑了一个懒腰之后，阿牛将熟睡的几人全部叫醒。

“我们看来要在天黑之前找一个能躲雨的地方住下了，不然恐怕就得淋成落汤鸡了。”

六个人所带的行李不多，每人一个包袱而已，不骑马，不走官道，因为阿牛至今仍是一个通缉犯的身份。

天不作美，好在同样天无绝人之路，终於在这倾盆大雨下下来之前，六人寻到了一处山间不知凋敝没有香火多少年的山神庙，虽不能将风雨尽数拦住，好在修缮一番之后总算不用担心夜里连觉都睡不好。

“不知道为什么，在见了紫微大帝塑像之后，总觉得这些个土地庙山神庙的塑像实在不像是神，反而像是一些妖魔鬼怪。”

随意吃了两口干粮，燕子李就再没有吃下去的念头，吃了已有半月干粮，味同嚼蜡，早就吃不下去，草草完事。

“说到神，我们不就见过一尊活生生的神吗？”

阿牛笑了笑。

“你们也看到了，那家伙手笔就算不是神也比神差不了多少，那一张惨白人脸恐怕不知道是多少人心中的噩梦。”