潘向这次在北疆督战，得了战功，令新党在军方的势力得以扩张，可谓功劳不小，须知新党虽把持了大部分的朝政，但根基浅薄，其中的一个方面，就是表现在军方没有合适的代言人和支持者，潘向的一场战功，无疑打开了一个突破口。

一众人聚集之后，讨论的都是军国大事，只是酒过三巡，王相国回忆起在宫中听到的一个名字，出声询问，令那潘向心头一惊，这才引出了眼前的一幕。

眼看众人交谈的越发深入，王甫拍了拍桌子，众人问弦知意，便都停下话语。

王甫朝潘向看了过去，问道:“马阳不是寻常人物，一般的人根本难入其眼，他不会无缘无故就去青睐一人，邱言虽然屡试不第，想来定是有过人之处的，不然的话，剑南道的书生数以万计，马阳为何独独青睐此人?”

说着说着，他又想起一事:“说起来，这邱言之所以能让圣上留意，靠的也不是马阳的帮助，而是一篇兵策，那兵策乃是考场书就，我亦看了誊卷，堪称料敌於先，绝不是一般书生能够写出来的，不要说他屡试不第，就算真的没有功名，凭着这个本事，也不愁出路。”

他这话一说，其他人的声音就都停歇了，而后王甫扫视一圈，将话题带了过去。

潘向心下忐忑，他注意到王甫看向自己的目光里，似乎有着深意。

“相国看出我的私心了?”冷汗自他的头上滚落下来，“看来，想要利用相国，并不是那么容易的事情。”

酒宴后期，众人又说了些事情，而潘向却低调了很多。

只是，他并未发现，在酒桌对面，一名男子不时注意其表情，这男子身材瘦削，身上没有其他人散发出来的那股贵气，但一双眼睛里，却闪烁冷冽目光，从始至终都保持着冷静。

其人与王甫坐的很近，不时还会交头接耳。

待到宴后，众人散去，田游青却是约了潘向次日再谈，令后者心中一喜。

………………

与此同时，在城中另一处。

“错过了邱言，确实是个损失，这人才学不错，又有背景，受马阳看重，有诸大儒赞许，现在朝野传闻，这次会试的主旨会有变化，到时王甫为了平息旧党仇怨，定要有所妥协，让旧党的举子高中，就是手段之一，这个邱言，很有机会！”

阴暗中隐约立着一人，传出一个清朗的声音，每一个字都有种引人思索的感觉。

此人对面，那藏书客栈的掌柜跪伏在地，连连点头，跟着抬头试着问道:“您的意思，是尽快动手?透过邱言的好友，赶在他上榜之前，将他的文气也收集起来，做成书签?”

“这件事情……”那阴影中的人正在说话，但声音戛然而止，浑身一震，声音陡然提高，“好大的胆子！敢在翰林院偷盗！”

话落，平底起风，等藏书掌柜再看，阴影中哪里还有人影。

“嗯?翰林院遭贼了?”掌柜的从刚才的一句话中，听出了端倪，感到有些不可思议。

………………

客栈之中，邱言坐於桌前，手中拿笔，桌上铺纸，凝神不语，眉头紧皱。

最后，他摇了摇头，叹息一声。

“不行，暂时还未酝酿齐备，无法下笔。”

叹息声中，他将笔搁在一边，正要起身，身后突然传来“哗啦”一声，转头看去，入目的却是人参宝宝、八字古篆、香炉、难兽四物，它们撞开窗子，呼呼啦啦的落下。

啪！

两本书册落在地上。

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