“回皇上的话语,草民正是。”听到景兴帝的问话,应南图心里“咯噔”一声,却神色如常地回答道。果然,皇上目光首先所在,乃是“沈华善孙女婿”这上面。
“没想到,千秋钱庄的东家是你……如果是这样,清平侯没了爵位,也没有什么差别的。平身吧,赐座。”景兴帝扬了扬手,这样说道。
一旁的唐密,给应南图搬来了矮墩,便敛眉在一旁站住了。他的脚,微微分开,做了个外八字。
这是指他没有找到那枚印鉴。
这是应南图早就预料的答案。就算唐密是内侍首领,却也不是事事皆成的。既然此刻自己在紫宸殿这里了,那么唐密能不能找到那枚印鉴,都不重要了。
想到这里,应南图的手脚抖动了几下,一副诚惶诚恐的样子。他只是一介草民。偶尔得见天颜,本就应该是如此表现的。
景兴帝看着应南图坐立不安的样子,大吃一惊的感觉依然在他心头盘旋。没想到,千秋钱庄的东家,竟然是沈华善的孙女婿!千秋钱庄竟然和沈家有这么密切的联系!这令他既意外,又忌惮不已!
“朕曾听说,千秋钱庄的东家。乃是晋州乔氏的人。先前听得招讨司汇报说,晋州被屠城。朕还忧虑着千秋钱庄会不会有影响,不料东家竟然变了。这是怎么一回事?”
景兴帝随意说着,仿佛是和应南图谈论家常一样,询问着千秋钱庄的情况。
“回皇上的话,千秋钱庄前一任东家,乃是草民的外祖父乔致亨。千秋钱庄一直是外祖父这一支传下来的,和晋州乔氏关系不大。”应南图恭恭敬敬地回道。
“原来是这样。千秋钱庄现在收益如何?有多少间分号?有存银多少?”景兴帝继续问道,仿佛对千秋钱庄的细务很感兴趣的样子。他想知道是。千秋钱庄现在究竟有多少钱,这些钱能不能拿出来。
“千秋钱庄现在的收益不太好。尤其是早几年河内、江南两道水患以来,千秋钱庄的收益就锐减了。现在有分号……”应南图如实回道,对景兴帝的询问是有问必答。
“现在河内道有大旱灾。户部钱银紧促,朕意用千秋钱庄之财去救助河内道的百姓,能有多少可用之财?”询问了一番之后。景兴帝终於说到了召见应南图的原因,是为了河内道的大旱灾。
应南图心里松了一口气,原来皇上也是为了河内道的大旱灾。怪不得会在这个时候召见自己。如此正好,他恰恰可以提起印鉴之事。
“千秋钱庄的宗旨就是为了急百姓所需,若是用於河内道赈灾,千秋钱庄可用之财有两百万两。”应南图似是思索了一番,然后才说出这个数目。
“两百万两?千秋钱庄之财只有两百万两?”景兴帝疑惑地问道。江成海说户部还差三百万两,现在千秋钱庄只能拿出两百万两,是不是太少了?不是说千秋钱庄是大永最富的商号吗?
“千秋钱庄之财不止两百万两,只是千秋钱庄运作,需要庞大的金额。两百万两是掌柜们计算过的了。”应南图简要地说道。帝王自然不知道钱庄的运作过程,不是说有多少就能拿多少出来的。
说着无心。听者却有意了。应南图说的这句话,反而让景兴帝怀疑了。这两百万是千秋钱庄的掌柜们计算过的了?这么说,在自己召见应南图之前。千秋钱庄就打算拿出两百万来赈灾了?
千秋钱庄竟然肯拿出两百万来赈灾?一个商号竟然可以拿这样大的数目来赈灾,这是为了什么?难道是为了如今在河内道的沈华善?
景兴帝越想越觉得是这么一回事。 虽然应南图说得坦荡荡是为了河内道百姓,他却觉得千秋钱庄此举,是应南图私心而为之。这个私心,就是以赈灾之名,来帮助沈华善建功立业。
在应南图拿出一纸文书,请景兴帝盖上印鉴的时候,景兴帝更加确信了自己心中的想法。就连文书都提前准备好了,应南图这样着急,这还不是为了沈华善?
天可怜见,应南图会带着文书请景兴帝盖印,乃是因为他要再次进宫来,不知道要经过多少道程序,又要耽搁多少天,便趁着这一次召见,将这一件事给办了。
不过,就算没有这个文书印鉴,景兴帝总能找出怀疑的事实来。
疑心生暗鬼,此即为是。这时紫宸殿内,气氛忽然怪异了起来,因为景兴帝的脸色猛地沉了下来!
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