说着沈翁怀中取出货单，念了几个药名。

那公人连说‘好好好’，让他等着不要下船，又叫来四个公人在岸边看守客船，后大步流星回县衙。

不多会儿，见一众官人过来。

为首是本县主簿郭图和县尉范震，左右有韩都头、孙押司，其他皆是带面巾的公差皂吏，有十多个人。

“船家勿惊，我等不是来问罪，而是来道谢的。”

上来船头，郭主簿含笑安抚沈翁，后引荐县尉大人，说:“我临安遭瘟急缺药材，船家送良药而来，好比送来一场及时雨。”

“下官代临安百姓，谢过恩公。”

“不敢不敢……”

沈翁惧官，见官人如此礼待，慌得还礼。

范县尉问:“这批药是谁家采办，价值多少钱。”

沈翁回答，告知官家此药是徐州王员外一片善心，眼下还无主，又把货单交给官家过目。

范县尉、郭主簿看罢颇为高兴，说:“徐州自古出仁义之士，我临安县当记王员外义举。”

“既然这批药无主，那就由我县衙出银买了，分文不会少。”

“除此，我县再赏船家一百两，答谢送药之功。”

“谢大人厚赏。”

听官家要采办，沈翁岂敢拒绝，总之这批药材是送到了，与谁都是卖。

“能否先让我家船客下船?这位公子是临安当乡人，佛家是五台山高僧，来此济世救民……”

“哦?”

郭主簿、范县尉分看书生尼姑，前者认出刘彦。

“你是刘世才?”

“正是小生。”

刘彦行一礼，他年年参加县考，与主簿郭图还算认识。

郭主簿其实一来就留意到他，只是公子气度变了，一时没认出来他是本乡的‘刘三第’。

“听归乡之人说，你落榜后病留徐州，今日看你气度有变，想来因祸得福。”

“正如大人所言， 小生病落徐州思通一些浅薄道理。”

刘彦谦辞应付后，又与县尉见礼。

范县尉武人出身，他更看重那少年尼姑，粗打量就知其有手段，问了一下师承。

得知慧静师从‘五台山法华禅师’，更加高看一眼。

“下官对令师闻名已久，早想去五台山拜会，只是公务缠身，不知法师可有挂单之处?”

慧静持礼道:“贫尼听闻临安有白雀寺，打算去寺里挂单。”

这边说话时，岸上有个粉花布衣小娘子夸篮张望……

她看见船上平儿和刘彦眼眸一喜，呼喊:“平儿哥，公子——”

刘氏主仆闻声寻去，认出小娘子是右邻李家丫鬟桃花。

平儿背起箱笼先上岸，与桃花相见说话。

他俩私交甚好，打小培养的情义，相互认下兄妹。

“平哥几时回来了。外面都传公子病死他乡，还说你不敢回来，老夫人闻此事，日夜担忧……”

“谁说的?我和公子不是回来了?只是一时落难不得还乡。”

平儿笑看船上，心里一堆得意想显摆，只是公子有吩咐，不能对外人讲。

“你干什么来的?”

“买鱼，你看这不是吗?”

“是你家老夫人想吃，这些天她病卧在床，福伯也病了，托我来做饭。”

桃花小嘴叨叨说着刘家变故，见公子上来连忙见礼。

“公子快回家，你家娘亲可想你可。”

“公子再晚回几日，就怕不能相见了。”

……