九月茱萸，十月采果。

蜀地一带有个风俗，把十月茱萸子缝入香囊内，挂在床头或者系在腰身，可保一年无灾。

最近蜀中也如江南多雨，今早天刚放晴，白帝城少男少女就成群结伴出城采茱萸。

城外南山上长着大片茱萸树， 雨后的果实颗颗红润，阳光下宛若珠宝带露，一团团抱在树枝上甚是好看。

莫府内园，两个丫鬟满脚泥泞挎篮回来，对着风亭内读书的莫文姝叫‘小姐’。

“小姐你看，我俩采的茱萸好不好?”

“今天南山可热闹了。”

“嗯，摘雨后茱萸子的人可多了。”

翠衣丫鬟把竹篮托起给小姐过目。

晨风拂玉面， 莫娘子单手持书，明眸望红茱萸， 前世过往好似倒映在上面。

不知看到几时，她目中漏出一丝怅然，神思回到十日前，二姐离别之时。

粉衣丫鬟旁观小姐神色，暗推了一把小妹，笑说:“听说过五日，南乡要办巫祭。届时小姐带我俩去看看可好?”

莫娘子被她扯回神思，收拾心情道:“昨夜风妹妹已来府告知相邀。”

“此番巫祭，乃是祭鬼，安抚在世游魂怨鬼，你俩可以去看，但只能远观。免被鬼物纠缠。”

“是。”

两丫鬟齐领喏。

这时一老妈子领着一位女客进园。

妈子张望亭内小姐，对女客道:“自上次夫人一别，小姐伤心数日，这次相见可不要再伤我家小姐。”

“夫子许你进家门，是看在你与小姐的情义。”

“若换成别的狐亲，绝不会请入府内。”

“以后你高家还需好自为之， 若是再弄心眼， 耍什么心计，下次就进不来了。”

这女客不是别人，乃早出临安来西蜀的高二姐。

二姐听着这妈子训教之言，淡然笑说:“吴妈妈好言，妾身记下了，请告知夫子，我高家已服，不敢再用计谋。”

“那便好，你自去见小姐吧。”

莫府吴妈凝视一眼，低头欠个身出园。

风亭内两丫鬟齐看这边，见广平狐又找来，暗猜其来意。

莫娘子隐隐有感，蓦然顾首看见鱼池水榭边的二姐，喜悦之情涌入眼眶，含泪望着狐家姐姐。

高二飘身与她眼眸相对，亭外道:“一别十日，妹妹清瘦了。”

“姐姐……”

莫娘子话出起身，促步奔出亭子， 投入二姐怀中。

“妹妹……”

两女抱在一起，只凭‘姐妹’二字， 便把各自情义道出。

高二此刻撩动心神，回想当日离开时那番冷言冷语，心里自责又庆幸。

相拥稍许后，她牵着莫文姝入亭，取香帕给妹妹拭泪，伴坐说:“那日都怪我意气用事，没明白妹妹真情真心，伤了你。”

“今日我当着丫鬟之面，与你赔个不是。”

“姐姐莫说外话，该怪我没有讲清楚。”

说着，莫娘子唇角挂笑，心中再无愁怅。

高二含笑扫过两丫鬟说:“我有些话，不便旁人听，可让她们回避一下。”

莫娘子嗯声点头，命丫鬟去洗晒茱萸子，无事不要过来。

两丫鬟相视领命，挎着篮子结伴出园。

园门外吴妈没走，而是竖一耳朵贴墙窥听。

隔墙数丈却能将亭内所谈听入耳中，自叹道:“小姐当真不曾割恩断情，这般如何是好。夫子真意你做女儿都不明白，哎……”

说着，不等丫鬟出园先行一步。

园内，高二目送两丫鬟过水榭，牵手三妹道:“妹妹清瘦了，我再不会言语刺你。当日的确是我不好。”

“说了那么多狠话……”

“好在世才点醒我，我才明白过来，看懂妹妹真心。”

“此番来蜀，我一不劝你认亲，二不劝你成婚，只为重系姐妹之情。”

莫娘子闻言心神舒适，听她话中提到‘刘世才’，笑问:“姐姐可是从临安过来的?那篇入学文章归还了?他点醒你什么?”

“说来话长。”

高二明眸善睐，挽手依靠亭栏说:“我确是打临安来此。”

“此去世才家乡，除了归还他入学文章，其二是送避瘟丹。”

“却不想让黄家俩丫头把人情抢了去。”

“避瘟丹?黄家?”

莫娘子被她话调动好奇心，细问起来。

高二便将‘临安遭瘟’与‘黄家送丹’合并讲述。

后谈起刘世才为家乡所做之事，从‘献治疫六法’、‘乱葬谷祭鬼’，说到‘下邳阴山渡河’，如讲典故般娓娓道来。

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