“太公、老夫人，我去东市看了，可热闹了。”

“妖物个头七八尺长，有人认出是鲤鱼，有一二百斤重哩。”

“公人说，凡遭妖物祸害之家，可分得一斤肉，剩下的大锅煮汤，分给百姓吃。”

……

天近午时。

三鲤屍首被公人们运回钱塘县，百姓们闻讯后纷纷奔去东市围观。

此时东城门街市上不下千人，戚家小丫鬟刚打东市回来，口如黄雀讲着所见所闻。

堂内二老笑颜听讲，儿媳、孙儿也在，唯独不见小姐。

少先妻问:“可见我官人和世才表兄?”

“没看见。”

小丫鬟快语回话，说:“要不我再去看看?”

戚太公拂须笑道:“此番世才助官家拿获闹江鱼精，必在衙门用茶受礼谢。去叫戚安备宴，晌午我与贤侄小酌。”

老夫人拍肩道:“你怕是老湖涂，世才如此大功，县里官家如何不设宴答谢?我看世才晌午不回家。”

“娘亲此话差矣。”

门外戚少先飞扬神采接话，身后管家戚安手里提着一大块鱼肉，看着十多斤，血水已经冻上。

他一入堂便指鱼肉说:“此乃鱼精肉，表兄特意向知县大人讨得，用来孝敬父亲母亲。”

“表兄还在县衙，与官家商议后事。”

“晌午回来与我家同享鱼宴。”

“好！”

戚太公甚是高兴，走去看‘鱼精肉’。

见红肉鲜亮似朱玉，鱼刺有稻杆粗细似白玉，鼻子一嗅，鱼腥中带一股清香，闻着十分醒脑。

孙儿也脱了母亲手，仰头看这块鱼肉，伸手扣片鱼鳞下来，鳞光呈七彩色。

老夫人说:“我看这鱼身上都是宝，鱼鳞鱼骨都可以留着。”

说话，她想起自家小女，对丫鬟吩咐:“喊小姐来，也看看这稀罕物。”

小丫鬟跑出堂，去内宅西厢叫小姐。

此刻戚少卿正在厢房待客，客人便是昨夜管家口中所言‘荀娘子与四丫鬟’。

舫主卯时在西湖与公主、郡主、李怜云作别，不回临安东湖，直接到了戚家见刘郎。

她本想陪着刘彦同去北江口徐家湾，但被郎君拒绝。

刘彦给她安排一桩差事‘与表妹戚少卿解梦中迷’。

少卿昨夜梦魂虽然得一清明，却未能跳脱出迷障。

今早见表兄后，饶有兴致的说自己‘昨夜奇梦’。

萱儿、弦月教她的‘真学妙理’，她也记不全。

刘彦想着点拨一二，便请前来探郎的荀娘子助表妹一场。

现在少卿已然明悟，知道昨夜一切奇闻皆非梦境，也明白荀娘子昨晚为何来府，心里拿舫主当‘神仙表嫂’。

她和表嫂及萱儿、弦月四女闭门欢谈两个时辰，都不减兴致。

忽发现，世间有太多奥妙趣事等自己探寻，悄然种下‘修学’的种子。

小丫鬟到厢房门口，听见房里说话声，但转眼就听不到了。

少卿开门，丫鬟朝里窥看，也不见有人，只当自己在东市听人说话多了，余韵绕耳。

“闹江的是三条鱼?”

“表兄可被妖物所伤?”

戚少卿听几句，关切起世才表兄安危。

丫鬟叫小姐宽心，笑说:“大公子和表公子都安然无恙。”

“据说，钱塘家今日出神兵捉拿妖物，三太子还上船和表公子叙话哩。”

少卿解了担忧，笑颜道:“你去回母亲，我过会儿就去。”

“哎！”

丫鬟领喏跑回前堂。

少卿回屋问表嫂:“兄长如何说动君家出兵降妖?听闻知县苦求神明也未得理会。”

厢房，荀舫主起身说:“世才能请动君家，用得乃是‘道理’。”

“天下诸法，道理最大！儒家明经修学，无外乎‘通达道理’四字。”