“静候佳音，否极泰来。”

“这八字，夫人忧心之时可看看，能解心中之虑。”

“人之念，可与天通。只要心有‘丈夫安康之念’，苍天必能随人心，保佑挂念之人平安。”

……

占卜结束，刘彦提笔留字，宽解张娘子之心。

方氏桉前低眉看字，揭起谢道:“奴家当遵照先生所言，每夜观字，以我心念，去祈求上天保佑夫君。”

丫鬟不解请教:“我等凡人，如何能保佑别人?”

刘彦道:“《泰誓》有云【天视自我民视，天听自我民听】。”

“只要把念想存於心，上天便能知晓，上天见你有德，自会让你如愿。”

“凡人不能保佑他人，上天也不能吗?”

“天道昭彰，德善者有好报，作恶者得恶报。”

“就如我今日造访，这难道不是上天的安排?”

丫鬟忽然明白几分，笑颜点点头。

方氏手持‘八字’附和说:“先生所言极是，慧儿快去取十两课金……”

刘彦抬手阻止道:“刘彦不是占卜卖课之人，与夫人占卜，不在赚银子。”

“乃应上天之意，夫人心中之念，替张兄报个平安。”

“张兄不在府上，在下不便多扰，告辞。”

方氏深感这刘相公君子之风，欠身一礼答谢，让丫鬟代为相送。

刘彦还施一礼，便领人出张府。

门外环顾，见不少东溪村人投来目光。

他目光一扫，众人都回避，唯独一人直勾勾的盯看，眼眸透着思索。

此人名叫赵大郎，乃本村光棍无赖，与张家奶娘偷着相好，且早就惦记上方氏。

曾多次劝说奶娘给张娘子下迷药，想受用受用秀才妻。

但奶娘不敢行此勾当，怕万一有闪失，便闹出人命，自己脱不了干系。

赵大郎却不死心，好几次翻墙偷入张家，一找奶娘私会，二窥方氏私房，想方设法要将其弄到手。

刚才他从南溪村赌钱回来，正遇到奶娘，从其口中得知‘张家来了客人，像是方氏娘家人’。

赵大郎便跑回村，倒要看看‘张娘子把什么人请入家里’。

眼下，他远观刘彦一行，望着丫鬟送客，手搓下巴琢磨:“若是娘子娘家人，何须这等礼敬相送?”

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“肯定不是她娘家亲戚……”

“说不准，是张秀才托的送信之人！”

“不错！秀才不敢回来，又怕娘子担忧，便托别人来送信。”

“故而……张娘子才不避他是男子，请入家门内，再把三姐支出去。”

“好，我就拿此把柄，看你敢不从我！”

想着，赵大郎心里欢笑。

趁着丫鬟送客，张家只有方氏，他悄然溜到南墙外、榆树后，借着大树遮掩，翻墙进到张家。

方氏去南边茅房方便，诧然看到赵大郎在茅房外，一副猥琐相盯看自己。

“你！何时进来我家?”

“不是娘子给我开的门吗?”

赵大郎笑着迈近，逼娘子连连退身。

方氏快思对策，道:“你要银子，我便给你几两。”

赵大郎笑呵呵说:“我不要娘子银两，只要娘子身子。”

“娘子若是从我，我便不告官，不然我去衙门告发，让官家捉拿张鸿渐。”

方氏退到墙根，扶着墙道:“你知道我相公藏身之处?”

赵大郎逼近说:“我虽不知，但有人知晓。今日你家来的客人，不就是替张鸿渐送信的?”