殷学海，字文沛，早年家中殷实，在海门县有万贯家资，皆因染赌败光家产。

其妻王氏温良贤惠，对他不曾抱怨，即便家业输尽，亦不离不弃。

家宅被收走前夜，她与丈夫说:“我俩已无安身之处，不如与我回娘家，好过街头乞讨。”

殷学海不多想便同意妻子提议，随妻到江北做了上门女婿。

王氏家住灵江北岸，落龙山东边小山村，其父乃村中庄主，膝下无儿，只有一女。

女婿上门，王员外倒也乐意，只是顾忌殷学海好赌，怕他将来把自己家业也败光，未敢托付山庄给他。

只给殷学海一间偏房居住，每日管饭，但不予钱财。

头年殷学海倒是顺从，像奴仆一样干活，也不赌了。

岳母甚是满意，叫老爷给你女婿发俸。

王员外思量后，每月给殷学海五钱银子。

结果没过半年，殷学海恢复赌性，与村中赌汉混在一起。

王员外得知后便断了月俸，气得殷学海大骂丈人。

之后他便不再干活，只在庄上吃闲饭，还勾引丫鬟私通，又与村里寡妇偷春。

没用三年，便混成落龙山一带有名的无赖泼皮，闻名乡野。

四月他无事翻书，从书中看到一种‘铅锡造假银子’的方法，於是自己琢磨其法，竟然铸造成功。

他为了测试别人能否识破，便带着假银子去赌钱。

赌场众人无人看破，只当他从岳丈帐房偷的银两。

当夜殷学海手气好，一两没输，还赢了四五两，心里十分高兴，更得意自己造的假银子无人识破。

后来他想再试试，就拿五两假银子给妻子看，其妻王氏也没看出有假。

殷学海转动脑筋，让妻子把这五两银子孝敬岳丈，心里想的是:“若丈人也看不出真假来，我便可用我假银子偷换他真银子。”

妻子王氏不知其心，以为相公想与丈人和好，拿着假银子见父母，替丈夫说好话。

王员外对着银子看了又看，没能看出假来，但怀疑女婿用心不良，让女儿把银子还回去。

殷学海则以为丈人识破了，暂时打消了‘假换真’的念头。

之后的一个月，他潜心钻研造假，提升工艺，把赌都戒了，过程中学会了凋刻、木工。

前几日，他新造一批假银子，堪称以假乱真，把真银子放在其中，肉眼无从分辨。

除非剪开银子才知里面真假。

因其专心造假，不再赌博，这让暗中观察的岳丈王员外大感惊讶。

昨日殷学海带着假银子，到海门县赌坊博钱，大胜而归，赢了七十多两。

回到家全都交给妻子，自己分文不留，王氏高兴说与父母此事。

王员外听后，有些琢磨不透这个女婿了。

他哪知道，殷学海不留银子，是因为他学会了造‘银子’，一心想把假银子花出去。

昨日去赌坊，原本是抱着输钱之心去的，就想看看自己的假银子能不能瞒住赌坊，结果事与愿违，反而赢钱。

殷学海还想再试，今日便带着一两假银子上庙会买东西，挑了个卖兽皮、布匹的小妇人。

小妇人卖他八百文，他给一两不要找钱，只怕妇人动剪子铰银子，却不知假银子因此败露。

……

西峦村，老猎户家。