六月底，皇帝病了一场。

他的头风越来越严重了，时常一疼起来，几天无法理事。

每当这时候，裴贵妃便陪在他身边，日夜不休地照顾。

而外头送来的奏章，往往由皇帝口述，贵妃往上面写批注。

若是连听都听不进去，便只能叫万大宝送去前朝，叫政事堂自行处理。

太子和信王倒是日日去探视请安，又是问脉案，又是尝药汤，个顶个地孝顺。

正午，外头晒得火热，连风都带着热气。

皇帝惊梦，伸手在床边摸索:“阿容！”

裴贵妃听他喊，连忙进入内室:“陛下！”

皇帝看到她进来，松了口气的样子:“你在啊，你在就好……”

裴贵妃将他扶起来，摸了摸后背:“汗都湿了，得赶紧把衣衫换了。”

她叫来宫人，亲手服侍皇帝换了内衫，又喂了水，让他重新躺下。

“陛下这是做梦了?”裴贵妃倚在床头，有一搭没一搭地打着扇子。

其实屋里不热，搁在角落的冰盆散发着丝丝凉意。

但皇帝觉得，这样很舒适，也许因为这一点风让他没那么闷，又或者打扇的人是裴贵妃。

他握着裴贵妃的手，说道:“是，朕做了一个梦，梦里朕还是个小皇子，跟在大哥后头跑。大哥说他要做事去，不能带着我，便叫我跟阿景一起玩。那时阿景还很小，只会牵着我的衣袖喊哥哥，乳娘就笑着纠正他，要喊叔叔……一眨眼，阿景就大了，要成婚了，我看着他穿上喜服……”

皇帝的声音如同梦游，刚开始还记得自称朕，后面便成了我，似是陷入了迷梦。

裴贵妃的手颤了一下。

皇帝口中的阿景，便是皇长孙姜景，思怀太子的长子，她的……丈夫。

永溪王成婚，娶的便是她。

皇帝的眼神清醒了一下，对她露出一个虚弱的笑:“这个梦太真了，朕差点以为那才是现实。朕根本没有登基，你也不在朕身边……”

“您这是睡多了，被梦魇住了。”裴贵妃声音轻缓，“太医说了，这药再吃两天，您就该好了。那时候，便什么都好了。”

“不是的，阿容。”皇帝靠在床头，有气无力，“朕觉得自己可能不行了，才会越来越多梦到大哥他们……”

“陛下！”贵妃制止他，“您这都是错觉，病来如山倒，便觉得一切都不好了。等病好了，就精神百倍了。要不，臣妾给您念一段话本吧?就当消遣解乏了。”

皇帝不想逆她的意，就应了:“好。”

贵妃让宫人取了坊间新出的话本来，挑了本看着喜庆的，慢慢念给他听。

皇帝听着贵妃柔和的声音，念着书中女孩儿报花名的桥段，思绪跟着飞远了。

如果他真的撑不住了，该怎么办呢?太子和信王……自己若不在了，都不会叫贵妃好过。还是带在身边更放心啊……

还有那个小子……每回见他，总想起他的父祖，叫他连做梦都不安生。倘若叫他活着……

皇帝睡着了。

裴贵妃轻手轻脚合上话本，起身到香炉那边，灭掉安神香，仔仔细细将香灰碾碎，清理了。

政事堂的官署里，郭栩敞着胸口，一边翻着文书，一边挥汗如雨地打着蒲扇。

“吃瓜了，都来吃瓜。”外头传来声音，却是派去买瓜的小吏回来了。

外间的官吏“哄”地跑得飞快，都去拿瓜了。

“六叔，您的瓜。”他那侄儿很有眼色地替他取了瓜来。

皮薄瓤红，冰冰凉一看就是才从井里提上来的。

郭栩啃了一口，红色的汁水淌了一手，一股凉气顺着喉道滑下去，暑气尽消。

叔侄俩坐着啃了一会儿瓜，有小吏抱着一大叠文书进来，放到他桌案上。