一身便服的叶向高已经在厅中等着他了，他端坐在椅子上，轻轻地用茶碗盖拂着茶水上的茶叶，却并不喝。他所带来的三名护卫分侍两侧。

见到严龙进来，叶向高放下茶盏，从椅子上缓缓站起，朝严龙拱手笑道:“严少保莫怪，老夫不请自来了。”

严龙拱手微笑道:“叶老能到我府中，严龙与有荣焉，何来怪罪之理。只是不知叶老驾临所为何事?”严龙说的这句话也挺直接的，没有绕什么弯。

叶向高道:“可否与严指挥使单独谈一谈?”他此时对严龙的称谓已经改成了指挥使，显见谈话的目的与严龙的锦衣卫都指挥使职责有关。

严龙心领神会，便笑道:“当然。请叶老到我的书房一叙。”

严龙的书房内。

只有叶向高与严龙两个人。

叶向高直接问严龙道:“严

指挥使对於朝局有什么看法?”

严龙心知肚明叶向高想问的是什么，不过他不想由自己的嘴说出来，於是他反问道:“朝局纷繁复杂，不知道叶老想听哪一方面的?”

叶向高瞟了一眼严龙道:“当然是关於皇上的身体还有朝臣们的反应。”

严龙淡然道:“上有天子在位，下有太子储君，我们做臣子的各安其职，各司其事便是了。”

叶向高轻叹一口气道:“严指挥使果真这样想的?”

“当然。”

叶向高从椅子上站起来，在房中踱了几步，忽地回身，眼神炯炯地望着严龙道:“严大人难道没有嗅到一丝危险的气息吗?”

“危险?！”严龙瞪大双眼，讶然问道:“叶大人指的是玄力者前番在离宫行刺之事吗?”

叶向高摇头道:“这只是其中一部分而已，而且这还是在明处的，另有暗流涌动，其实更凶险。”

“叶老您指的是……”

“唉，严指挥使你这是言不由衷啊！莫非对我叶向高还有什么疑虑吗?是否担心我会将你今夜说的话泄露出去?”叶向高逼视着严龙道。

严龙笑道:“叶老言重了。严龙来京城的时间不长，有许多事情还看不明白，还请叶老明言，我也好遵照着来办。”

叶向高低头想了一会，然后霍地抬起头问道:“严世侄，你莫非还在怪罪我当年没有尽全力去营救你们一家人吗?”

“那已是陈年旧事，严某已经不记得了。”严龙语气转冷。

叶向高叹道:“好吧，那我就跟你直说了。说句大逆不道的话，当今皇上，阳寿已尽，太子继位是板上钉钉的事。但如何才能让太子顺利继位，保住大明江山的安稳，是我们这些做臣子的应该做的事情！严指挥使你执掌锦衣卫，担负着戍卫皇廷之重责，又深得皇上与太子的宠信，更应该力挽干坤，粉碎那些企图妨碍太子继位的阴谋。”

严龙目闪精光，问道:“想阻碍太子继位的人是谁?请叶老不要兜圈，直说无妨，严龙誓绝不外泄今夜您所说之事。”

“魏忠贤，信王朱由检均有可能。”叶向高道。

严龙问道:“魏忠贤?！魏厂公一介阉人，而且太子的生母容妃乃是他的侄外孙女，太子继位对他好处很大，他为何要阻止?”

“因为太子并不喜欢他，即使他找了隋唐大夫为太子治病后依然如此。近几年，他屡次向太子献媚，但是太子生性聪敏而且有主见，对於魏忠贤的弄权与嚣张，极为反感。我听闻魏忠贤的东厂已经在各地了解所有藩王们的情况了，如果我所料不差的话，一旦皇上驾崩，他说不定会从中挑选一个人出来，另立皇帝。”叶向高面色凝重地道。