十八

“从一个人的外表所显露的气质，可判断出他为人心地的一半，如果能再了解他过去的作为，对此人的整个便可算认识了。”

话锋顿了顿，又道：“大侠的过去，夫人早有耳闻，是位标准的侠义道，见面之后，更证实了耳闻不虚，所以才起意借重。”

“夫人不怕看错人么？”

“我们夫人看人料事从不走眼。”

“在下岂非太荣幸。”

“大侠是答应了？”胡蕙君的反应的确灵敏，从冷一凡回答这句话的口气，便已测出了冷一凡的心意。

“在下不能太不识抬举！”

“好，我这就去回禀夫人。”转过娇躯，突然窒住。

冷一凡的呼吸也为之一室，丈许之外，站着一个半百老妇，脸色像密云不雨的阴天，使人一见便产生极不舒服的感觉，风韵倒是不错，看上去她年轻时还真是个尤物。

“大娘，早！”胡蕙君弯了弯腰。

“唔！”老妇口径开，在喉咙里回答，冰冷的目芒盯在冷一凡脸上。

冷一凡被看得很不自在，心里想：胡蕙君称这老妇为大娘，神态之间似有惧意，莫非她才是正牌的庄主夫人？庄主包侯爷与剑中剑欧阳轩是同一时代的人物，而如意夫人的年纪只二十多，她是小星么？

“大娘，这位是新到的客人浪子大侠！”胡蕙君侧转身来介绍道：“庄里曹大娘！”

冷一凡拱拱手，心里又起狐疑，既被称作曹大娘，便不会是庄主夫人了，她在庄里是什么身份？

“哼！”曹大娘突然冷笑了一声，冰刀似的目芒转向胡蕙君，阴恻恻地道：“丫头，你的行为要多多收敛，别倚仗有人疼你便任性胡为。”完全是训人的口吻。

“大娘，您说重了！”胡蕙君似十分委曲。

“什么重不重，你居然敢回嘴？”

“……”胡蕙君紧闭着嘴，但神色之间显示出很大的反抗意识。

“你给老身多多注意！”曹大娘拉下了嘴角，再深深望了冷一凡一眼，然后转身离去了。

冷一凡吐了口气，目送曹大娘去远。

“胡姑娘，这位大娘是什么身份？”

“从前的管家，现在的特殊人物！”

“唤！这话怎么说？”

“大侠，这些事……你不必知道，如果你留在庄里，慢慢就会明白，我走了！”说完，缓缓举步离去。

冷一凡怔在当场，心里闷了个大葫芦，从这些情形看，山庄的内情相当复杂，曹大娘，总管区四海似乎跟如意夫人之间有矛盾存在。

这究竟是为什么？

下午。

冷一凡搬进了贵宾院与后院之间的角院，两房一厅，外带精致的小花园，一个人住似乎嫌冷清了些。

晚间。

后院里宴开五桌、镖局、酒楼和山庄的重要执事人等大部分参与，如意夫人在席间正式宣布聘请浪子为“护庄”。

这是个新鲜的名词，江湖中还不曾听说过，如意夫人特别加以解释，护庄与山庄、酒楼、镖局三个大部门的总管地位是平行的。

席中，冷一凡认识了如意酒楼的总管天水先生，是个花甲老头，给他的印象是精明干练。

如意镖局的总管胡方正，人如其名，神态之间所表现的是方方正正，他是胡蕙君的父亲。另外的只记住几个重要执事，如帐房、管事、镖头等等。