意外地他真气阴窒已消、劲透全身，神智复生。尽全力拧身变势，一旋，指尖竟然触及了岩壁。这使他求生之念油然而生，奋力再打了一个旋回，手掌碰上岩壁，但没有抓住什么，下落之势缓了许多。他明知纵使不跌死，也难逃谷底毒蛇怪虺之物，但，求生是种本能。他身为三十前被誉武林第一高手铁心修罗的传人，虽说限於所龄，火候不足，同时许多功夫还不能练，伹目前造诣己非一般武林高手所能望其项背，当然，如与一些不世出的魔头及特殊人物相较，那又另当别论了。

谷底幽暗，尤其这晓色未开之际，目力再佳，也看不到什么。他不知究竟下落多深，距谷底还有多少距离。

第三次，他旋动身形，弧形划向岩壁。在求生的驱迫下，一种莫名其妙的力量助长了他原有的功力。终於，他抓住了一块突出的岩石。虚荡了数下之盾，翻身上了突树，一看，竟然是一个五尺大小的石穴，突岩不及一尺，正当洞口。他这一喜非同小可，一挪身，靠上洞口石壁。他像是瘫痪了，适才地力量在刹那间散尽。他闭上眼，在享受近於虚脱的绝处逢生的愉快。但，生命尚未真正地属於

他，上不着天，下不着地，而且谷底的凶险，也许更甚於这绝壁飞坠。

朦胧中，上身似被什么东西束住，脸孔上有一逢滴漏浸脸般的冰凉感觉，睁眼一看，不由唬了个魂飞天外。一条银色怪蛇，把他上身连臂紧紧缠了三匣，蛇头大如拳，顶上一片血红色肉冠，蛇信吞吐，在他脸上扫来扫去。看形像，就知道这怪蛇又是一条罕世毒物。

想不到绝处逢生，又遇死亡。他奋力一挣。少说也有数千斤之力，竟然挣不断蛇身。那怪蛇想是被这一挣所伤，“呱”地一声儿啼，张口便噬。

宇文烈暗道一声：“我命休矣！”双手既不得脱，情急之下，一仰面，向怪蛇的七寸咬去，这一咬咬个正着。

怪蛇负痛，“呱！呱”连声，一颗头急遽地摆动。宇文烈处在生死之交，口齿自然不敢放松，愈咬愈紧，牙齿深深陷入蛇颈之中，一股凉凉的微带腥臭的液汁，直灌入口。他知道那是蛇血，在无法松口之下。只好任其顺喉而下，直入腹中。蛇身蠕动，绞扭，愈缠愈紧，裂肤刺骨。足足半个时辰，那怪蛇才告气绝，宇文烈已是筋疲力尽，汗透重衫。他松开了口，把蛇身解脱，掷落谷中，闭目养神。片刻之后，忽然感到口干舌燥，血行加速，丹田之中，涌起一股热流。“蛇毒发作。”心念及此，不由肝胆俱寒，亡魂尽冒。

热流愈来愈剧，终至全身有如火焚，血脉贲张，像是要爆炸开来，四肢不断地抽搐，肌肉翻转绞扭。痛苦使他神志逐渐模糊，一个翻滚，身躯朝谷底飞泻而落。“砰！”然一声，身躯猛砸地面，人也失去了知觉。

待到醒转，一线阳光，透过谷底泄露，照得身上暖暖的。

“我没有死？”这是他第一个感觉。试着伸动腿脚，但觉毫无异状．体内似乎真气充盈。他茫然了，细想半壁窟洞中的一幕，不禁连打了两个冷颤。坠岩，蛇毒，竟然还有生命在，这真是奇蹟。？

一阵阵腥风，扑鼻而来，目光扫处，不由毛发俱竖，只见．

两丈之外，万头攒动，奇形怪状的蛇虫，密密麻麻，把他圈在当中。

蓦在此刻，一个充满了怨毒的声音道：“小子，起来！”

宇文烈心头剧震，一跃而起，这轻轻一跃，竟然拔高三丈左右，自己反而骇了一大跳，似乎功力在骤然之间深了许多。这真是匪夷所思的怪事了。

举目望去，三丈之处，一个鹰鼻老者，端坐在蛇群之中，手中正拿着被自己咬死抛落的那条银色红冠怪蛇，双目黯淡无光，但却充满了怨毒之色。

宇文烈暗忖，莫非这老者是“万虺谷”的主人？心念之中，前行数步，举步之间，那些怪蛇恶虫，纷纷像潮水般退开。

那老者恨声道：“小子，这条‘金冠银虺’的血是你吸的？”

宇文烈一怔神，原来这怪蛇叫做‘金冠银虺’，当下一点头道：“有这么回事！”

那老者面上掠过一抹阴残之色，一抬手道：“你过来！”

宇文烈明知对方不怀好意，但仍走了过去，在距老者五步之处停住，所有蛇虫涌退两丈之外。

“再近前一点！”

宇文烈坦然无惧地又踏进了两步，双方相距只短短五尺不到。

老者似乎怨毒极深，咬牙切齿地道：“小子，你怎知万虺谷有这条金冠银虺？”

宇文烈大是愕然，自己被天下第一魔抛下，绝岩宰生，又被这怪蛇缠绕，险些被咬死，想起蛇血，还觉得恶心，看对方之意，似乎这金冠银虺是什么奇珍异宝似的，当下冷冷地道：“在下是无心撞见，险被毒杀……”

老者瞪眼道：“什么，无心撞见？”

“不错！”

“你小子分明是专心图谋，还敢巧言掩饰？”

“一条蛇能值金少，要在下图谋……”